Robbery
Il prelievo di denaro o beni in possesso di un altro, dalla sua persona o dalla sua immediata presenza, con la forza o l’intimidazione.
Robbery è un reato di furto e può essere classificato come furto con la forza o con la minaccia della forza. Gli elementi del reato di rapina includono l’uso della forza o dell’intimidazione e tutti gli elementi del reato di furto. La pena per la rapina è sempre più severa che per il furto.
Secondo le statistiche del Federal Bureau of Investigation (FBI), 422.921 incidenti di rapina si sono verificati nel 2001. Questo numero era significativamente inferiore a quello di un decennio prima. L’FBI ha stimato che tra il 1992 e il 2001, il numero di rapine negli Stati Uniti è sceso del 37,1%. Secondo le statistiche del 2001, la rapina ha rappresentato il 29,4% dei crimini violenti negli Stati Uniti, costando alle vittime un totale di 532 milioni di dollari. La perdita media per vittima durante quell’anno è stata di $1258.
Gli elementi generali della rapina sono la sottrazione di beni personali o denaro dalla persona o dalla presenza di un altro, l’uso della forza effettiva o costruttiva, la mancanza di consenso da parte della vittima, e l’intenzione di rubare da parte del colpevole. Non è necessaria né la deliberazione né la premeditazione, né una richiesta esplicita della proprietà.
La rapina richiede una presa di proprietà dalla persona o dalla presenza della vittima, il che significa che la presa deve essere dal possesso della vittima, sia effettiva che costruttiva. La proprietà è sulla persona della vittima se è nella sua mano, nella tasca dei vestiti che indossa, o altrimenti attaccata al suo corpo o ai suoi vestiti. La frase “dalla presenza” o “in presenza” è stata interpretata per significare vicinanza o controllo piuttosto che alla vista della vittima. Per esempio, un rapinatore prende un bene dalla presenza della vittima se il rapinatore chiude la vittima in una stanza e poi prende il bene da un’altra stanza. C’è sufficiente prossimità anche se la vittima non può vedere attraverso le pareti nella stanza dove sono conservati i valori.
Il bene preso deve essere abbastanza vicino alla vittima e sufficientemente sotto il suo controllo che se il rapinatore non avesse usato violenza o intimidazione, la vittima avrebbe potuto impedire il furto. Per esempio, se un rapinatore usa la forza per immobilizzare il proprietario di un bene in un luogo mentre un complice prende il bene del proprietario da un luogo distante diverse miglia, la distanza tra il proprietario e il bene del proprietario è tale che il proprietario non avrebbe potuto impedire la presa anche se fosse stato libero di cercare di interferire.
Una rapina deve anche includere una presa o asportazione, un trasporto con cui i beni sono presi dal possesso della vittima e trasferiti al possesso del rapinatore. Il crimine è completo quando il rapinatore acquisisce il possesso del bene, anche per un breve periodo. Il rapinatore non deve trasportare il bene lontano dalla presenza fisica della persona che ne ha il legittimo possesso e nemmeno fuggire con esso. Il minimo cambiamento di luogo è sufficiente per stabilire il trasporto. Una volta che il rapinatore prende possesso della proprietà, il reato è completo, anche se il rapinatore in seguito abbandona la proprietà.
La proprietà personale che viene presa deve avere un certo valore, ma l’ammontare del suo valore è irrilevante. Il crimine di rapina può essere commesso anche se la proprietà presa è di scarso valore. Il valore monetario effettivo non è essenziale, purché risulti che la proprietà abbia un qualche valore per la persona derubata.
La proprietà non deve essere presa dal proprietario o dal detentore del titolo legale. Il rapinatore può derubare qualcuno che ha il possesso o la custodia dei beni, anche se questa persona non ne è il proprietario. La persona a cui la proprietà è stata presa deve averne esercitato il controllo.
La presa deve essere compiuta o con la forza o con l’intimidazione. Questo elemento è l’essenza e la caratteristica distintiva del reato. Prendere con la forza senza intimidazione è una rapina. Prendere con l’intimidazione senza l’uso di forza effettiva è anche rapina. La forza e l’intimidazione sono requisiti alternativi, ed entrambi sono sufficienti senza l’altro.
