Grading All Major Free Agent Signings for the Bears in the Pace Era

Il periodo legale di tampering per la NFL Free Agency è proprio dietro l’angolo. Il 18 marzo segnerà l’inizio del sesto anno di Ryan Pace come General Manager dei Chicago Bears. I fan dei Bears sono piuttosto divisi su Pace, alcuni credono che sia un GM di qualità, altri credono che dovrebbe essere sulla sedia calda. Pace può aver firmato Cody Parky per un accordo quadriennale da 15 milioni di dollari con 9 milioni garantiti, ma questa non è l’unica firma che ha fatto e che vale la pena esaminare. Questo articolo valuterà ogni importante firma UFA che Ryan Pace ha fatto nelle sue prime cinque stagioni.

Per dare il via a questa cosa, date un’occhiata alla tabella di spesa del cap e al grafico che ho messo insieme per voi. I numeri qui sotto indicano i contratti completi firmati (in milioni), e non riflettono la struttura di nessuno dei contratti.

Guardando i dati finanziari da una prospettiva macro, noterete il 2018 come l’anno che spicca. Ovviamente i Bears hanno scambiato per Kahlil Mack e lo hanno esteso, motivo per cui la parte arancione del grafico fa un salto significativo. Quando lo si guarda nel complesso, si può dire che Pace ha davvero ricostruito il roster a sua immagine. Indica anche che ha avuto un “piano di 5 anni” per la ricostruzione, che si allinea con i rapporti che indicano che ha detto così nella sua intervista per il lavoro. Dal 2015-2017 la maggior parte dei contratti top del precedente regime sono stati tolti dai libri. Nel 2015, i Bears erano in difficoltà, ed è per questo che si vede pochissima attività e hanno speso centesimi per rifirmare i giocatori, soprattutto perché Pace aveva bisogno di valutare il roster prima di distribuire denaro. Il 2016 e il 2017 hanno numeri quasi identici. Pace è stato in grado di eliminare i soldi dai libri contabili e portare diversi giocatori, guadagnando ancora spazio nel cap nel processo. Questo è ciò che ha portato al suo ultimo splash year nel 2018. Ha avuto il suo quarterback e ha investito pesantemente intorno a lui.

Anche prima della trade di Mack, i Bears stavano investendo il massimo nella carriera di Pace nel 2018. Poi ci aggiungi la trade, ed è come se i Bears avessero avuto due off-season in una, distribuendo circa 280 milioni di dollari di contratti. Questo alla fine ha portato i Bears a trovarsi nella situazione in cui erano l’anno scorso. Anche se i Bears avevano poco cap room, il 2019 è stato un anno significativo per i Bears. È stata la prima volta che hanno speso più soldi per i giocatori in casa che per i free agent esterni. I Bears avranno un minimo di 36 milioni di dollari per entrare nella free agency nel 2020. Hanno circa 26 milioni di dollari in spazio cap oggi, e questo non include l’aumento cap per il 2020. Ora, romperemo le firme per anno.

2015 – Grado: D

Parnell McPhee: Cinque anni, 40 milioni di dollari, 16 milioni di dollari garantiti – Tagliato nel 2018, 1 milione di dollari in dead cap

McPhee è stato il primo splash da free agent di Pace. Il processo di pensiero ha avuto senso, Baltimore sforna edge rushers come una fabbrica e il terzo giocatore di bordo sulla tabella di profondità di solito viene pagato. L’abbiamo visto funzionare per i Packers e Za’Darius Smith nell’ultima stagione. Sfortunatamente, McPhee non ha trovato lo stesso successo con Chicago. McPhee ha avuto 14 sacks in 17 partenze per i Bears, ma questo nel corso di tre anni. Non ding Pace per la salute di McPhee, ma è stato un fattore enorme durante il suo tempo a Chicago. Anche quando McPhee era sano, non era mai una forza dominante, ma era anche una media di 7,75 milioni di dollari all’anno. Essenzialmente, Pace ha ottenuto ciò che ha pagato per qui. Questo è un duro per dare un voto, ma con hype e tutto il resto incluso, devi dare Pace un D su questo.

