| Königreich | Animalia |
| Stamm | Arthropoda |
| Klasse | Insecta |
| Ordnung | Mantodea |
| Familie | Mantidae |
| Genus | Mantis |
| Arten | Mantis religiosa |
| Nische | Fleischfresser |
| Länge | 1.95 in – 2.93 in (50 mm – 70 mm) |
| Gewicht | 0.14 – 0.18 Unzen (4 – 5 Gramm) |
| Lebensdauer | 1 Jahr in freier Wildbahn |
| Sozialstruktur | Einzelgänger |
| Schutzstatus | Least Concern |
| Bevorzugter Lebensraum | Variabel; bevorzugt sonnige Gebiete mit viel Vegetation |
| Durchschnittliche Gelegegröße | 100 Eier |
| Hauptbeutetiere | Andere Insekten wie Fliegen, Grillen, Käfer, Motten und Bienen |
| Predatoren | Frösche, Fledermäuse, Affen, größere Vögel, Spinnen und Schlangen |
Die Grundlagen
Die Gottesanbeterin (Mantis religiosa), auch Europäische Gottesanbeterin genannt, ist eine Gottesanbeterin aus der Familie der Mantidae. Wie der Name schon sagt, ist sie in Europa heimisch, aber auch in Teilen Asiens und Afrikas. Diese Gottesanbeterin ist in Teilen der USA und Kanadas weit verbreitet, obwohl sie hier nicht heimisch ist und vor über einem Jahrhundert eingeführt wurde. Sie wurde 1899 versehentlich aus Europa nach New York eingeschleppt und breitet sich immer weiter aus, bis in den Westen Kanadas, in die Gegend um Vancouver. In ihrem Verbreitungsgebiet gibt es 12 anerkannte Unterarten. Diese Insekten sind nach ihrer Haltung benannt, die einer betenden Person ähnelt.
Über 2.400 Insekten gehören zur Ordnung der Mantodea. Oft wird eines dieser Insekten als Gottesanbeterin bezeichnet, obwohl es sich eigentlich um Gottesanbeterinnen handelt, da sie zu einer anderen Gattung gehören. Es gibt zwar 15 Arten der Gattung Mantis, aber die Europäische Gottesanbeterin ist diejenige, die am häufigsten als Gottesanbeterin bezeichnet wird.
Wie alle Insekten hat die Gottesanbeterin einen segmentierten Körper, der aus drei Segmenten besteht – dem Kopf, dem Thorax und dem Hinterleib. Bei erwachsenen Tieren ist der Hinterleib mit Flügeln bedeckt. Sie hat vier Beine im Bereich des Hinterleibs und zwei weitere, größere Vorderbeine, die eher wie Arme aussehen. Ihr Kopf hat eine dreieckige Form und enthält ihre großen Facettenaugen. Die Gottesanbeterin kann ihren Kopf um 180 Grad drehen und schwenken, was ihr ein ausgezeichnetes Sichtfeld verleiht. Sie hat auch Fühler, die dem Geruchssinn dienen. Wie alle Gottesanbeterinnen ist die Gottesanbeterin geschlechtsdimorph, wobei die Weibchen größer sind als die Männchen.
Diese Insekten kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, die von Tälern bis zu städtischen Gärten reichen. Sie bevorzugen warme, natürliche Lebensräume mit langem Gras und verschiedenen anderen Sträuchern und Büschen. In diesen wilden Gegenden ist es wahrscheinlicher, dass die Gottesanbeterin reichlich Beute findet, von der sie sich ernährt. Die erwachsenen Tiere können hohe Temperaturen überleben und sind daher nicht selten in halbtrockenen Wüstenregionen anzutreffen.
Die Europäische Gottesanbeterin ist ein notorischer Raubtierfresser und ernährt sich, wie die meisten Gottesanbeterinnenarten, von einer Vielzahl von Insekten. Von einigen ihrer größeren Verwandten ist bekannt, dass sie kleine Reptilien, Vögel und sogar einige kleine Säugetiere fressen! Diese Insekten nutzen ihre Tarnung, um sich an ihre Umgebung anzupassen, wo sie warten, bis ihre Beute in Schlagdistanz ist, um sie dann aus dem Hinterhalt anzugreifen. Mit ihren blitzschnellen Vorderbeinen (Raubtierbeinen) schnappt sie sich ihr Opfer schnell. Die Gottesanbeterin braucht nur 50 bis 70 Millisekunden, um mit ihren Vorderbeinen auszuschlagen und ihre Beute zu packen. Ihre Vorderbeine sind mit Reihen von Stacheln versehen, die ihr helfen, ihre Beute festzuhalten, während sie sie verschlingt, normalerweise mit dem Kopf voran! Die Gottesanbeterin hat kräftige Mundwerkzeuge – Mandibeln genannt -, die ihr helfen, ihre Beute zu verschlingen.
Da die Gottesanbeterin keine lange Lebensdauer hat, paart sie sich nur einmal, und zwar normalerweise in den Herbst- oder Herbstmonaten. Nachdem sich das Männchen und das Weibchen gepaart haben, produziert das Weibchen eine Oothek – eine Eimasse, die Proteine und Gerbstoffe enthält, die den Eiern Schutz bieten, indem sie sie umhüllen. Diese Oothek enthält zwischen 100 und 200 Eier. Die Eier entwickeln sich über die Wintermonate und die Larven schlüpfen im Frühjahr. Die Larven durchlaufen dann mehrere Häutungen, wobei die erste kurz nach dem Schlüpfen stattfindet. Leider überleben nur sehr wenige Gottesanbeterinnen-Nymphen das erste Larvenstadium aufgrund von Nahrungsmangel und niedrigen Temperaturen.
