Antoni Gaudí ha aiutato l’architettura catalana a raggiungere fama e reputazione mondiale. Gaudí era anche un architetto e designer con una capacità speciale di sintetizzare la propria tradizione e il coraggio di nuove soluzioni tecniche. Ha capito di integrare elementi creativi e plastici nei suoi edifici.
Antoni Gaudí è nato nel 1852 nella città catalana di Reus come figlio di un artigiano. A Barcellona studia architettura e conclude i suoi studi nel 1878. Durante questo periodo la Catalogna visse un periodo di rinascita culturale e politica, la Renaixença, in un momento di crescita economica e urbana. Una grande borghesia mecenate non voleva mischiarsi con le correnti europee.
L’Esposizione Universale del 1888 diede alla generazione del modernismo gli impulsi principali. Gaudí superò gli stili storici prevalenti dell’eclettismo del XIX secolo e sviluppò una propria estetica con un proprio stile distintivo, ma difficile da classificare.
La creazione di Gaudí è strettamente legata al suo mecenate, l’industriale e finanziere Güell. Non solo ha un numero considerevole di ordini, ma lo rifornisce con un alto prestigio.
Anche in giovane età Gaudí fu incaricato della costruzione della Sagrada Familia, in seguito si dedicò esclusivamente alla chiesa.
Gaudí è anche un grande artigiano. In collaborazione con gli artisti del suo tempo, progettò tutti gli elementi che riempivano lo spazio architettonico: opere in ferro forgiato, mobili, ceramiche, sculture, mosaici e vetrate. Le sue forme erano sempre organiche, curve e dentro l’edificio.
Gaudí non aveva solo seguaci in vita, le sue forme audaci gridavano la protesta dei suoi critici. Nel corso degli anni si sono calmati e oggi si assiste al suo dovuto riconoscimento.
Antoni Gaudí morì nel 1926 dopo un incidente stradale.
Nel 1984, diverse delle sue opere sono state inserite nella lista del patrimonio culturale mondiale dell’UNESCO: la cripta e la facciata della nascita della Sagrada Familia, Casa Vicens, Casa Milà, Casa Batlló e la cripta della Colonia Güell.