Antrelle Rolle: Tre anni $11 milioni, $5 milioni garantiti – Tagliato 2016, $0 dead cap

Rolle si è infortunato al ginocchio in allenamento e ha giocato solo sette partite per i Chicago Bears. “Le superfici delle strutture di Chicago sono le peggiori che io abbia mai avuto intorno, voglio essere onesto con voi”, ha detto Rolle al New York Post. “Sono scivolato sulla superficie, non stavo nemmeno correndo – stavo solo mischiando e sono scivolato”. Ovviamente Rolle ha fatto eco a qualcosa che molti giocatori hanno detto su Halas Hall in passato. Da allora, i Bears hanno investito oltre 100 milioni di dollari nelle loro strutture e la Halas Hall è all’avanguardia. A parte l’infortunio, Rolle aveva superato il suo apice e non stava producendo. Aveva zero intercetti (INT) e un passaggio difeso (PD) nel suo tempo con i Bears. È difficile dare a Pace una F per questo considerando che era un contratto modesto e non erano legati a lungo, ma la mancanza di produzione non può essere considerata media. Chiamiamola semplicemente una D.

Eddie Royal: Tre anni 15 milioni di dollari, 10 milioni di dollari garantiti – Taglio 2017, $0 dead cap

Sono stato un grande fan della firma di Eddie Royal quando è avvenuta. Stava uscendo dalla sua seconda migliore stagione da professionista e stava entrando nel suo 8° anno. E’ stato abbastanza durevole per tutta la sua carriera e ha fatto una media di 14 partite a stagione fino a quando ha firmato con i Bears. Nei suoi due anni con i Bears giocò 18 partite e prese 70 passaggi per 607 yard e 3 TD. Solo una media di 4 ricezioni per 34 yard a partita non è quello che state cercando dal vostro slot receiver. I Bears speravano che rimanesse in salute e producesse ad un livello più alto. I 10 milioni di dollari garantiti lo hanno tenuto sul roster per un anno troppo a lungo e per questo, Pace riceve una F per Royal.

Tracy Porter: Un anno $870K, $0 garantiti – Rifirmato 2016, tre anni $12 milioni $4.5 milioni garantiti – Tagliato nel 2017, $1.97 milioni dead cap

Come potete vedere, Porter è stato portato dai Bears con un contratto minimo nel 2015 e si è comportato abbastanza bene. Nei suoi due anni con i Bears, ha avuto 3 INT e 21 PD. Quando si tratta della sua produzione contro il suo salary cap hit, questa è di gran lunga la migliore firma del 2015. L’unico problema è stato il reinvestimento nel 2016. Forse pensavano che Porter avesse ancora molto nel serbatoio, o forse la mancanza di progressi di Fuller li ha costretti a fare la firma. Anche se hanno raccolto un po’ di tappo morto nel 2017 per Porter, ha comunque giocato bene per 16 partite nel 2016. Vorresti solo che gli avessero dato solo quell’anno di soldi garantiti. Se i Bears avessero firmato solo quel contratto del 2015, sarebbe una firma A, ma con tutti i fattori lo spinge giù a una B-.

L’agenzia libera del 2015 non è stata un bel vedere per Ryan Pace. Aveva le spalle al muro dal punto di vista finanziario e ha fatto quello che poteva, ma nel complesso i risultati non sono arrivati. Non dimenticate che Pace ha firmato Ray McDonald per un accordo di un anno che è stato annullato dopo il suo coinvolgimento in una disputa domestica nella off-season. È stata una off-season a basso rischio e bassa ricompensa. Tutti i giocatori firmati nel 2015, tranne uno, erano veterani anziani che hanno giocato i loro ultimi snap nella NFL come Bear. La media di tutti i voti dà a Ryan Pace una D per i suoi acquisti UFA del 2015.

