Diagnosi della sindrome di Cushing

Esami e test per la sindrome di Cushing

La sindrome di Cushing a volte può essere difficile da diagnosticare, soprattutto perché i sintomi della sindrome di Cushing può imitare altre condizioni, come la sindrome metabolica.

Spesso sono necessari diversi test per confermare una diagnosi di sindrome di Cushing e il medico vorrà escludere altre condizioni.

La diagnosi della sindrome di Cushing inizia con una visita medica: il medico farà un esame fisico e chiederà la vostra storia medica personale. Lui o lei vi chiederà se attualmente state prendendo corticosteroidi o li avete usati in passato, perché l’assunzione di questi farmaci a lungo termine può portare alla sindrome di Cushing.

Il medico vi chiederà anche sulla vostra storia medica familiare in quanto è possibile ereditare condizioni (ad esempio, neoplasia endocrina multipla di tipo 1) che causano lo sviluppo di tumori su una o più delle vostre ghiandole endocrine.

Durante la visita medica, il medico può notare segni evidenti della sindrome di Cushing, come l’aumento di peso intorno allo stomaco e le braccia e le gambe sottili, ma per confermare una diagnosi di sindrome di Cushing e aiutare a identificare la causa, il medico può ordinare test speciali.

Test per la sindrome di Cushing

• Analisi del sangue e delle urine: Questi test aiutano il medico a identificare la quantità di ormoni, come il cortisolo e l’ormone adrenocorticotropo (ACTH), nel tuo corpo. Per esempio, se il tuo corpo sta producendo troppo cortisolo, un ormone rilasciato dalle ghiandole surrenali, questo si mostrerà negli esami del sangue e delle urine. Un test delle urine comune è il test delle 24 ore per il cortisolo.
  Un altro test comune è il test di soppressione del desametasone. Il desametasone è un corticosteroide, simile a un ormone naturale prodotto dalle ghiandole surrenali. La risposta normale del corpo all’assunzione di desametasone è di smettere di produrre cortisolo temporaneamente perché il cervello riconosce che il desametasone è presente e che non ha bisogno di inviare il segnale ACTH per produrre il cortisolo del corpo. Tuttavia, le persone con la sindrome di Cushing continuano a produrre cortisolo anche quando viene assunto il desametasone.
  Il tuo medico può anche raccomandare altri esami del sangue e delle urine più specializzati per aiutare a determinare se hai la sindrome di Cushing e per aiutare a capire la fonte sottostante di eccessiva produzione ormonale.
• Test della saliva: È normale che i livelli di cortisolo cambino nel corso della giornata: i livelli sono più alti al mattino e molto bassi o non rilevabili verso mezzanotte. Tuttavia, le persone con la sindrome di Cushing mostrano meno variabilità nei loro livelli di cortisolo e hanno livelli più alti del normale durante la notte. Il vostro medico può controllare i vostri livelli di cortisolo utilizzando un piccolo campione salivare a tarda notte.
• Test di imaging: Test di imaging specifici, come la tomografia computerizzata (CT) o la risonanza magnetica (MRI) possono aiutare il medico a individuare eventuali anomalie nella ghiandola pituitaria e/o nelle ghiandole surrenali.

Alcuni dei test di imaging che il tuo medico può raccomandare sono:

• TAC addominale per cercare un tumore alla ghiandola surrenale o un altro tipo di tumore nell’addome
• RM ipofisaria per cercare un tumore alla ghiandola pituitaria
• DXA (dual x-ray absorptiometry) per misurare la densità minerale ossea; spesso, le persone con la sindrome di Cushing hanno una bassa massa ossea.

Gli esami e i test elencati in questo articolo aiuteranno il tuo medico a diagnosticare la sindrome di Cushing, così come a identificarne la causa. Prima viene diagnosticata la sindrome di Cushing, prima si può iniziare il trattamento per la sindrome di Cushing.

Fonti

Fonti

• Sindrome di Cushing. National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service Web site. http://endocrine.niddk.nih.gov/pubs/cushings/cushings.aspx. Pubblicato luglio 2008. Accessed August 2, 2011.
• Sindrome di Cushing. MedlinePlus. Istituti nazionali di salute sito web. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000410.htm. Aggiornato il 22 giugno 2011. Accessed August 2, 2011.