Le 12 corse nel fango più epiche del mondo

Nel 2010, Margaret Schlachter ha visto un amico su Facebook pubblicare un nuovo corso di fango e a ostacoli chiamato Spartan Race. Le è sembrato divertente e si è iscritta per capriccio.

“Erano solo poche miglia e non mi piaceva nemmeno correre”, dice. “Così ho pensato: ‘Ottimo! Posso riposare agli ostacoli in mezzo”. Schlachter finì nella top 10 di quella gara e continuò a correre a casa per iscriversi ad altre. Oggi detiene il titolo di prima atleta professionista di corsa a ostacoli, insieme a ultramaratoneta, allenatrice, fondatrice di Dirt in Your Skirt e autrice di Obstacle Race Training: How to Beat Any Course, Compete Like a Champion and Change Your Life.

Perché allora così tante persone come Schlachter si iscrivono per rotolarsi volentieri nel fango, guadare l’acqua ghiacciata, saltare sul fuoco, scalare muri giganti, strisciare sotto il filo spinato e persino venire fulminati – per “divertimento”? Per la maggior parte dei partecipanti, le corse nel fango riguardano il cameratismo del lavoro di squadra piuttosto che il brivido di un nuovo record personale. E per molti dei corridori più fangosi, connettersi alla propria natura primordiale può diventare una dipendenza, anche.

RELATO: Get Spartan Fit With Daily Burn’s New Training Program

Rob DeCillis, C.S.C.S, allenatore ed esperto di corse nel fango che allena gli atleti attraverso obstaclecourseracing.com, ricorda la sua prima corsa nel fango, anche questa una Spartan Race del 2010. “Sono andato e sono stato assolutamente ucciso”, dice. “E me ne sono assolutamente innamorato”. Ora con 50 gare all’attivo, DeCillis dice di desiderare la competizione.

“Quando ti viene sbattuto in faccia una sfida enorme e fallisci, vorrai affrontarla di nuovo”, dice. “Ti entra nella pelle se non riesci a fare qualcosa”.

Ora, prima che anche tu cada a testa in giù (in un grosso mucchio di fango), è importante scoprire quale corsa nel fango è meglio per te. Le seguenti 12 gare sono prove di resistenza, forza d’animo e avversione allo sporco. A seconda di quanto lontano vuoi correre, dei tipi di ostacoli che vuoi provare (o evitare!), o di quanto fango vorresti essere quando tagli il traguardo, abbiamo un sacco di opzioni divertenti e sporche tra cui scegliere (in nessun ordine particolare).

1. Spartan Race
La serie di corse preferita sia da Schlachter che da DeCillis – che ora è presente in uno show della NBC – la serie Spartan Race non è uno scherzo. È stata votata la migliore corsa a ostacoli dalla rivista Outside nel 2012 e ora è internazionale, con gare in paesi come Taiwan, Cile e Indonesia. Forse perché ha un po’ di qualcosa (pesante sul fango) per tutti.

L’opzione uno è la Spartan Sprint; un percorso di tre miglia e più, 20 ostacoli. Oppure, scegliere di fare lo Spartan Super; un gigante di 8 miglia e 25 ostacoli. Poi c’è lo Spartan Beast, con più di 12 miglia e più di 30 ostacoli. Solo l’80 per cento dei partecipanti completa effettivamente la Bestia. E infine – tenetevi forte – c’è l’Ultra Beast, che è sulla distanza della maratona (più di 26 miglia) e ha più di 60 ostacoli.

RELATO: The 10 Most Iconic Spartan Races in the U.S.

Secondo Spartan Race, “Ogni Spartan Race è un battesimo. L’Ultra Beast è considerata un esorcismo”. C’è anche il Reebok Spartan Race World Championships ogni anno per concludere la stagione. I percorsi cambiano costantemente e nessuno degli eventi rivela i propri ostacoli prima della gara, per tenerti sulle spine. Ma possiamo garantire che ci saranno un sacco di fosse fangose, tunnel bui e scalate di corda. Oh, e se salti qualche ostacolo, dovrai invece fare dei burpees. La scelta è tua.
Costo: $69-$235
Età: 14+
Registrati: spartanrace.com (Usa il codice promozionale DAILYBURN per il 15% di sconto sulla tua prossima Spartan Race.)