2016 – Voto: C+/B-

Danny Trevathan: Quattro anni, 28 milioni di dollari, 12 milioni di dollari garantiti – UFA 2020

Non si possono dire abbastanza cose buone su Danny Trevathan. È arrivato ai Bears dopo aver vinto un Super Bowl con i Broncos la stagione precedente. La salute è stato il suo più grande problema nel corso degli anni, ma c’era una differenza evidente quando era in campo. A differenza degli acquisti del 2015, i Bears hanno firmato Trevethan mentre stava entrando nel fiore degli anni. È stato il cuore pulsante della difesa e il signal caller per quattro anni. Se Trevathen fosse in salute per tutte e quattro le stagioni, sarebbe una firma A+, e anche dopo aver calcolato la salute gli darei ancora una solida B.

Josh Sitton: Tre anni $21.75 milioni, $10 milioni garantiti – Taglio 2018, $600K dead cap

I Packers hanno visto Sitton come sacrificabile nel 2016 e i Bears gli hanno prontamente offerto un contratto dopo il suo rilascio. Nei due anni di Sitton con i Bears, ha giocato 26 partite e ne ha iniziate 25. Era lo stesso giocatore che era con i Packers? No. Tuttavia, era ancora un’opzione solida e abbastanza economica per i Bears. Ha perso sei partite, ma non ha ostacolato il tappo dopo essere stato tagliato quindi questa firma guadagna una C. È nella media.

Jarrell Freeman: Tre anni $12 milioni, $6 milioni garantiti – Ritirato 2018, $500K dead cap

Dopo che Freeman ha scontato la sua sospensione di quattro partite per PED nel 2016, ha avuto una stagione eccezionale. Ha accumulato 110 tackle e 7 TFL in 12 partite. Poi, nel 2017, Freeman ha avuto una terribile commozione cerebrale e ha perso 15 partite. È stato messo in IR e alla fine si è ritirato. È stata una situazione sfortunata considerando che è stato solo nella lega per 6 stagioni. Valutare la firma di Freeman è difficile. Non si può dare a Pace una B per la produzione di Freeman nel 2016, ma non si può nemmeno dargli una F per un imprevedibile trauma cranico. È giusto prendere una media e dire che è stata una firma C- meno.

Bobby Massie: Tre anni 18 milioni di dollari, 6,5 milioni di dollari garantiti – Estensione 2019 – Quattro anni, 31 milioni di dollari, 14,5 milioni di dollari garantiti

Nessuno si lamenterà del primo contratto di Massie. I Bears stavano ottenendo un right tackle medio con un contratto amichevole per la squadra ed era destinato a scadere prima che Massie compisse 30 anni. Il problema viene con il suo secondo contratto. So che Massie andava bene, ma non è un game changer. I Bears volevano mantenere le loro starter nel tatto entrando nella stagione 2019. La logica ha senso, erano un’unità solida nel 2018, ma come sappiamo tutto è crollato. Mentre non penso che Massie sia il problema lampante sulla linea offensiva, avere due contratti inamovibili per due tackle offensivi insoddisfacenti fa male ai Bears andando avanti. Non c’è un out nel contratto di Massie fino al 2021 e porta ancora un cap hit morto di $2,6 milioni. Questo rende difficile dare la firma di Massie qualcosa di più alto di un D +.

Akiem Hicks: Due anni, 10 milioni di dollari, 5 milioni di dollari garantiti – Esteso 2017 – Quattro anni, 48 milioni di dollari, 30 milioni di dollari garantiti

Siamo realisti, questa difesa passa attraverso Akeim Hicks. I fan dei Bears amano avere un orso in carne e ossa che fa a pezzi le doppie squadre e si mette dietro il quarterback. La difesa di corsa Bears ha visto un significativo drop-off dopo Hicks lasciato con il suo infortunio al gomito contro i Raiders. Hicks ha lavorato per tornare per quel gioco di Green Bay, e lo ha visto combattere attraverso il dolore sul campo. Non c’è bisogno di statistiche, ho salvato il meglio per ultimo. Akiem Hicks è stata una firma A+.

