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Nous voulons tous croire que le chocolat est bon pour nous, mais la science prouve-t-elle vraiment que c’est vrai ?

En bref, oui – certaines sortes de chocolat ont des effets bénéfiques sur la santé – mais les détails ont leur importance.

Qu’est-ce que le chocolat ?

Le chocolat provient du cacaoyer tropical. La fève de cacao, la forme la plus brute du chocolat, peut être récoltée et consommée directement (cacao), torréfiée et transformée en poudre (cacao) ou transformée en chocolat.

Ce qu’il faut retenir : Les études qui vantent les bienfaits du chocolat pour la santé font souvent référence à du chocolat dont les propriétés sont plus proches de celles du cacao brut, et s’appliquent rarement à la barre de chocolat moyenne achetée en magasin.

Quelle est la différence entre le cacao et le cacao ?

Le cacao et le cacao se ressemblent ; la différence réside dans la façon dont ils sont traités. Le cacao est brut alors que le cacao a été chauffé. Le cacao et le cacao ont également un goût plus amer, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes optent pour le chocolat à la place.

Vous trouverez ci-dessous une ventilation des trois formes et les avantages pour la santé de chacune.

CACAO (non torréfié)

Formes de fèves complètes

• Fèves de cacao
  Fève entière et crue.
• Nibs de cacao
  Fèves qui ont été coupées en morceaux comestibles. Ils ressemblent à des pépites de chocolat mais contiennent tous les mêmes nutriments du cacao (fibres, graisses, protéines).
• Pâte de cacao
  Fait à partir de fèves de cacao qui ont été lentement chauffées pour préserver les nutriments, la pâte de cacao vient généralement fondue dans une barre.

Le cacao brut est plein d’antioxydants, qui aident à diminuer les produits chimiques qui peuvent endommager le corps. Il est riche en magnésium, qui aide à garder les os forts et à réguler la pression artérielle et le rythme cardiaque.

Formes partielles de la fève

• Beurre de cacao
  L’enveloppe extérieure de la fève, le beurre de cacao est blanc et a une texture riche et grasse.
• Poudre de cacao
  Fait à partir de fèves de cacao non torréfiées et pressées à froid, la poudre de cacao est fabriquée en retirant la graisse mais en laissant les enzymes vivantes intactes.

La poudre de cacao est plus riche en calories et en fibres que la poudre de cacao car les nutriments et les graisses sont toujours présents. À son tour, elle est une bonne source de graisses monoinsaturées – alias « bonnes graisses » – ainsi que de fibres et de protéines.

COCOA (torréfié)

Poudre

• Poudre de cacao
  Résidus solides secs des fèves de cacao torréfiées une fois le beurre retiré. Comme la poudre de cacao est torréfiée à haute température, la structure moléculaire de la fève change, ce qui réduit sa teneur en enzymes et diminue légèrement sa valeur nutritionnelle.
• Mélange de poudre de cacao
  Le produit le plus susceptible d’être trouvé sur les étagères d’une épicerie, le mélange de poudre de cacao est de la poudre de cacao plus du sucre et de la graisse supplémentaires.

Chocolat

• Liqueur de chocolat
  Cacao pur sous forme solide ou semi-solide qui contient à la fois des solides de cacao et du beurre de cacao. La liqueur de chocolat est la même chose que le chocolat non sucré.
• Chocolat noir (doux-amer, mi-sucré)
  Liqueur de chocolat plus beurre de cacao et sucre.
• Chocolat au lait
  Liqueur de chocolat plus poudre de lait ou lait concentré.
• Chocolat blanc
  PAS de solides de cacao ; juste du beurre de cacao, du sucre et du lait.

Des études récentes ont montré que le cacao et le chocolat noir peuvent avoir des avantages cardiovasculaires et peuvent aider à prévenir le déclin cognitif lié à l’âge, en améliorant l’attention, la vitesse de traitement du cerveau et la mémoire de travail. Tous deux sont riches en flavonoïdes, des substances d’origine végétale qui ont des effets anti-inflammatoires et antioxydants. Ils peuvent améliorer la circulation sanguine du cerveau, les niveaux d’oxygène et la fonction nerveuse. Le chocolat au lait a des niveaux beaucoup plus faibles de nutriments et d’antioxydants, et le chocolat blanc en a encore moins car il ne contient pas de solides de cacao.

Dans l’ensemble, la règle générale est que si vous êtes plus concentré sur les nutriments et les antioxydants, choisissez le cacao ; mais si vous voulez moins de calories et quelques antioxydants, choisissez la poudre de cacao ou le chocolat noir. Quoi que vous achetiez, veillez à surveiller la quantité de graisse et de sucre ajoutée.

Pour plus d’articles sur le chocolat et ses éventuels bienfaits pour la santé, cliquez ici.

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