Come è fatto l’utero?
L’utero (conosciuto anche come “utero”) ha una spessa parete muscolare ed è a forma di pera. È composto dal fondo (nella parte superiore dell’utero), il corpo principale (chiamato corpus) e la cervice (la parte inferiore dell’utero). I legamenti – che sono tessuti duri e flessibili – lo tengono in posizione al centro della pelvi, dietro la vescica e davanti al retto.
La parete dell’utero è composta da 3 strati. L’interno è uno strato sottile chiamato endometrio, che risponde agli ormoni – lo spargimento di questo strato causa il sanguinamento mestruale. Lo strato intermedio è una parete muscolare. Lo strato esterno dell’utero è un sottile strato di cellule.
Le dimensioni dell’utero di una donna non incinta possono variare. In una donna che non è mai stata incinta, la lunghezza media dell’utero è di circa 7 centimetri. Questo aumenta di dimensioni fino a circa 9 centimetri in una donna che non è incinta ma è stata incinta in precedenza. Le dimensioni e la forma dell’utero possono cambiare con il numero di gravidanze e con l’età.
Come cambia l’utero durante la gravidanza?
Durante la gravidanza, quando il bambino cresce, le dimensioni dell’utero di una donna aumentano notevolmente. Una misura per stimare la crescita è l’altezza del fondo, la distanza dall’osso pubico alla cima dell’utero. Il tuo medico (GP) o l’ostetrico o l’ostetrica misureranno la tua altezza fetale ad ogni visita prenatale dalla 24 settimana in poi. Se ci sono preoccupazioni circa la crescita del vostro bambino, il vostro medico o l’ostetrica può raccomandare di usare regolarmente gli ultrasuoni per monitorare il bambino.
L’altezza fetale può variare da persona a persona, e molti fattori possono influenzare la dimensione dell’utero di una donna incinta. Per esempio, l’altezza del fondo può essere diversa nelle donne che portano più di un bambino, che sono in sovrappeso o obese, o che hanno certe condizioni mediche. Anche una vescica piena influenzerà la misurazione dell’altezza del fondo, quindi è importante svuotare la vescica prima di ogni misurazione. Un’altezza inferiore al previsto potrebbe essere un segno che il bambino sta crescendo lentamente o che c’è troppo poco liquido amniotico. Se è così, questo sarà monitorato attentamente dal vostro medico. Al contrario, un’altezza del fondo più grande del previsto potrebbe significare che il bambino è più grande della media e anche questo potrebbe richiedere un monitoraggio.
Quando l’utero cresce, può fare pressione sugli altri organi del corpo della donna incinta. Per esempio, l’utero può premere sulla vescica vicina, aumentando il bisogno di urinare.
Come si prepara l’utero al travaglio e al parto?
Le contrazioni di Braxton Hicks, conosciute anche come “falso travaglio” o “contrazioni di pratica”, preparano l’utero al parto e possono iniziare già a metà della gravidanza e continuare fino al parto. Le contrazioni di Braxton Hicks tendono ad essere irregolari e mentre non sono generalmente dolorose, possono essere scomode e diventare progressivamente più forti durante la gravidanza.
Durante il vero travaglio, i muscoli dell’utero si contraggono per aiutare il tuo bambino a scendere nel canale del parto. Le contrazioni del travaglio iniziano come un’onda e aumentano di intensità, muovendosi dalla parte superiore dell’utero fino alla cervice. Il tuo utero si sentirà stretto durante la contrazione, ma tra una contrazione e l’altra, il dolore si attenuerà e ti permetterà di riposare prima che la prossima si sviluppi. A differenza di Braxton Hicks, le contrazioni del travaglio diventano più forti, più regolari e più frequenti nel periodo che precede la nascita.
Come cambia l’utero dopo la nascita?
Dopo la nascita del bambino, l’utero si contrae di nuovo per permettere alla placenta, che nutre il bambino durante la gravidanza, di lasciare il corpo della donna. Questo è talvolta chiamato il ‘dopo nascita’. Queste contrazioni sono più lievi di quelle sentite durante il travaglio. Una volta che la placenta viene consegnata, l’utero rimane contratto per aiutare a prevenire il sanguinamento pesante noto come ‘emorragia post-partum’.
L’utero continuerà ad avere contrazioni anche dopo il parto è completato, in particolare durante l’allattamento. Queste contrazioni e contrazioni dell’utero assomigliano un po’ ai crampi mestruali e sono conosciute anche come “dolori post parto”.
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Si tratta di un periodo di tempo in cui l’utero si contrae.