2017 – Voto: F

Mike Glennon: Tre anni, 45 milioni di dollari, 18,5 milioni di dollari garantiti – Taglio 2018 – 4,5 milioni di dollari dead cap

Mike Glennon doveva essere un tappabuchi, una firma diversiva per i Bears nel 2017. Ryan Pace non voleva andare al draft con un bisogno clamoroso di QB titolare e molti hanno ipotizzato che questa fosse una mossa strategica. Doveva portare le squadre a credere che non aveva bisogno di scegliere un quarterback con la terza scelta assoluta. Per farla breve, ha ancora scambiato fino al 2 ° posto assoluto per Trubisky, e Trubisky era chiaramente il miglior quarterback sul roster. Glennon ha iniziato solo quattro partite per i Bears e non poteva prendere uno snap in modo pulito. Non ha riempito il bisogno come un quarterback stop-gap e Pace non ha guadagnato alcuna leva nel draft per la firma di lui. Questa è una F facile. Non dimenticate che i Bears hanno anche firmato Mark Sanchez per $1.75 milioni.

Prince Amukamara: Un anno, 7 milioni di dollari completamente garantiti – Rifirmato 2018 – Tre anni, 27 milioni di dollari, 18 milioni di dollari garantiti – Tagliato 2020, 1 milione di dollari di dead cap

In generale, Amukamara ha giocato bene mentre era con i Bears, e si è meritato il suo secondo contratto con i Bears. Il 2018 è stato di gran lunga il suo miglior anno con i Bears. Ha avuto 3 INT, uno per un TD, 2 FF e 12 PD. La sua produzione ha superato il valore del suo contratto. Vederlo giocare a press è stato un bel complimento a Fuller che giocava fuori dalla palla. Nel 2019 ha visto un calo di produzione, ma non è tutta colpa sua. L’intera difesa ha fatto un passo indietro. I cambiamenti di coach, la mancanza di una pass rush e gli infortuni hanno tutti giocato un fattore sulle prestazioni di Amukamara. I Bears hanno quasi dovuto tagliarlo quest’anno. Nel 2018 hanno sottopagato Amukamara e nel 2019 hanno dovuto strapagare leggermente la sua produzione. I Bears hanno bisogno di spazio extra per il cap e purtroppo per lui, hanno dovuto fare la mossa. Amukamara ha avuto un solido soggiorno a Chicago e hanno tagliato i legami quando era necessario. Questa firma merita una B.

Quentin Demps: Tre anni, $13.5 milioni, $4.5 milioni garantiti – Taglio 2018, $1.5 milioni dead cap

Demps era un DB di 32 anni reduce da una stagione da sei intercetti. Il suo prezzo sarebbe stato alto e i Bears gli hanno dato la priorità. Anche se non ha rotto la banca, era ancora un rischio. Ha giocato un totale di tre partite per i Chicago Bears e mai giocato un altro snap nella NFL. Non si può nemmeno dargli una D-, è una solida F.

Dion Sims: Tre anni, 18 milioni di dollari, 6 milioni di dollari garantiti – Tagliato nel 2019, $333K di dead cap

Dion Sims doveva arrivare come tight end che blocca la corsa ed entrare come pass catcher. È stato attivo solo per 22 partite in due anni e ha avuto un totale di 189 yard e 1 TD durante la sua permanenza con i Bears. Era un ovvio candidato al taglio nel 2019. I Bears non avevano soldi e non stavano sborsando 6 milioni di dollari per Sims. L’unico positivo è che i Bears sono stati in grado di rilasciarlo con un colpo di cap morto frazionato. È bello sapere che è finita, ed è facile dare a questa firma una F.

Il 2017 non è stato un buon anno per i free agent dei Bears. Il 2017 è stato l’anno peggiore per Pace nella free agency, e l’anno si è guadagnato una F complessiva. Si possono aggiungere anche Marcus Cooper e Markus Wheaton al mix, ma entrambi i giocatori non hanno tenuto in ostaggio i Bears con i loro contratti. Wheaton ha ottenuto 6 milioni di dollari garantiti, ma è stato tagliato senza soldi morti nel 2018, e Cooper ha ricostruito il suo contratto. Ho pensato che entrambi non fossero abbastanza significativi per dedicare un paragrafo a entrambi.

