- Per scavare fino alla Cina, dovresti iniziare il tuo viaggio dal Cile o dall’Argentina – la posizione dell’antipodo della Cina (o punto opposto sulla Terra).
- Avresti bisogno di un trapano superpotente per passare attraverso la roccia e il metallo all’interno dei tre strati della Terra.
- Primo, c’è la crosta terrestre. È il più sottile dei tre strati principali, eppure l’uomo non ha mai forato fino in fondo.
- Poi, il mantello costituisce un enorme 84% del volume del pianeta.
- Al nucleo interno, si dovrebbe forare attraverso il ferro solido. Questo sarebbe particolarmente difficile perché nel nucleo c’è una gravità prossima allo zero.
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Di seguito una trascrizione del video.
Narratore: Se vuoi arrivare all’estremità opposta del mondo, è un’escursione. Circa 20.000 chilometri. Ma se non fosse necessario attraversare la superficie? E se si potesse scavare direttamente dall’altra parte?
Se stai cercando di scavare in Cina dagli Stati Uniti, c’è qualcosa che dovresti sapere prima. Il punto opposto del pianeta non è in Cina. È da qualche parte nel mezzo dell’Oceano Indiano. Quindi, per arrivare in Cina, dovresti iniziare a scavare in Argentina o in Cile.
La tua prima sfida sarebbe scavare attraverso la crosta terrestre. È il più sottile dei tre strati principali della Terra, eppure l’uomo non ha mai scavato fino in fondo. Scendendo, raggiungerai presto la profondità delle catacombe di Parigi, la stazione della metropolitana più profonda, e il verme del diavolo, l’animale più profondo che abbiamo mai scoperto nel sottosuolo.
Poi, comincerà a fare caldo. A 4.000 metri di profondità, si passa la miniera più profonda del pianeta, che viene raffreddata con il ghiaccio per far stare comodi i lavoratori, perché, quaggiù, le temperature sono di 60 gradi Celsius. A 8.800 metri, sarai profondo quanto il monte Everest, ma non è ancora il punto più profondo che l’uomo abbia mai scavato. Quel punto è in fondo al Kola Superdeep Borehole, a 12.260 metri sotto la superficie. Quaggiù, c’è 4.000 volte più pressione che al livello del mare, e le temperature si spingono fino a 180 gradi Celsius, quindi avresti bisogno di un sacco di isolamento per andare avanti e non scioglierti.
A circa 40.000 metri, si raggiunge il secondo e più grande strato della Terra, il mantello, che costituisce un enorme 84% del volume del pianeta. Vicino al confine, le temperature salgono a circa 1.000 gradi Celsius, abbastanza caldo da fondere molti metalli, come l’argento, ma non un trapano d’acciaio. E meno male, perché ne avrai bisogno per perforare la prima parte del mantello, che è fatta di roccia solida, fino a raggiungere i 100.000 metri, cioè quando potresti aver bisogno di passare a un’elica.
Qui, la pressione e la temperatura sono così alte che, in alcuni punti, la roccia assume una consistenza simile al caramello. Infatti, è questa roccia che alla fine erutta dai vulcani in superficie. A 150.000 metri, tieni gli occhi aperti per i diamanti. Si formano quando il calore e la pressione ristrutturano gli atomi di carbonio in questa regione. Una volta raggiunti i 410.000 metri, la roccia è di nuovo solida, quindi si torna al trapano. Vedi, mentre a questa profondità fa ancora molto caldo per fondere la roccia, la pressione è così estrema che le molecole all’interno non possono letteralmente passare allo stato liquido.
Poi, a 3 milioni di metri di profondità, si raggiunge il terzo strato della Terra, il nucleo esterno. A differenza della crosta terrestre e del mantello, il nucleo è fatto di ferro e nichel. Le temperature qui sono le stesse della superficie del sole, abbastanza calde da fondere tutto quel metallo, quindi, sì, torniamo all’elica. E dovrebbe essere fatta di un qualche tipo di supermateriale, perché nessun elemento conosciuto ha un punto di fusione superiore ai 6.000 gradi Celsius. A peggiorare le cose, il nucleo esterno ha anche una bassa gravità, perché, quando sei così profondo, gran parte della massa del pianeta è ora sopra di te, il che produce una forza gravitazionale che allontana dal centro. Quindi, per continuare, avresti bisogno di un sottomarino super resistente al calore e alla pressione, che si muova come un razzo nello spazio sparando carburante dalla parte posteriore.
Si arriva presto al nucleo interno, circa 5 milioni di metri sotto la superficie. Il nucleo interno è una gigantesca sfera di ferro solido, quindi sarebbe sicuramente difficile da attraversare. Ma se si trovasse un modo, si arriverebbe presto al punto di mezzo, a circa 6,4 milioni di metri di profondità, noto anche come il centro della Terra. Ora, c’è quasi la stessa quantità di massa intorno a te, che ti tira allo stesso modo in tutte le direzioni, quindi qui c’è gravità zero.
E ora è quando il viaggio diventa davvero difficile. La seconda metà. Perché man mano che si scava oltre il nucleo interno, si sente di nuovo la forza di gravità. E questa volta, ti tirerebbe dall’alto, dove si trova ora la maggior parte della massa della Terra. Quindi, anche se state scavando verso il basso, rispetto a dove siete partiti, vi sembrerà di salire. E se non avessi quei comodi razzi che ti spingono, cadresti di nuovo al centro. Ma 6,4 milioni di metri dopo, dopo aver attraversato ferro impenetrabile, lega fusa e roccia solida e molliccia, arriveresti finalmente dall’altra parte, in Cina.
Questo sarebbe certamente un sollievo, ma non sarebbe nemmeno la parte migliore. Supponendo che tu abbia lasciato un tunnel attraverso il centro della Terra dietro di te, saresti ora in grado di viaggiare avanti e indietro tra la Cina e l’Argentina in meno di un’ora, semplicemente saltandoci dentro. Per sapere perché, controlla un altro video che abbiamo fatto sul salto attraverso il centro della Terra.
NOTA DELL’EDITORE: Questo video è stato originariamente pubblicato nel luglio 2019.