Se c’è un singolo strumento che non richiede presentazioni, è probabilmente la Fender Stratocaster. Indipendentemente da ciò, permettetemi di parlarne in modo lirico. Strumenti musicali a parte, posso pensare a pochi prodotti del 20° secolo più visionari e celebrati. La Fender Stratocaster ha la statura della Ford Model T, ma il sex appeal di una Mustang degli anni ’60. Fu incredibilmente introdotta nel 1954. Alla fine degli anni ’60, non c’era dubbio che fosse una leggenda vivente.
Personalmente regalata da Leo Fender a Dick Dale, il “Re della chitarra da surf” nel 1955. Iconicamente suonata da Buddy Holly, un pioniere del rock n’ roll. La preferita dai chitarristi dei chitarristi, come Jimi Hendrix, Eric Clapton e Jeff Beck. E la tradizione è stata perpetuata da artisti diversi come Mark Knopfler dei Dire Straits, The Edge degli U2, John Frusciante dei Red Hot Chili Peppers, Stevie Ray Vaughn, Eddie Van Halen, Yngwie Malmsteen e John Mayer. Alcuni dei migliori musicisti degli ultimi 60 anni sono giunti alla stessa conclusione: La Stratocaster è la chitarra elettrica.
Dove la Stratocaster brilla
Un giocatore che sceglie di suonare la Strat fa una scelta complessa. Non è certo una chitarra originale o controversa da suonare. Suonare la Strat significa celebrare il suo design googie, il suo nome portmanteau dell’era spaziale degli anni ’50, e la lunga tradizione culturale del rock n roll a cui è inestricabilmente legata. Eppure questa chitarra è così espressiva, tonalmente diversa e personalizzabile che viene ancora portata in posti nuovi e usata in modi nuovi.
Tutto ciò detto, la Stratocaster non è la risposta perfetta per ogni singola esigenza della chitarra elettrica. Se fosse così, tutte le chitarre sarebbero imitatori della Strat. La Strat è nota per essere una delle chitarre più diversificate e adattabili, e potrebbe essere accuratamente descritta come un “Jack di tutti i mestieri e maestro di molti”. Ma ha comunque i suoi punti di forza e le sue debolezze. La Stratocaster ha una scala relativamente lunga e tre pickup single-coil. Il suo tono è migliore quando è pulito, o in applicazioni a basso e medio guadagno. È più adatta a suonare in modo espressivo e lirico. Quindi non è così comune nei generi ad alto guadagno come il punk, o in applicazioni tecniche molto veloci come il metal, in particolare con il setup di serie.
Quindi se stai suonando la Stratocaster, come con qualsiasi chitarra, vuoi trovare le corde giuste. Dopo tutto, le corde collegano le tue dita allo strumento – tutta la tua musicalità è incanalata attraverso di loro. Cambiando le corde, si può cambiare il modo in cui ci si sente a suonare la chitarra, e quindi cambiare il modo in cui si suona. Sono anche uno dei fattori che definiscono il tuo tono, insieme ai pickup, all’elettronica e all’amplificatore. Quindi, la domanda più grande è: che genere(i) vuoi suonare? Questa domanda alla fine influisce sulla scelta delle corde.
Scegliere le migliori corde per chitarra elettrica per la Fender Stratocaster
Gauge delle corde
Gauge si riferisce allo spessore delle corde. Cambiare il calibro delle corde è uno dei cambiamenti più evidenti. Passare a corde più pesanti o più leggere ha un effetto significativo sul modo in cui una chitarra suona, e influenza anche il tono. I calibri più leggeri sono più flessibili, più facili da piegare le note e più facili da suonare per lunghi periodi senza sentirsi affaticati. D’altra parte, le corde più pesanti sono più difficili da suonare, ma tendono ad esprimere il tono con più “corpo”. Una gamma popolare di calibro medio delle corde è da .010 a .046, indicata in breve come “.010s”. I pacchi di corde possono essere leggeri, extra leggeri, pesanti o extra pesanti.
Siccome la Strat ha una scala relativamente lunga, è adatta a corde medie o pesanti. La scala lunga rende le corde più pesanti più facili da piegare e navigare. E le corde più pesanti permettono ai toni caratteristici della Strat di risuonare più chiaramente.
