- Para excavar hasta China, tendrías que empezar tu viaje desde Chile o Argentina – la ubicación de la antípoda de China (o punto opuesto en la Tierra).
- Se necesitaría un taladro superpotente para atravesar la roca y el metal de las tres capas de la Tierra.
- En primer lugar, está la corteza terrestre. Es la más delgada de las tres capas principales, pero los humanos nunca han perforado a través de ella.
- Luego, el manto constituye un enorme 84% del volumen del planeta.
- En el núcleo interno, tendrías que perforar a través del hierro sólido. Esto sería especialmente difícil porque hay una gravedad casi nula en el núcleo.
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A continuación, una transcripción del vídeo.
Narrador: Si quieres llegar al otro extremo del mundo, es una caminata. Unos 20.000 kilómetros. ¿Pero qué pasaría si no tuvieras que viajar a través de la superficie? ¿Y si pudieras cavar directamente hasta el otro lado?
Si estás tratando de cavar hasta China desde los Estados Unidos, hay algo que debes saber primero. El punto opuesto del planeta no está en China. Está en algún lugar en medio del Océano Índico. Así que, para llegar a China, deberías empezar a cavar en Argentina o Chile.
Tu primer reto sería cavar a través de la corteza terrestre. Es la más delgada de las tres capas principales de la Tierra, pero los humanos nunca han perforado a través de ella. Al descender, pronto alcanzarías la profundidad de las catacumbas de París, la estación de metro más profunda, y el gusano del diablo, el animal más profundo que hemos descubierto bajo tierra.
Entonces, empezaría a hacer calor. A 4.000 metros de profundidad, pasarías por la mina más profunda del planeta, que se refrigera con hielo para que los trabajadores estén cómodos, porque, aquí abajo, las temperaturas son de 60 grados centígrados. A los 8.800 metros, estarás a la misma profundidad que el monte Everest, pero todavía no es el punto más profundo en el que el ser humano ha excavado. Ese punto está en el fondo de la perforación superprofunda de Kola, a 12.260 metros bajo la superficie. Aquí abajo, hay 4.000 veces más presión que a nivel del mar, y las temperaturas alcanzan los 180 grados Celsius, por lo que se necesitaría mucho aislamiento para seguir adelante y no derretirse.
Alrededor de los 40.000 metros, se alcanzaría la segunda y mayor capa de la Tierra, el manto, que constituye la friolera del 84% del volumen del planeta. Cerca del borde, las temperaturas ascienden a unos 1.000 grados Celsius, lo suficientemente caliente como para fundir muchos metales, como la plata, pero no un taladro de acero. Y menos mal, porque lo necesitarás para perforar la primera parte del manto, que está hecho de roca sólida, hasta que llegues a los 100.000 metros, es decir, cuando puede que necesites cambiar a una hélice.
Aquí, la presión y la temperatura son tan altas que, en algunos lugares, la roca adquiere una consistencia parecida al caramelo. De hecho, es esta roca la que finalmente entra en erupción en los volcanes de la superficie. A 150.000 metros, mantén los ojos bien abiertos para ver los diamantes. Se forman cuando el calor y la presión reestructuran los átomos de carbono en esta región. Al llegar a los 410.000 metros, la roca vuelve a ser sólida, así que hay que volver al taladro. Verás, aunque a esta profundidad todavía hace mucho calor para fundir la roca, la presión es tan extrema que las moléculas del interior literalmente no pueden pasar al estado líquido.
Entonces, a 3 millones de metros de profundidad, llegarías a la tercera capa de la Tierra, el núcleo externo. A diferencia de la corteza y el manto de la Tierra, el núcleo está hecho de hierro y níquel. Las temperaturas aquí son las mismas que las de la superficie del sol, lo suficientemente calientes como para fundir todo ese metal, así que, sí, de vuelta a la hélice. Y tendría que estar hecho de algún tipo de supermaterial, porque ningún elemento conocido tiene un punto de fusión superior a los 6.000 grados Celsius. Para empeorar las cosas, el núcleo exterior también tiene una gravedad baja, porque, cuando estás a esa profundidad, gran parte de la masa del planeta está ahora por encima de ti, lo que produce una fuerza gravitatoria que tira del centro. Así que para continuar, necesitarías un submarino súper a prueba de calor y presión que se mueva como cohetes en el espacio disparando combustible por la parte trasera.
Pronto llegarías al núcleo interno, a unos 5 millones de metros bajo la superficie. El núcleo interno es una esfera gigante de hierro sólido, por lo que definitivamente sería un reto atravesarlo. Pero si encontraras un camino, pronto llegarías al punto medio, a unos 6,4 millones de metros de profundidad, también conocido como el centro de la Tierra. Ahora, hay casi la misma cantidad de masa a tu alrededor, tirando de ti por igual en todas las direcciones, por lo que hay gravedad cero aquí.
Y ahora es cuando el viaje se pone realmente difícil. La segunda mitad. Porque a medida que se excava más allá del núcleo interno, pronto se siente la atracción de la gravedad de nuevo. Y esta vez, estaría tirando de ti desde arriba, donde la mayoría de la masa de la Tierra está ahora. Así que mientras que usted podría estar cavando hacia abajo, en relación con el punto de partida, se sentirá como si estuviera subiendo. Y si no tuvieras esos prácticos cohetes que te impulsan, volverías a caer al núcleo. Pero 6,4 millones de metros después, tras atravesar hierro impenetrable, aleación fundida y roca sólida y blanda, llegarías, por fin, al otro lado, a China.
Eso sería sin duda un alivio, pero ni siquiera sería la mejor parte. Suponiendo que dejaras atrás un túnel a través del centro de la Tierra, ahora podrías viajar de ida y vuelta entre China y Argentina en menos de una hora, simplemente saltando. Para saber por qué, echa un vistazo a otro vídeo que hicimos sobre saltar a través del centro de la Tierra.
NOTA DEL EDITOR: Este vídeo se publicó originalmente en julio de 2019.