Sono ossessionata dalla Grecia.
Mi ci sono voluti anni di viaggi per mettere finalmente piede nel paese, ma appena l’ho fatto, è stato amore a prima vista. Qualcosa della Grecia è così curativo per me. Calma la mia mente iperattiva, lenisce le mie preoccupazioni e mi fa sentire più sana e forte che mai. Il cibo greco è una delle mie cucine preferite al mondo.
Durante la mia più recente visita al paese, ho deciso che era ora di passare alcuni giorni ad Atene. Con un fidanzato appassionato di storia e la mia adorazione per le città di cui si parla male, ero sicura che ci sarebbe piaciuta.
Ovviamente, è stato così.
Ho adorato Atene e da allora ne parlo con tutti quelli con cui ho parlato. Questa città è magnifica! Con una grande arte di strada, cibo incredibile, quartieri colorati e così tanta storia, penso che sia la destinazione perfetta per un city break europeo.
Ho trascorso tre giorni vagando per le strade di Atene e sono andata via pensando che è una grande lunghezza di tempo da trascorrere lì. Oggi, sono entusiasta di condividere il mio itinerario di tre giorni con voi ragazzi.
Andiamo avanti.
Primo giorno: inizia a immergerti nella storia di Atene
La prima cosa che dovresti fare ad Atene è una cosa ovvia: compra il tuo biglietto combinato.
Per 30€, avrai accesso a tutte le principali attrazioni di Atene, inclusa l’Acropoli, quindi vorrai prenderne uno. Non solo potrai esplorare l’Acropoli, ma sarai anche in grado di entrare nell’Agorà antica, nell’Agorà romana, nella Biblioteca di Adriano, nella Scuola di Aristotele, nel Kerameikos e nell’Olympieion – puoi visitare ognuno di questi una volta in un periodo di cinque giorni, e puoi comprare il biglietto all’ingresso di ognuno di essi.
Mentre venivamo sommersi dai suoni stridenti di un adolescente che imparava a suonare Despacito con la sua fisarmonica, ci siamo messi in coda all’Antica Agorà per comprare il nostro biglietto.
L’Antica Agorà fu costruita nel VI secolo a.C. e una volta era il centro della vita dell’antica Atene. Usata come mercato e luogo di ritrovo, qui si trovavano persone come Socrate, Aristotele e Platone che passeggiavano per la città. Quasi tutta l’attività commerciale, politica e sociale si svolgeva nell’antica Agorà.
Abbiamo iniziato le nostre esplorazioni con un giro nel Tempio di Efesto, conosciuto come il tempio meglio conservato di Atene. Ed era sicuramente impressionante se si considera che è stato costruito nel 415 a.C. – era ancora in ottime condizioni.
Anche la vista era abbastanza accettabile.
Oltre al Tempio di Efesto, l’Agorà antica ospita anche i resti standard delle rovine: collezioni di rocce, ceppi e muri caduti, che suggeriscono i templi e le bancarelle che un tempo si trovavano qui. Ma, come sempre con le rovine, dovrete usare la vostra immaginazione, perché si tratta ancora di un mucchio di rocce sul terreno.
C’è anche la Stoa di Attalos – costruita nel II secolo a.C., anche se poi ricostruita – che attualmente funge da museo dell’antica Agora. La chiesa bizantina dei Santi Apostoli, costruita nel 1000 d.C., è una delle poche strutture dell’Agorà ancora in piedi.
Prima di arrivare ad Atene, avevo dato per scontato che sarebbe stata la Roma dei poveri, ma a questo punto, mi stavo davvero mangiando le parole. Atene era dannatamente impressionante.
Poi, dirigiti verso il cimitero di Kerameikos, che è un altro sito incluso nel tuo pass combinato. Questo luogo era una delle regioni più importanti dell’antica Atene. Una volta usato come quartiere per ceramisti e pittori, era il luogo dove venivano prodotti i famosi vasi ateniesi.
Poi fu trasformato in un cimitero, che era uno dei più importanti di Atene.
Passeggiando per il sito, potrai anche vedere pezzi del Muro di Temistoclea, costruito nel 478 a.C. per proteggere la città dagli Spartani.
Sono convinta che sia impossibile mangiare male in Grecia: la loro cucina è troppo deliziosa per sbagliare. Non ho ancora avuto un pasto che non fosse eccellente in questo paese, sia che fossi seduto accanto a un’autostrada congestionata o che stessi cenando nelle parti più turistiche di Atene.
L’ultimo era esattamente quello che abbiamo optato per l’ora di pranzo, e avrebbe dovuto essere terribile.
Ho scelto il ristorante più turistico nella più turistica delle strade, con i venditori fuori, e un menu in inglese con foto dei piatti. Cosa posso dire? A questo punto stavamo morendo di fame, così abbiamo deciso di cedere e mangiare un pasto troppo costoso e povero.
