Vue d’ensemble
Les affaires judiciaires qui impliquent des différends entre des personnes ou des entreprises au sujet de l’argent ou d’une certaine atteinte aux droits personnels sont appelées affaires « civiles ».
Une affaire civile commence généralement lorsqu’une personne ou une entreprise (appelée le « demandeur ») prétend avoir été lésée par les actions d’une autre personne ou entreprise (appelée le « défendeur »). Le plaignant entame une procédure judiciaire en déposant une « plainte » (un document qui expose les faits et les théories juridiques du plaignant et demande réparation). Dans la plainte, le plaignant peut :
- Demander au tribunal des « dommages et intérêts », c’est-à-dire de l’argent pour payer le demandeur pour tout préjudice subi
- Demander une « injonction », qui est une ordonnance du tribunal pour empêcher le défendeur de faire quelque chose ou pour exiger que le défendeur fasse quelque chose
- Demander un « jugement déclaratoire, »c’est-à-dire une ordonnance du tribunal énonçant les droits des parties en vertu d’un contrat ou d’une loi
En fin de compte, un juge ou un jury déterminera les faits de l’affaire (en d’autres termes, il déterminera ce qui s’est réellement passé) et appliquera ensuite la loi appropriée à ces faits. Sur la base de leur analyse du droit et des faits, le juge ou le jury rendra un « jugement » définitif (parfois également appelé « décision » ou « ordonnance ») et décidera des conséquences juridiques qui découlent des actions des parties.
Les parties peuvent également résoudre l’affaire elles-mêmes. À tout moment au cours d’une affaire, les parties peuvent convenir de régler leurs différends et de parvenir à un compromis pour éviter un procès et le risque de perdre. Le règlement implique souvent le paiement d’une somme d’argent et peut être structuré pour aboutir à un jugement exécutoire.
Types d’affaires au tribunal civil
Les tribunaux civils traitent une grande variété d’affaires. De manière très générale, les affaires civiles peuvent concerner des choses telles que :
- Les réclamations en matière de délit civil. Un « délit » est un acte illicite (parfois appelé acte « délictuel ») qui cause un préjudice à la personne, aux biens, à la réputation ou autre de quelqu’un, pour lequel la personne lésée a droit à un paiement. Les affaires de dommages corporels, de coups et blessures, de négligence, de diffamation, de faute médicale, de fraude, et bien d’autres, en sont autant d’exemples.
- Les réclamations pour rupture de contrat. Une affaire de rupture de contrat résulte généralement de l’incapacité d’une personne à exécuter certaines conditions d’un contrat, que le contrat soit écrit ou verbal, sans excuse légale légitime. Les exemples incluent les poursuites pour ne pas avoir terminé un travail, ne pas avoir payé en totalité ou à temps, ne pas avoir livré les biens vendus ou promis, et bien d’autres.
- Les réclamations équitables. Une « demande équitable » demande généralement au tribunal d’ordonner à une partie de prendre une certaine mesure ou de cesser une certaine action. Elle peut être jointe à une demande d’argent. Les affaires visant à obtenir une ordonnance du tribunal pour arrêter la destruction d’une propriété, la vente d’un terrain ou la commercialisation auprès des clients d’une entreprise en sont des exemples.
- Les réclamations entre propriétaires et locataires. Les tribunaux civils traitent les litiges entre propriétaires et locataires. Les cas où un propriétaire tente d’expulser un locataire, ou un locataire a déménagé et poursuit un propriétaire pour le retour d’un dépôt de garantie en sont des exemples.
Étapes d’une affaire civile
Dans le comté de Clark, une affaire civile peut être déposée devant la cour des petites créances, l’une des cours de justice ou la cour de district, selon le montant d’argent en jeu et d’autres facteurs. Chaque tribunal a ses propres règles qui contrôlent la façon dont une affaire avance. Pour voir un organigramme qui montre le cheminement d’une affaire civile devant la cour de justice ou la cour de district, cliquez sur l’un de ces organigrammes ou faites défiler jusqu’au bas de cette page :
Organigramme – Affaire civile devant la cour de district
Organigramme – Affaire civile devant la cour de justice
La plupart des poursuites civiles peuvent être divisées globalement en ces étapes :
- Étape du pré-dépôt. Au cours de cette étape, le litige survient et les parties recueillent des informations, tentent de négocier une résolution et se préparent à la possibilité d’un procès. Pour en savoir plus, cliquez pour visiter Pre-Filing Stage : Avant de déposer une affaire.
- Étape de plaidoirie. À ce stade, une partie dépose des documents (une « plainte ») pour commencer l’affaire judiciaire, et l’autre partie dépose un certain type de réponse (une « réponse » ou peut-être une « motion »). Pour en savoir plus, cliquez sur le lien suivant : Pleading Stage : Déposer une affaire ou répondre à une plainte.
- Étape de la découverte. Au cours de cette étape, les deux parties échangent des informations et apprennent à connaître les forces et les faiblesses du dossier de l’autre partie. Pour en savoir plus, cliquez pour visiter Discovery Stage : Obtenir l’information dont vous avez besoin.
- Étape préalable au procès. À cette étape, les parties commencent à se préparer au procès. Elles mettent de l’ordre dans leurs preuves et leurs témoins, elles peuvent s’engager dans des discussions de règlement, et elles peuvent déposer des motions auprès du tribunal pour résoudre l’affaire ou restreindre les questions pour le procès. Pour en savoir plus, cliquez sur le lien suivant : Pre-Trial Stage : Déposer des motions et se préparer au procès.
- Étape du procès. Au cours de cette étape, l’affaire est entendue par le juge ou un jury. Cela peut durer quelques heures ou quelques mois, selon la complexité de l’affaire. Les témoins sont interrogés, les preuves sont présentées, et l’affaire est finalement tranchée et un jugement est rendu. Pour en savoir plus, cliquez pour visiter Trial Stage : Votre journée au tribunal.
- Étape de l’après-procès. Au cours de cette étape, l’une ou les deux parties peuvent faire appel du jugement du procès, ou la partie gagnante peut essayer de recouvrer le jugement qui a été rendu. Pour en savoir plus, cliquez pour visiter Étape post-procès : Après que la poussière soit retombée.
Toutes les affaires civiles ne suivent pas ces étapes. Le tribunal ou les parties peuvent réorganiser les étapes. Et certaines affaires ont des procédures uniques dictées par les règles du tribunal ou une loi. Pour en savoir plus, faites des recherches sur votre affaire dans votre bibliothèque de droit locale. Cliquez pour visiter les bibliothèques de droit.
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