2. Dirty Girl Mud Run
La Dirty Girl Mud Run, una 5K per sole donne, promette un sacco di rosa e un sacco di PMS o “pretty messy stuff”. Schlachter dice che non importa il tuo background di corsa, i 5K “sono un buon punto di partenza per vedere se ti piace lo stile della corsa, senza impegnarti in tre o quattro ore di tortura”. In uno dei quasi 20 eventi Dirty Girl nel paese, i corridori non sono cronometrati e sono incoraggiati a completare solo gli ostacoli con cui sono a loro agio. Quindi prendi una squadra di donne e affronta tubi e tunnel, scivoli e scale e labirinti e reti sulla tua strada verso il traguardo, dove riceverai una medaglia di finisher Dirty Girl. Solo quest’anno, la serie di corse ha raccolto 150.000 dollari per Bright Pink, un ente di beneficenza nazionale dedicato alla prevenzione e alla diagnosi precoce del cancro al seno e alle ovaie nelle donne. Ancora meglio, Dirty Girl ha dato 3.500 ingressi gratuiti ai sopravvissuti al cancro.
Costo: $55-$100
Età: 14+
Registrati: godirtygirl.com

3. Muddy Buddy Adventure Series
Hai un amico di corsa preferito? È ora di mettere alla prova il tuo lavoro di squadra! La Muddy Buddy Adventure Series, iniziata nel 1999 e a beneficio della Prostate Cancer Foundation, è attualmente presente in nove città degli Stati Uniti con tre diverse gare tra cui scegliere. La Muddy Buddy Mud Run è di tre o quattro miglia e mezzo con otto o dieci ostacoli in stile militare, tra cui scivoli, corde e un pozzo di fango di 50 piedi al traguardo. La fregatura? Tu e il tuo amico dovete stare sempre insieme – dovete letteralmente abbracciarvi per superare un particolare ostacolo. C’è anche il Muddy Buddy Bike and Run, dove squadre di due persone (solo una mountain bike) percorrono da sei a sette miglia e cinque ostacoli. Infine, i più piccoli appassionati di fango possono partecipare al Mini Muddy Buddy che ha fino a quattro divertenti ostacoli da provare per i bambini.
Costo: $20-$90
Età: 12+ per Mud Run; 14+ per Bike and Run; 4-11 per Mini
Registrati: muddybuddy.competitor.com

4. The Zombie Mud Run
Oh, sai, solo la tua normale corsa nel fango – con gli zombie! Le gare di Zombie Mud Run sono adatte ai fan di The Walking Dead o a chiunque abbia bisogno della paura di zombie assetati di sangue che li inseguono per motivarli a superare e superare gli ostacoli. I partecipanti possono scegliere se iscriversi alla corsa di 5K come corridori o come zombie – trasformazione completa del trucco inclusa! Gli ostacoli includono scivoli di fango, scosse elettriche e un labirinto con zombie in agguato dietro ogni angolo che sperano di rubare le bandiere dei corridori (il che equivale a mangiare i loro cervelli). Per “sopravvivere” alla gara, i corridori devono mantenere almeno una bandiera intatta quando tagliano il traguardo. Poi, possono dirigersi alla Festa della Salvezza Umana.
Costo: $25-$40 per gli zombie; $55-$85 per i non morti
Età: 13+
Registrarsi: thezombiemudrun.com