Solo che era incredibile! Perché la Grecia.
Anche se non consiglierei necessariamente di andare in un ristorante turistico per uno dei vostri pasti ad Atene, sospetto che non sarete delusi se finite lì. Mangia ovunque ad Atene! Sarà sempre delizioso.
Con lo stomaco soddisfatto dal kebab, siamo partiti per visitare la seconda Agorà di Atene. L’Agorà romana fu costruita nel I secolo a.C., finanziata da Cesare e Augusto, e come l’antica Agorà, fu usata come mercato della città. Si entra nel sito attraverso la Porta di Atena Archegetis, che fu costruita da Giulio Cesare e dedicata alla dea Atena.
L’edificio più noto e ben conservato è la Torre dei Venti: una grande torre ottagonale di marmo che funziona come meridiana, banderuola e orologio ad acqua. Si crede che sia la prima stazione meteorologica del mondo, e vale la pena dare un’occhiata all’interno.
Uno dei miei quartieri preferiti di Atene era Plaka, quindi vorrete andare lì dopo l’Agorà romana. Se sei già stato ad Atene, probabilmente non sarai sorpreso di sapere che Plaka è stato uno dei miei punti forti – tutti quelli che visitano questa città si innamorano di questo quartiere!
Plaka è tutta strade pulite e colorate, caffè animati e posti incredibili per mangiare. È molto turistica e affollata per una ragione, ma mi è comunque piaciuto passare un pomeriggio a passeggiare per le strade pittoresche e scattare foto di tutti i colori.
Mentre sei a Plaka, devi dare un’occhiata agli edifici imbiancati e alle stradine di Anafiotika per farti un’idea di com’è la vita sull’isola greca. Gli edifici assomigliano molto a quelli che troverai a Santorini.
Prendi la cena a Plaka o in un ristorante con vista sull’Acropoli. Domani comincerete presto, quindi vorrete andare a letto presto.
Secondo giorno: tutta l’Acropoli, tutto il tempo
Contro la credenza popolare, consiglio vivamente di conservare l’Acropoli per il vostro secondo giorno ad Atene. Per quanto sia allettante dirigersi subito verso l’edificio più iconico della città, ci sono diverse ragioni per cui dovresti rimandare a più tardi.
L’alba è il momento migliore in assoluto per vedere le rovine, e chi vuole passare il primo giorno in una nuova città svegliandosi alle 6 del mattino? Inoltre, l’Acropoli fa impallidire ogni altro sito di Atene, quindi vi consiglio di non visitarla il primo giorno.
Siamo arrivati alla porta sud-est alle 7.30, mezz’ora prima che aprisse alle 8, e questa si è rivelata la decisione migliore che potessimo prendere. Quando il cancello si è aperto, siamo passati davanti a tutti gli altri, ignorando ogni rovina e attrazione vicino all’entrata, e concentrandoci esclusivamente sulla corsa verso la collina.
La nostra determinazione è stata ripagata perché abbiamo avuto l’intero complesso per noi stessi per cinque minuti. In quest’epoca di iperturismo, meravigliarsi dell’Acropoli senza nessun altro intorno è stato magico.
Qui sotto c’è l’aspetto dell’entrata dell’Acropoli quando abbiamo raggiunto la cima, con solo Dave nella foto, ed ecco com’era mezz’ora dopo. Sì. Mezz’ora dopo. Era incredibile quanta gente salisse sulla collina in così poco tempo.
Oltre a raggiungere l’ingresso mezz’ora prima che apra, consiglio di evitare il cancello principale a favore di quello di sud-est, vicino al Museo dell’Acropoli. Le code saranno molto più piccole al cancello sud-est, quindi sarete in grado di arrivare in cima alla collina prima di tutti gli altri.
Quando raggiungete l’Acropoli, scattate un paio di foto e poi prendetevi un momento per apprezzare ciò di cui siete testimoni, piuttosto che controllarlo da dietro una macchina fotografica.
Diversi minuti dopo, è il momento di iniziare a prepararsi per la folla.
L’Acropoli è il nome dato al complesso in cima alla collina, ed è composto da diversi edifici individuali.
C’è il Tempio di Atena Nike, l’iconico Partenone, il Vecchio Tempio di Atena, il leggendario ulivo del Pandroseion, il Portico delle Cariatidi all’Eretteo… e scendendo, l’Odeon di Erode Attico.
Oh, e mentre state esplorando tutti i monumenti in cima alla collina, assicuratevi di vagare ai lati per scattare una foto di Atene dall’alto. Hanno finito per essere alcune delle mie foto preferite del mio tempo lì.