Se vuoi suonare un genere molto ritmico come il funk o il reggae, considera le corde pesanti. I suonatori lodano le corde pesanti in questi generi
Realisticamente, il calibro delle corde è una questione di preferenze personali sopra ogni altra cosa. Non c’è niente di meglio che provare diversi calibri di corde e sperimentare la sensazione e il tono. Detto questo, una volta che ti sei stabilito su un calibro, si consiglia di ottenere la tua Strat set up. Una Strat suona meglio quando è impostata per corrispondere al suo calibro delle corde.
Materiale delle corde e costruzione
Ci sono tre scelte di materiali popolari per le corde della chitarra elettrica: nickel puro, acciaio inossidabile e acciaio nichelato. Le corde in nichel puro sono il materiale tradizionale e stanno vivendo un revival. Sono celebrate per il loro suono caldo e vintage. Le corde in acciaio inossidabile si trovano all’altra estremità dello spettro, con un tono brillante e scattante. Le corde in acciaio nichelato sono le più comuni, e il loro tono è da qualche parte nel mezzo.
La maggior parte delle corde per chitarra elettrica sono arrotondate. Se fai scorrere il dito sulla lunghezza delle corde più spesse, sentirai che è irregolare. Ma anche le corde flatwound sono un’opzione. Sono lisce al tatto e sono anche conosciute come “corde jazz”. Queste hanno un tono liscio e caldo, e sono una grande scelta per un suono jazz, swing o blues tradizionale.
Marche di corde
Molte marche competono nel mercato delle corde per chitarra elettrica. Alcune sono relativamente nuove, e altre provengono da tradizioni familiari di produzione di corde che risalgono a secoli fa, molto prima dell’invenzione delle chitarre elettriche (o dell’elettricità per quella materia.) Nel complesso, la scelta delle corde dipende più dal calibro preferito, dal materiale e dalla costruzione, piuttosto dalla marca. Ma alcune marche offrono opzioni uniche.
Ernie Ball
Ernie Ball e d’Addario sono legate nel mio libro, come eccellenti produttori di corde. La prima è un’azienda molto più giovane, fondata solo negli ultimi decenni. Eppure la reputazione di Ernie Ball tra i musicisti la precede. Con una vasta gamma di scelte, comprese alcune opzioni davvero eccitanti e uniche, sono un fan personale!
Corde in cobalto
In particolare, Ernie Ball ha recentemente rilasciato le prime corde in cobalto del mondo. Queste corde sono favolose se il tono ricco è la vostra priorità. Ottime per il rock, l’indie, il blues, il country o il rockabilly.
Tecnicamente parlando, queste corde hanno un nucleo in acciaio e una superficie in lega di ferro-cobalto. Ernie Ball si vanta con la grafica sulla confezione che questo materiale fornisce un’uscita di picco più alta e un tono più chiaro rispetto agli altri materiali comuni. Poiché le Stratocaster di serie hanno pickup single-coil, aumentare la loro uscita è un vantaggio. I pickup Humbucking sono stati inventati per lo stesso scopo. E secondo l’opinione di questo autore, aumentare la chiarezza del tono non è mai un errore. Dopo tutto, è meglio avere troppo tono e abbassarlo, che non averne abbastanza.
In effetti, mentre scrivevo la mia precedente guida sulle corde per la telecaster, sono venuto a conoscenza di queste corde e ne ho ordinato un paio di pacchetti. Ho incordato la mia Epiphone Les Paul e la mia Teisco Tulip d’epoca con loro, e sono stato spazzato via dal tono. Registro con amplificatori vintage e le mie registrazioni non hanno mai suonato meglio.
Ernie Ball Slinky
A parte le corde in cobalto, la classica linea Slinky di Ernie Ball di corde in acciaio nichelato è una delle preferite tra i chitarristi di diversi tipi. Regular Slinky e Power Slinky (rispettivamente di calibro medio e pesante) sono probabilmente i migliori abbinamenti con la Strat. Porteranno il tono in avanti, e il manico lungo della Strat le rende maneggevoli da suonare. Se stai suonando funk o reggae, prova la Power Slinky o anche la Mammoth Slinky per quel ritmo denso e rilassato.
D’Addario
Le corde D’Addario sono ben allevate. La storia dell’azienda risale a secoli fa con le famiglie italiane che producono corde, anche se probabilmente vendono più corde elettriche che corde per liuto in questi giorni. Il marchio ha una statura pari a quella di Ernie Ball agli occhi dei chitarristi, e di solito la preferenza si riduce alla fedeltà al marchio rispetto a qualsiasi altra cosa.