2018 – Grado: C-

Allen Robinson: Tre anni, 42 milioni di dollari, 18 milioni di dollari garantiti

Allen Robinson è stato il punto luminoso dell’attacco dei Bears da quando è entrato in squadra. È un veterano ben lucidato da cui si può dipendere per essere un professionista ogni giorno. Quando i Bears originariamente firmato Robinson, la gente era preoccupata se avrebbe recuperato dal suo ACL strappato e tornare a un livello Pro Bowl. Robinson non è stato votato al Pro Bowl come Bear, ma molti credevano che fosse stato derubato nel 2019. Non c’è dubbio che sia stato l’MVP dei Chicago Bears nel 2019. Robinson si è guadagnato un’estensione, e se i Bears decidono di non farlo, è in linea per un altro giorno di paga. Sarà un free agent per la seconda volta nel 2021 e avrà solo 27 anni. Questa firma da free agent è stata una solida A.

Trey Burton: Quattro anni, 32 milioni di dollari, 18 milioni di dollari garantiti

I ricordi più recenti di Burton sono pieni di infortuni e negativi. Capisco, sta ricevendo uno stipendio da top ten TE, e ha avuto un misterioso infortunio che lo ha tenuto fuori da una partita di playoff e si è protratto per tutta la stagione 2019. Se siamo onesti, l’attacco sembrava anche molto più competente quando era sano nel 2018. Burton non era un giocatore da highlight reel, ma era un top 14 tight end nel 2018. La giuria è ancora fuori su Burton, e i rapporti dicono che i Bears si aspettano che Burton sia il loro top tight end nel 2020. Per ora prenderemo la media di una stagione decente e di una con infortuni e gli daremo un C-.

Taylor Gabriel: Quattro anni, 26 milioni di dollari, 14 milioni di dollari garantiti – Taglio 2020, 2 milioni di dollari di dead cap

Inserire la velocità in attacco è stata una priorità assoluta da quando Matt Nagy è stato assunto. Taylor Gabriel è stato portato per essere quella minaccia verticale/ricevitore di slot. Correre un sub 4.4 40-yard dash non ti rende un giocatore di football. Nel breve tempo che Gabriel ha trascorso qui, ha dimostrato di essere più di un bruciatore. Era un ricevitore completo che correva un albero completo di percorsi per i Bears. Molte persone pensavano che i Bears avessero pagato troppo per Gabriel, ma lui ha prodotto ed è stato pagato come un ricevitore numero due. Ha avuto 67 catture per 688 yard e 2 TD nel 2018 ed era al passo per avere una stagione migliore nel 2019. Se le commozioni cerebrali non fossero un fattore con Gabriel, i Bears non lo avrebbero tagliato quest’anno. Nella fascia bassa, la firma di Taylor Gabriel otterrebbe un C+.

Cody Parkey: Quattro anni, 16 milioni di dollari, 9 milioni di dollari garantiti – Taglio 2019, 5,1 milioni di dollari di dead cap

Come si fa a dare ad un kicker che entra nella sua quinta stagione, andando alla sua quarta squadra, 9 milioni di dollari garantiti? “Doppio Doink”. F.

Chase Daniel: Due anni, 10 milioni di dollari, 7 milioni di dollari garantiti

Chase Daniel doveva essere un giocatore-allenatore che poteva entrare e vincere una o due partite se ne avevi bisogno. Non sarebbe mai stato l’uomo, e non sarebbe mai stato l’uomo per avere una corsa tipo Nick Foles. Se questo è il pensiero, perché non fare di lui il terzo uomo nella classifica di profondità e pagarlo con un salario più ragionevole? Daniel è stato visto come uno dei migliori back up sul mercato, ma questo non giustifica il suo contratto. Questo deve essere un F.

Capite che il voto finale riflette solo gli acquisti free-agent. L’affare Mack può passare come uno dei migliori scambi mai fatti nella storia della franchigia. Come ogni classe di free agent, il 2018 è stato colpito o mancato. Guadagnano ancora un voto di passaggio perché hanno fatto risultati positivi netti dove la maggior parte dei soldi è stata allocata. La produzione di Allen Robinson ha più peso del “Double-Doink” di Parkey.