Qualcosa che sembra noioso ma non lo è è è il Museo dell’Acropoli, e consiglio di passare un paio d’ore lì.
Come qualcuno che si identifica come un evitatore di musei, ho ascoltato le raccomandazioni di tutti quelli che erano stati, e mi sono fatto entrare. E mi è piaciuto molto. Il museo ospita tonnellate di sculture dissotterrate dall’Acropoli, ed è stato affascinante controllarle.
Potrai anche imparare come il mio paese ha preso i marmi del Partenone, li ha messi al British Museum e si rifiuta di restituirli alla Grecia. Sigh.
L’Acropoli e il museo che l’accompagna risucchieranno la maggior parte del vostro tempo, quindi è il momento di recuperare con un pranzo veloce.
Andate a Piazza Syntagma per assistere al cambio della guardia. Questo avviene ogni ora allo scoccare dell’ora, quindi cerca di cronometrare perfettamente la tua visita. Le guardie indossano abiti divertenti, marciano all’unisono e in generale fanno delle foto interessanti.
Da Piazza Syntagma, vai all’enorme Museo Archeologico Nazionale per fare la tua storia. Di nuovo, non sono un fan dei musei, ma questo è davvero impressionante e completa le esplorazioni delle rovine che hai fatto finora.
Quando esci dal museo, ti troverai nel quartiere di Exarchia, molto cool, dove ho scelto di fare base ad Atene. E ho amato questo quartiere. Anche se non ci alloggiate, vale la pena fare un giro e mangiare la sera. Ci sono tanti ottimi ristoranti e bar! Raccomando in particolare Atitamos per il cibo cretese e Giantes per pasti eccellenti in tutto.
Tre giorni: Tutto il resto
Questa giornata sarà più rilassante e passeremo la maggior parte della giornata a visitare le ultime attrazioni rimaste sul vostro pass combinato. A questo punto, avete visitato l’Acropoli, controllato le Agorà antiche e romane, e avete ancora una manciata di attrazioni da esplorare. Fortunatamente, a meno che tu non sia un fanatico delle rovine, tutte queste possono essere viste abbastanza velocemente.
Inizia la tua giornata dirigendoti verso Monastiraki per qualche rovina, architettura e shopping. Se stai cercando di fare scorta di souvenir, questo è il posto giusto. Di fronte alla stazione della metropolitana di Monastiraki, troverete la Biblioteca di Adriano e la moschea Tzistarakis – la prima fu costruita nel 132 d.C. dall’imperatore Adriano, ed era la più grande biblioteca di Atene. Oggi è poco più di una manciata di colonne, ma l’ingresso è gratuito con il biglietto combinato, quindi vale la pena fare un giro.
A fianco della biblioteca c’è la moschea, che fu costruita durante il dominio ottomano di Atene.
Poi, dirigiti verso la Porta di Adriano per una foto perfetta dell’Acropoli incorniciata dall’arco. Ho amato la foto che ho scattato di questa vista! Proprio accanto alla porta c’è il Tempio di Zeus Olimpico, uno dei più grandi templi dell’antica Grecia. Per darvi un’idea delle sue dimensioni, nella mia foto si vedono solo 15 colonne. Quando fu costruito, ce n’erano più di cento.
Dal tempio, passeggia fino allo Stadio Panatenaico per vedere l’unico stadio al mondo costruito interamente in marmo. Costruito nel 330 a.C., fu anche la sede dei primi giochi olimpici moderni, nel lontano 1896.
Se siete come me, probabilmente siete stanchi di guardare le meraviglie archeologiche, quindi prendete un souvlaki da Monastiraki e dirigetevi al Giardino Nazionale per una passeggiata rilassante e per riposare.
Se dovessi chiedermi quale dei siti del biglietto combinato non vale la pena, dovrei scegliere il Liceo di Aristotele. Le rovine sono tutt’altro che impressionanti, rispetto a tutto quello che si può vedere ad Atene. L’unica ragione per andarci è vedere un luogo di grande importanza storica. Questa è la scuola che Aristotele fondò nel 335 a.C. e nella quale insegnò in seguito, insieme a Isocrate, Platone e Socrate.
In questi giorni, è semplicemente un mucchio di rocce sul terreno, quindi probabilmente non passerai troppo tempo a fissarle.
Per completare il tuo tempo ad Atene, vorrai dirigerti verso il Monte Lycabettus per avere una delle migliori viste su tutta la città.
Se ti piace camminare, fai l’escursione fino in cima. Ci vorranno circa 20 minuti, ma il sentiero è ripido. Altrimenti, puoi prendere una funivia o un taxi fino in cima.
Questo è il posto perfetto per il tramonto e per guardare dall’alto l’Acropoli e il mare.
Ecco come passare tre giorni ad Atene!