La forza deve essere sufficiente per effettuare il trasferimento della proprietà dalla vittima al rapinatore. Deve equivalere ad una effettiva violenza personale. La linea di demarcazione tra rapina e furto di persona non è sempre facile da tracciare. Per esempio, quando un ladro strappa una borsa dalla presa del proprietario così improvvisamente che il proprietario non può opporre alcuna resistenza alla presa, la forza coinvolta non è sufficiente a costituire una rapina. Quindi questo crimine sarebbe un furto. Se segue una lotta per la borsa prima che il ladro possa entrarne in possesso, tuttavia, c’è abbastanza forza per rendere il furto. Lo stesso vale per il borseggio. Se la vittima non è consapevole del furto, non si è verificata alcuna rapina e il crimine è furto. Ma se la vittima coglie il borseggiatore in flagrante e lotta senza successo per mantenerne il possesso, il crimine del borseggiatore diventa rapina.
Il particolare grado di forza diventa importante solo se considerato in relazione al grado del reato o alla punizione da imporre. La prova che stabilisce una lesione personale o un colpo, o una forza sufficiente a superare qualsiasi resistenza che la vittima era in grado di offrire, non è richiesta.
Un rapinatore può anche rendere la vittima inerme con mezzi più sottili. La forza costruttiva include dimostrazioni di forza, minaccia, e altri mezzi che impediscono alla vittima di esercitare il libero arbitrio o di resistere alla presa della proprietà. Somministrare liquori inebrianti o droghe al fine di produrre uno stato di incoscienza o stupefazione è usare la forza a scopo di rapina. La forza costruttiva sosterrà un’accusa di rapina.
Intimidazione significa mettere paura. L’accusato deve intenzionalmente causare la paura e indurre un ragionevole timore di pericolo, ma non necessariamente un grande terrore, panico o isteria nella vittima. La paura deve essere abbastanza forte da superare la resistenza della vittima e indurla a separarsi dalla proprietà. La vittima che non teme danni dal rapinatore finché fa quello che il rapinatore le dice, ma che si aspetta danni se si rifiuta, è comunque “messa in soggezione” ai fini della rapina.
E’ sufficiente mettere la vittima in soggezione di lesioni corporali. La paura può essere suscitata da parole o gesti, come minacciare la vittima con un’arma. La minaccia di lesioni fisiche immediate o di morte non deve essere diretta al proprietario della proprietà. La forza o l’intimidazione devono precedere o essere contemporanee al furto per costituire una rapina. La violenza o l’intimidazione dopo la presa non è una rapina. Se, tuttavia, la forza si verifica così presto dopo la presa che fa parte della stessa transazione, la violenza è legalmente concomitante con la presa. La forza o l’intimidazione impiegata dopo la presa e solo come mezzo di fuga non è una base sufficiente per un’accusa di rapina.
A meno che uno statuto preveda diversamente, una rapina non può essere commessa senza intento criminale. Il rapinatore deve avere un Intento Specifico di derubare il proprietario della proprietà. L’elemento della forza o dell’intimidazione non sostituisce l’intento di rubare.
L’intento del criminale deve essere determinato dalle sue parole e azioni. Una persona che prende con la forza una proprietà per errore o semplicemente per scherzo, senza l’intenzione di privare il proprietario della proprietà in modo permanente, non è colpevole di furto. L’intento di rubare deve essere presente nel momento in cui la proprietà viene presa, ma la premeditazione non fa parte dell’intento criminale necessario per la commissione della rapina.
La maggior parte degli statuti sulla rapina distinguono tra rapina semplice e rapina aggravata. Le aggravanti più comuni sono che il rapinatore era armato con un’arma mortale o rappresentava di avere una pistola, che il rapinatore ha effettivamente inflitto gravi lesioni personali, o che il rapinatore aveva un complice.
Ci sono tre importanti statuti federali sulla rapina. Il Federal Bank Robbery Act (18 U.S.C.A. § 2113) punisce la rapina di beni in custodia o possesso di qualsiasi banca nazionale o di qualsiasi banca assicurata dal governo federale. Due disposizioni (18 U.S.C.A. §§ 2112, 2114) puniscono la rapina quando la proprietà presa è dalla posta degli Stati Uniti o è proprietà appartenente al governo federale. L’Hobbs Act (18 U.S.C.A. § 1951) punisce l’ostruzione del commercio interstatale con la rapina.
Altre letture
“Il crimine negli Stati Uniti”. Sito web del Federal Bureau of Investigation. Disponibile online a <www.fbi.gov/ucr/cius_01/01crime2.pdf> (accesso 26 agosto 2003).
LaFave, Wayne. 2003. Diritto penale sostanziale. 2d ed. St. Paul, Minn.: West Group.