Le poids atomique standard du xénon est basé sur des analyses de xénon séparé de l’air. En 1955,la Commission a adopté une valeur de Ar(Xe) = 131,30, basée sur les mesures d’abondance isotopique de Nier. En 1961, la Commission a reconnu que ce calcul était légèrement erroné et a noté qu’avec les mêmes abondances isotopiques et en utilisant les masses atomiques les plus récentes, la valeur calculée correcte était plus proche de Ar(Xe) = 131,29. Malgré cette incohérence, la Commission l’a corrigée et n’a recommandé Ar(Xe) = 131,29(3) qu’en 1979.
En 1999, à la lumière de nouvelles mesures spectrométriques de masse et d’une réévaluation des données précédentes, la Commission a recommandé Ar(Xe) = 131.En 1999, à la lumière de nouvelles mesures spectrométriques de masse et d’une réévaluation des données antérieures, la Commission a recommandé Ar(Xe) = 131. 293(6), ce qui est toujours le cas aujourd’hui.
Les échantillons de xénon avec des concentrations relativement élevées de 129Xe extraits de certains types de roches volcaniques primitives et de certains puits de gaz naturel ont été attribués à la désintégration de 129I éteint au début de l’histoire de la Terre. D’autres occurrences mineures de xénon de composition isotopique anormale ont été attribuées à la production des isotopes lourds 131Xe à 136Xe à partir de la fission spontanée et induite de l’uranium et de la fission du 244Pu éteint, à la production de 128Xe et 130Xe à partir de la double désintégration β- du 128Te et du 130Te, et à des sources primordiales. Toutes ces variations ne sont pas incluses dans l’incertitude du poids isotopique, d’où l’annotation « g ». Des occurrences localisées de Xe isotopiquement anormal sont associées aux sites d’essais de bombes nucléaires, et des fractionnements mineurs peuvent se produire pendant la séparation duXe de l’air ou d’autres processus, d’où l’annotation « m ».