Se tendete a rompere le corde, provate le nuove corde NYXL nichelate di D’Addario con anima in acciaio ad alto contenuto di carbonio. Anche se un po’ costose, le recensioni lodano unanimemente la loro longevità. Inoltre, poiché la barra del tremolo (o “whammy”) è una caratteristica fondamentale della Strat, le corde NYXL vantano una maggiore stabilità di accordatura. Dal momento che le barre del tremolo tendono a buttare le corde più deboli fuori tono, questo è sicuramente un vantaggio!
Se state cercando un tono jazz, blues o vintage con la vostra Strat, provate le corde EPN115 Pure Nickel di D’Addario. Prima dell’acciaio nichelato, le corde per chitarra elettrica erano solitamente in puro nichel, quindi queste corde daranno un tono classico, caldo e rotondo. Provatele per il blues o il blues-rock!
Non potete sbagliare con la linea base D’Addario di corde in acciaio nichelato EXL110. Molto simile alla Strat, suoneranno da buono a grande in quasi tutti i generi, e possono aiutarvi a raggiungere quel classico “quack” della Strat. Ottime per toni psichedelici, surf o Spaghetti Western!
Per un’altra direzione, provate le corde cromate ECG23. Queste corde sono avvolte piatte, ottime per il jazz, il blues più dolce, il rockabilly e il R&B.
DR
Parlando di starnazzare, la Strat si adatta al blues come un’anatra all’acqua. Le corde DR sono spesso trascurate perché non sono prodotte da Ernie Ball o D’Addario, ma le loro corde Pure Blues sono conosciute come una gemma nascosta da quelli che sanno. Queste corde sono in acciaio nichelato. Ma mentre la maggior parte delle corde di questa categoria hanno un nucleo di acciaio a sezione esagonale, le DR Pure Blues hanno un nucleo rotondo. L’azienda sostiene che questa costruzione conferisce “un suono caratteristico, caldo ed equilibrato che produce ricchi overtones e trasuda vibrazioni vintage. Gli accordi suonano dolci e rotondi. I lead diventano più presenti con tonnellate di punch e sustain”. E le recensioni sono d’accordo. Se suonate rock, Americana, rock classico o blues, provatele!
Fender
Fender produce una vasta gamma di strumenti e accessori, incluse le corde, e raramente sbaglia. L’azienda ha raggiunto il successo in aree così disparate come chitarre e bassi, amplificatori, pedali di effetti e pianoforti elettrici. C’è qualcosa da dire sull’acquisto di corde Fender per una chitarra Fender – come minimo, si sa che le corde sono progettate con i giocatori Fender e il loro stile in mente. Non c’è niente di particolarmente speciale da dire sulla costruzione o sul prezzo delle corde Fender. Ma la loro linea di nichel puro è molto apprezzata per il tono vintage della Strat, e la loro linea 250 di corde in acciaio nichelato era probabilmente sulla tua Strat se l’hai comprata nuova.
Elixir
Elixir si è fatta un nome con la sua linea di corde rivestite per chitarra elettrica. Il rivestimento proprietario dell’azienda protegge le corde e permette loro di durare più a lungo, pur mantenendo una sensazione non rivestita. Provate la loro linea Nanoweb per un tono più luminoso, o Polyweb per un tono più morbido e pastoso. Le corde Elixir non sono le più economiche sul mercato, ma il loro rivestimento fa il suo lavoro – appaiono costantemente nelle liste di raccomandazione delle corde per chitarra elettrica.
Conclusione
Come suonatore di Fender Stratocaster, stai rendendo omaggio ad alcuni dei più grandi chitarristi di tutti i tempi, e continui la tradizione di suonare in modo profondo e riverente che hanno stabilito. Come chitarrista, è il tuo destino pignorare ogni elemento della tua chitarra che potrebbe contribuire al tuo suono. Quindi non aver paura di provare diverse corde nella tua ricerca del “set giusto”. E non dimenticare di far sistemare la tua chitarra se cambi calibro. In definitiva, qualsiasi corda può suonare qualsiasi stile, ma la scelta delle corde può lavorare a favore o contro il tuo stile e il tuo suono. Permettigli di brillare, non sabotarlo! E soprattutto, continua a sentire la gioia della musica.
Robert è un ingegnere audio freelance e lo scrittore principale di Range of Sounds.