2019 – Voto: B

Cordarrelle Patterson: Due anni, 10 milioni di dollari, 5 milioni garantiti

L’impatto di Patterson sui Chicago Bears va ben oltre il foglio delle statistiche. È il tipo di giocatore che qualsiasi allenatore apprezzerebbe. Gioca nelle squadre speciali, in più posizioni in attacco ed era disposto a prendere gli snap al tight end se i Bears lo volevano. Patterson ha portato il kick return game dei Bears dal 32° posto nel 2018 al 1° nel 2019. Era anche un giocatore di copertura al primo posto nelle squadre speciali nel 2019. Alcuni dicono che 5 milioni di dollari sarebbero troppi per una stella degli special team, ma lui è molto di più. Chicago capisce quanto sia importante un kick returner, e Patterson è dove appartiene. Questo è un facile A.

Ha-Ha Clinton-Dix: Un anno, $3 milioni, $500K garantiti

Clinton-Dix è stato un furto e, se qualcuno dice il contrario, non ascoltatelo. Dix è stato il 3° della squadra in tackle con 78 e al 2° posto in intercetti con due. L’unico aspetto negativo di Ha-Ha è stato che la sua abilità ha costretto Eddie Jackson a giocare nel box più di quanto avrebbe dovuto. Questo non è colpa di Dix. Nel complesso è stata una firma A per valore e produzione.

Buster Skrine: Tre anni, 16,5 milioni di dollari, 8,5 milioni di dollari garantiti

Buster Skrine è uno scrappy nickel corner. Ha giocato tutte le 16 partite e ha registrato 48 tackle, 2 FF e 5 PD. È stato esposto una volta o due per un grande gioco, ma nel complesso, ha avuto un solido 2019 per i Bears. È un top tier corner? No. Tuttavia, sta ancora giocando bene per un angolo di 30 anni. Ha ancora del denaro garantito sui libri, ma se rispecchia la sua stagione 2019, i Bears saranno in buona forma. Questa è una solida firma B.

Mike Davis: Un anno, $6 milioni, $3 milioni garantiti – Taglio 2020, $1 milione dead cap

Bene, RUN DMC non è durato molto. I Bears non l’hanno firmato per essere una soluzione a lungo termine, ma avreste pensato che 3 milioni di dollari garantiti vi avrebbero dato un po’ più di 13 portate per 27 yard. Quando lo rompete, Mike Davis è stato pagato 230.769 dollari per carry e 111.111 dollari per yard come Chicago Bear. Buono per Mike Davis, cattivo per i Bears, F.

I Bears hanno avuto i loro acquisti free agent più efficaci nel 2019. Sembra che Pace abbia fatto il suo lavoro migliore quando aveva meno da lavorare. Quando fattorizzi la quantità di denaro speso e la produzione che hanno ottenuto da esso, la classe 2019 merita una solida B.

La storia mostra che la maggior parte delle squadre pagherà troppo in free agency e non otterrà il valore dei loro soldi. Ogni squadra che ha successo di routine costruisce attraverso il draft. L’agenzia libera ha lo scopo di riempire i buchi e completare la tua squadra. Le mancanze sono sempre più evidenti dei successi, e Pace ha la sua giusta quota di entrambi. Anche i migliori GM hanno una media di .500 in free agency, e Pace è proprio in quella fascia. Quando si guarda al suo intero corpo di lavoro, la maggior parte delle sue mancanze non ha avuto un effetto a catena. Ci sono solo pochi contratti che i Bears sono assolutamente bloccati con. La maggior parte dei cattivi acquisti di Pace sono durati solo un anno e lui è stato in grado di uscire dal contratto con poco tappo morto. Parkey e Glennon sono gli unici giocatori che Pace ha firmato e rilasciato con un grande colpo di cap morto. Quest’anno, Pace ha un po’ più respiro rispetto all’anno scorso, e i fan dei Bears devono sperare che possa fare un altro giro di acquisti di utilità e colpire su un giocatore splash questa off-season. In questo momento, i suoi acquisti sono classificati come C-. Una buona off-season nel 2020 potrebbe portarlo fino a una gamma C+/B-, e uno terribile potrebbe averlo archiviare. Lo scopriremo tutti abbastanza presto.