Juan Ponce de León, (született 1460?, Santervás de Campos, Valladolid, León -meghalt 1521, Havanna, Kuba), spanyol felfedező, aki megalapította az első európai települést Puerto Ricón, és akinek tulajdonítják, hogy ő volt az első európai, aki elérte Floridát (1513).
Carol M. Highsmith Archive/Library of Congress, Washington. (LC-DIG-highsm-13647)
Miért híres Juan Ponce de León?
Juan Ponce de León spanyol felfedező volt. 1508-09-ben felfedezte és letelepítette Puerto Ricót, megalapítva a gyarmat legrégebbi települését, Caparrát, a mai San Juan közelében. Neki tulajdonítják azt is, hogy ő volt az első európai, aki elérte Floridát (1513).
Mit fedezett fel Juan Ponce de León?
Juan Ponce de Leónnak tulajdonítják, hogy ő volt az első európai, aki elérte Floridát. 1513 áprilisában partra szállt Florida partjainál, Saint Augustine és Melbourne Beach között. A területet Floridának nevezte el, mert húsvétkor fedezte fel (spanyolul: Pascua Florida).
Hogyan halt meg Juan Ponce de León?
1521-ben Juan Ponce de León két hajóval és 200 emberrel Floridába hajózott, és Charlotte Harbor közelében kötött ki. Ott egy indián támadás során egy nyílvesszőtől megsebesült, és miután visszatért Kubába, meghalt.
A nemesi családban született Ponce de León az aragóniai királyi udvarban volt inas, később pedig Granadában harcolt a mórok elleni hadjáratban. Lehetséges, hogy 1493-ban kezdte felfedezői pályafutását Kolumbusz Kristóf második újvilági expedíciójának részeként. 1502-ben már Nyugat-Indiában szolgált kapitányként Nicolás de Ovando, Hispaniola kormányzója alatt. Egy indiánlázadás leverésének jutalmául Ovando Ponce de Leónt Hispaniola keleti részének tartományi kormányzójává nevezte ki. A Puerto Ricón található aranyról szóló állandósult híreket hallva Ponce de León 1508-09-ben felfedezte és letelepedett a szigeten, és megalapította a kolónia legrégebbi települését, Caparrát, a mai San Juan közelében. Ezután visszatért Hispaniolára, és Puerto Rico kormányzójává nevezték ki, de riválisai politikai manőverezései miatt hamarosan elmozdították a kormányzói székből.
A spanyol korona bátorította Ponce de Leónt, hogy folytassa az új földek felkutatását. A hagyomány szerint az indiánoktól hallott egy Bimini nevű szigetről (a Bahamákon), amelyen egy csodás forrás vagy szökőkút volt, amely képes volt megfiatalítani azokat, akik ittak belőle (az Ifjúság Forrása). Bár e mesés hely felkutatása hozzájárulhatott Ponce de León felfedezéséhez, a modern tudomány szerint nem ez volt az elsődleges indíték.
North Wind Picture Archives/Alamy
Encyclopædia Britannica, Inc. a cikk összes videójának megtekintése
1513 márciusában Puerto Ricóból egy magánfelszerelésű expedíciót vezetett, és még az év áprilisában partra szállt Florida partjainál, a mai Saint Augustine és Melbourne Beach közötti területen. Ekkor még nem tudta, hogy Észak-Amerika szárazföldjén van, ehelyett azt feltételezte, hogy egy szigeten kötött ki. A területet Floridának nevezte el, mert húsvétkor fedezte fel (spanyolul: Pascua Florida), és mert buja, virágos növényzetben bővelkedett. Dél felé hajózott, áthajózott a Florida Keys-en, és keresését a Florida nyugati partján fekvő Charlotte Harbor közelében fejezte be. Ezután visszatért Puerto Ricóba, majd onnan Spanyolországba, ahol 1514-ben megszerezte Bimini és Florida katonai kormányzói címét, és engedélyt kapott e területek gyarmatosítására.
Encyclopædia Britannica, Inc.
1521-ben Ponce de León két hajóval és 200 emberrel ismét Floridába hajózott, és Charlotte Harbor közelében kötött ki. Ez alkalommal egy indián támadás során egy nyílvesszőtől megsebesült, és miután visszatért Kubába, meghalt. Puerto Rico harmadik legnagyobb városa, Ponce, az ő tiszteletére kapta a nevét.