Zu den menschlichen Fressfeinden der Gottesanbeterin gehören Affen, Fledermäuse, Frösche, Vögel, Spinnen und Schlangen. Die Gottesanbeterin frisst sogar ihre eigene Art, vor allem im Nymphenstadium und während der Paarung. Wenn sie von einem Raubtier bedroht wird, stellt sie sich auf die Hinterbeine, wobei sie ihre Greifbeine über den Kopf hebt, um größer zu erscheinen als sie ist. Sie schlägt auch mit den Flügeln.
Fun Facts about the Praying Mantis!
Die Gottesanbeterin ist ein faszinierendes Insekt! Dieses in Europa, Afrika und Asien beheimatete Insekt ist heute in den gesamten USA zu finden und ist sogar das Staatsinsekt von Connecticut! Die Gottesanbeterin ist bekannt für die Beseitigung von Schädlingen auf Bauernhöfen und für ihre berühmte gebetsähnliche Haltung. Sie hat einige erstaunliche biologische Anpassungen, die ihr das Überleben in einer Vielzahl von Lebensräumen ermöglichen. Schauen wir uns das mal genauer an!
Weibliche Gottesanbeterin frisst ihren Partner
Das Sexualverhalten der Gottesanbeterinnen ist gut bekannt und hat im letzten Jahrhundert großes Interesse bei Wissenschaftlern hervorgerufen. Bei der Europäischen Gottesanbeterin nehmen die Männchen den Kontakt zu den Weibchen auf. Wenn ein geschlechtsreifes Männchen ein geschlechtsreifes Weibchen erblickt, beginnt es, sich ihr vorsichtig zu nähern. Die Weibchen sind viel größer als die Männchen, und es besteht die Gefahr, dass sie ihn angreift und tötet, wenn sie ihn zuerst entdeckt.
Das Männchen nähert sich dem Weibchen vorsichtig von hinten und hält inne, wenn es irgendwelche plötzlichen Bewegungen macht. Sobald das Männchen nahe genug am Weibchen ist, springt es auf ihren Rücken und hält sich mit den Vorderbeinen an ihr fest. Sobald sich das Männchen in einer sicheren Position befindet, beginnt die Kopulation.
Nach der Kopulation, die vier bis fünf Stunden dauern kann, lässt das Männchen das Weibchen los und lässt sich schnell auf den Boden fallen, damit es weit genug vom Weibchen entfernt ist, um sich sicher zu fühlen. Manchmal wird das Männchen jedoch nach, während oder in seltenen Fällen auch vor der Paarung angegriffen und gefressen. Dies wird als sexueller Kannibalismus bezeichnet. Der Verzehr des Männchens hat für das Weibchen einige Vorteile: 1. Es versorgt es mit Nährstoffen, so dass es nach der Kopulation nicht jagen muss, und 2. Diese Mahlzeit gibt ihr mehr Ressourcen für eine schnellere Produktion von großen Eiern, was die Überlebenschancen ihrer Nachkommen erhöht.
Während dies für das Männchen nicht sehr vorteilhaft zu sein scheint, paaren sich die Männchen wahrscheinlich nur einmal in ihrem Leben, und indem sie auch Nährstoffe für das Weibchen bereitstellen, indem sie ihre Mahlzeit werden, erhöht das Männchen die Chancen, dass sein genetisches Material weitergegeben wird.
Sexueller Kannibalismus ist nicht nur bei der Gottesanbeterin verbreitet! Andere Tiere, die dafür bekannt sind, ihre Partner zu fressen, sind die Schwarze Witwe, die Springspinne und verschiedene Skorpionarten.
Die Gottesanbeterin hat nur ein Ohr
Wie alle Insekten, die zur Ordnung der Mantidoa gehören, hat auch die Gottesanbeterin nur ein Ohr! Noch interessanter ist, dass sich dieses eine Ohr an der Unterseite ihres Bauches befindet, direkt vor den Hinterbeinen. Die Lage des Ohrs bedeutet, dass die Gottesanbeterin nicht unterscheiden kann, aus welcher Richtung ein Geräusch kommt.
Das Ohr der Gottesanbeterin kann jedoch Ultraschall wahrnehmen, der von echolokalisierenden Fledermäusen erzeugt wird. Das hilft ihr, Fledermäusen auszuweichen, die auf der Jagd sind. Es ist sogar bekannt, dass die Gottesanbeterin mitten im Flug anhält und sich auf den Boden fallen lässt, wenn sie eine Fledermaus kommen hört.
Connecticut’s State Insect!
Obwohl die Europäische Gottesanbeterin nicht in Connecticut heimisch ist, wurde sie am 1. Oktober 1977 zum State Insect ernannt. Dieses Insekt ist im ganzen Bundesstaat ab Anfang Mai oder Juni zu finden, bis das kalte Wetter einsetzt und sie schnell zu sterben beginnt.
Diese kleine grüne oder braune Gottesanbeterin ist für Landwirte sehr nützlich, da sie verschiedene andere Insekten frisst, die für die Ernte schädlich sein können, darunter Blattläuse und kleine Raupen. Die Gottesanbeterin ist nicht nur ein staatliches Insekt, sondern auch ein beliebtes Haustier!