5. Mudderella
Progettato da donne, per le donne (anche se gli uomini possono unirsi al divertimento fangoso su invito), gli eventi Mudderella provengono da un altro tipo di favola. Sono, dopo tutto, sotto l’ombrello di Tough Mudder. Le gare da cinque a sette miglia, situate negli Stati Uniti, in Canada e in Australia, incoraggiano i corridori a “possedere il tuo forte” attraverso 12-15 ostacoli tra cui strisciate di fango sotto il filo spinato, balle di fieno, un tuffo nel ghiaccio e qualche fangosa corsa a cavalcioni. Dopo aver guadagnato una fascia viola al traguardo, c’è una festa post-gara ad alta energia con docce, cibo, musica e qualche birra ShockTop ben meritata – tutto mentre si sostiene la carità Futures Without Violence.
Costo: $60-$140
Età: 18+ (16 e 17 anni possono partecipare con un accompagnatore)
Registrati: mudderella.com

6. Warrior Dash
Con 2,5 milioni di persone che partecipano da quando è iniziata nel 2009, Warrior Dash è la più grande delle serie di corse a ostacoli, e Schlachter e DeCillis concordano che è una scelta divertente per i corridori di fango principianti e intermedi. Questa serie ha anche raccolto più di 13,4 milioni di dollari per il St. Jude’s Children’s Research Hospital dall’inizio. Ma cosa serve per guadagnarsi l’ambito elmo da guerriero vichingo, la coscia di tacchino e il boccale di birra che aspetta al traguardo? Percorri tre o quattro miglia fangose di almeno 12 ostacoli intensi che ti portano sopra barricate, su reti da carico e attraverso il fuoco del “Warrior Roast”, dove le fiamme ardenti ti leccano i talloni. Alla festa post-gara, ci sono anche premi per il costume più pazzo e per la miglior barba, quindi signori, iniziate la vostra barba.
Costo: $35-$90
Età: 10+
Registrati: warriordash.com

7. Civilian Military Combine
Molte corse nel fango presentano ostacoli in stile militare, ma il Civilian Military Combine (CMC) invita la gente comune a unirsi ai ranghi per un giorno. Un percorso progettato da un direttore di gare a ostacoli e da un esperto allenatore di Crossfit, assicura che questa serie di gare sia un vero test di resistenza e di forma fisica generale. Ma prima che i corridori inizino anche solo a pensare all’evento delle cinque miglia, devono prima superare “il PIT”, un allenamento AMRAP (quante più ripetizioni possibili) ad alta intensità che consiste in altalene di kettlebell, salti in scatola, burpees o esercizi con il bilanciere. Il CMC sostiene anche l’U.S. Army MWR, che fornisce servizi per alleviare lo stress e costruire la forza a soldati, civili, famiglie e pensionati militari.
Costo: $65-$140
Età: 4+ (i bambini hanno il proprio PIT e corso)
Registrati: civilianmilitarycombine.com

8. Rugged Maniac
Il Rugged Maniac è composto da un terreno spietato con più di 20 ostacoli (più per miglio di Tough Mudder e Warrior Dash) tra cui pneumatici di fango appesi da attraversare, pareti di 12 piedi da scalare e uno scivolo d’acqua di 50 piedi per sopravvivere. Fuori dal percorso, c’è il beach volley e un toro meccanico. Stanco dalla gara? Vai all’after-party con band dal vivo, cibo e birra e un sacco di docce fredde per lavarsi. La serie Rugged Maniac offre anche premi (come l’ingresso gratuito alla gara e i pass stagionali) esclusivamente ai Rugged Maniacs che raccolgono fondi per l’American Cancer Society.
Costo: $48-$119
Età: 14+
Registrati: ruggedmaniac.com

9. Savage Race
La media di sei miglia Savage Race detiene il titolo per il maggior numero di ostacoli per miglio. Viaggiando in diverse città degli Stati Uniti in tutta la nazione, gli eventi assolutamente barbari hanno onde competitive e non competitive, ma tutti i corridori andranno contro il “Colosso”, il più veloce scivolo di 43 piedi con una caduta quasi verticale. Questo è in aggiunta al traino di tronchi giganti in “Lumberjack Lane”, prendendo le tue possibilità sulla trave di equilibrio “Nutt Smasher” (scusate, ragazzi) e strisciando sotto il filo spinato “Me So Thorny”. Le squadre finaliste potranno godersi un barbecue post-gara con birra, musica e premi per i costumi più selvaggi, sapendo di aver contribuito a raccogliere fondi per enti di beneficenza come la Leukemia & Lymphoma Society, Autism Speaks e la Make-A-Wish Foundation.
Costo: $66-$116
Età: 14+
Registrati: savagerace.com

