Su chiamata
Q. Ho 82 anni e sono in buona salute. Alle mie visite mediche regolari, la mia temperatura è stata di circa 96,5° F. È troppo bassa?
A. La temperatura corporea normale non è un singolo numero, ma piuttosto una gamma di temperature. La temperatura corporea normale media è più spesso detta di 98,6° F (37° C). Questo può essere stato corretto quando è stato determinato per la prima volta 150 anni fa. Ma i nostri corpi sono cambiati.
Ricerche più recenti suggeriscono che la temperatura media del corpo degli adulti è circa un grado più bassa, 97,5° F (36,4° C). Gli adulti più anziani hanno spesso una temperatura corporea ancora più bassa senza che ciò indichi alcun problema di salute.
Tuttavia, studi recenti indicano che 98,2° F (36,8°C) è una media più accurata, e negli individui più anziani può essere circa 1°F più bassa. Un piccolo studio ha persino suggerito che in pazienti anziani sani, la temperatura corporea varia da 94° F a 99,6° F, con una media di 97,7° F.
Diversi fattori possono portare a una temperatura corporea più bassa nelle persone anziane. Per esempio, con l’età, si perde il grasso sotto la pelle nelle estremità e la pelle diventa più secca; entrambi questi cambiamenti causano la perdita di calore corporeo. Il metabolismo, che genera anche calore, tende a rallentare con l’età. Anche i farmaci, compresi i beta-bloccanti e gli antipsicotici, possono abbassare la temperatura corporea, così come una ghiandola tiroidea poco attiva.
A causa delle loro temperature di base più basse, gli anziani devono stare attenti ad evitare l’esposizione prolungata al freddo, che può portare all’ipotermia, che si verifica quando il corpo perde calore più velocemente di quanto possa produrlo e causa una temperatura corporea pericolosamente bassa. Inoltre, dovrebbero prestare maggiore attenzione alla febbre. Una febbre di 99° F, che non sembra alta, può essere grave in una persona anziana la cui normale temperatura di base è inferiore a 97° F.
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