10. Tough Mudder
Siamo sicuri che hai già sentito parlare di questa gara – o almeno hai visto alcuni dei tuoi amici sfoggiare le caratteristiche fasce arancioni (e un sacco di fango) nelle foto. La Tough Mudder da 10 a 12 miglia ha eventi in cinque continenti e ha raccolto più di 10 milioni di dollari ad oggi per beneficenza, comprese organizzazioni come Team Rubicon negli Stati Uniti e Wounded Warriors Canada. Le squadre devono superare più di 20 ostacoli in stile militare, tra cui l’oscillazione da una piattaforma di 12 piedi, il nuoto in acqua ghiacciata e la conquista di un campo di fili elettrici.

Sorprendentemente, solo il 78% dei partecipanti completa effettivamente ogni percorso. Ma se lo fanno, vengono accolti al traguardo con una birra e musica dal vivo. Ci sono anche tatuatori in loco per farsi inchiostrare con il logo ufficiale di Tough Mudder. Vuoi provare una Tough Mudder, ma hai bisogno di una distanza più breve per iniziare? Ora offrono il Tough Mudder Half da 5 miglia, dove avrai ancora tanto fango, più fuoco, ghiaccio ed elettricità.
Costo: $90-$155
Età: 18+
Registrati: toughmudder.com

11. Down and Dirty Obstacle Race
Secondo DeCillis, Down and Dirty ha il miglior fango. “Non so cosa gli facciano, ma è come un fango nero, cakey e non c’è modo di non sporcarsi”, dice. I principianti amanti del fango possono anche godere della scelta tra due distanze – 5K o 10K – e non avere un limite di tempo. Beneficiare di operazione gratitudine, entrambi i corsi dispongono di più di 20 ostacoli, tra cui travi di equilibrio, otto piedi pareti scala e pesanti sacchi di sabbia per lug. Dopo aver ottenuto la medaglia di finisher con l’etichetta del cane, puoi risciacquarti alla festa post-gara o partecipare all’impegnativo concorso di pull-up.
Costo: $40-$110
Età: 13+ per 5K; 14+ per 10K
Registrati: downanddirtyobstaclerace.com

12. BattleFrog Obstacle Race Series
I Navy SEAL hanno aiutato a progettare almeno 25 ostacoli su questo percorso, quindi sai che sarà una prova di forza. Aspettatevi pareti di 12 piedi, altalene da giungla, scale invertite e scalate di corda. E potresti voler ripensare di saltare qualsiasi attività. Se lo fai, devi scendere e dare loro dieci bodybuilders 8-count aka beefed-up burpees che richiedono flessioni complete e plank jacks. Se vuoi correre più lontano del tipico BattleFrog Open (8k o circa 5 miglia), iscriviti al BattleFrog Xtreme, il che significa che puoi correre il percorso quante volte vuoi in un giorno. Puoi anche scegliere di competere per alcuni premi in denaro – stiamo parlando ovunque da $3.000 fino a $40.000 – se scegli l’opzione BattleFrog Elite.
Costo: $45-$89
Età: 18+ per BattleFrog Open; 13+ BattleFrog Xtreme; 16+ BattleFrog Elite
Registrati: battlefrogseries.com

Non importa quale di queste 12 gare tu scelga, Schlachter dice che la maggior parte dei mud runner taglia il traguardo come una persona cambiata, indipendentemente dalla quantità di fango spalmato sulla faccia.

“Qualcosa scatta nei loro cervelli là fuori sul percorso quando devono andare contro qualcosa che avevano paura di provare,” dice. “Ma una volta che lo fanno, se ne vanno con la capacità di applicare quel coraggio e quella fiducia alla loro vita quotidiana.”

Informazioni aggiuntive di Mallory Creveling.

Originariamente pubblicato nel settembre 2013. Aggiornato ad agosto 2016.