Les bouteilles de gaz ou réservoirs d’oxygène portables sont encore largement utilisés dans les hôpitaux et les cliniques externes. Alors que les concentrateurs d’oxygène portables deviennent de plus en plus pratiques pour l’oxygénothérapie à long terme, les réservoirs portables ont encore leur place. De nombreux médecins prescrivent une oxygénothérapie via des réservoirs d’oxygène portables standard jusqu’à ce que le patient cesse d’utiliser de l’oxygène ou qu’une solution à long terme devienne nécessaire.
Les 2 états d’oxygène des réservoirs d’oxygène portables
L’oxygène pur dans un réservoir portable se présente sous 2 états différents : l’oxygène gazeux comprimé et l’oxygène liquide.
L’oxygène gazeux comprimé
L’air que nous respirons aux conditions atmosphériques standard contient 21% d’oxygène et 79% d’azote (avec quelques traces de gaz). Cependant, l’oxygène gazeux comprimé est composé à 99,5 % d’oxygène pur. Les fabricants extraient l’oxygène de l’atmosphère et ne compriment que les molécules d’oxygène gazeux, puis remplissent des réservoirs en aluminium jusqu’à ce qu’ils atteignent une pression d’environ 2 200 livres par pouce carré (PSI). À titre de comparaison, la pression de l’air dans un pneu standard d’une berline automobile est d’environ 40-44 PSI, les réservoirs d’oxygène sont donc soumis à une pression considérablement plus élevée.
Lorsque l’oxygène gazeux comprimé est libéré d’une bouteille d’oxygène portable, la haute pression à l’intérieur de la bouteille force l’oxygène vers l’extérieur. La libération de la pression crée le flux de litres d’oxygène qui se déplace vers votre dispositif d’administration d’oxygène souhaité (comme une canule nasale ou un masque à oxygène).
L’oxygène liquide
L’oxygène liquide est également de l’oxygène pur à 99,5%, mais il est stocké sous forme liquide. L’oxygène liquide est créé lorsque l’oxygène gazeux se refroidit à -297 degrés Fahrenheit (1). Une fois que l’oxygène liquide est exposé à des températures plus chaudes, il se reconvertit en gaz. Lors de l’utilisation d’un réservoir d’oxygène liquide, le gaz converti s’écoule vers l’extérieur à travers le dispositif d’administration d’oxygène de votre choix, comme l’oxygène gazeux comprimé. Pour éviter toute évaporation involontaire, l’oxygène liquide doit être stocké dans un réservoir spécial qui agit comme un thermos pour garder le liquide froid.
La plupart des patients ne se voient pas prescrire de l’oxygène liquide pour un nouveau diagnostic. L’oxygène liquide est généralement peu pratique pour une utilisation à court terme en raison de l’équipement supplémentaire et de la formation nécessaire pour l’utiliser. Cependant, la raison pour laquelle l’oxygène liquide reste une option raisonnable à long terme est qu’il est moins cher et moins encombrant à stocker, même si l’oxygène liquide pose quelques défis supplémentaires qui le rendent encore moins souhaitable pour une utilisation quotidienne.
Tailles et capacité des bouteilles d’oxygène portables
Il existe de nombreuses tailles différentes de bouteilles d’oxygène allant de l’industriel au portable. Cependant, la bouteille « E » est de loin la plus courante.
Le réservoir « E » est un réservoir en aluminium de 3 pieds de haut qui pèse environ 8 livres et transporte n’importe où entre 2 200 et 3 000 PSI de gaz d’oxygène comprimé selon le fabricant. Utilisé en continu à raison de 2 litres par minute, un réservoir « E » a une autonomie de 5 à 6 heures. Bien que le réservoir « E » soit toujours considéré comme portable, il est trop grand pour être transporté en toute sécurité sur une longue distance, il est donc généralement livré avec un chariot.
Il existe d’autres réservoirs comme le mastodonte réservoir « H » (qui n’est pas portable), ou des réservoirs plus petits comme les réservoirs « C » et « D ». Si les réservoirs « C » et « D » sont plus légers et sont livrés avec des sacs de transport pratiques, leur capacité totale à contenir de l’oxygène comprimé est inférieure, ce qui signifie qu’il y a moins d’oxygène stocké dans le réservoir en général. Ainsi, bien que la bouteille « E » soit moins portable que la bouteille « C » ou « D » et nécessite un chariot pour se déplacer, la plus grande capacité d’oxygène stocké en fait l’option la plus équilibrée pour une utilisation à court terme.
Régulateurs de débit
Les régulateurs de débit fonctionnent en convertissant les unités de pression de votre réservoir en un nombre mesuré en unités de débit, à savoir les litres par minute (LPM). Cette caractéristique est importante car elle vous aidera à fixer une quantité spécifique d’oxygène à libérer, celle qui est prescrite par votre médecin en LPM. De plus, sans détendeur, une bouteille d’oxygène ouverte ne ferait que libérer rapidement une quantité massive de gaz sous pression, ce qui est assez dangereux.
Il existe 2 principaux types de détendeurs : le débit continu et le débit à dose pulsée.
Débit continu
Si vous n’utilisez l’oxygène que de façon intermittente, vous aurez très probablement un détendeur à débit continu. Ces régulateurs vous permettent de régler le LPM tel que prescrit par votre médecin et conserveront ce même niveau d’oxygène jusqu’à ce que le réservoir soit épuisé ou qu’il soit fermé manuellement.
Débit à dose pulsée
Les régulateurs de débit à dose pulsée sont un peu plus sophistiqués. Avec un régulateur à débit pulsé, vous pouvez augmenter jusqu’à 6 fois la capacité effective de votre réservoir d’oxygène portable. Pour ce faire, le régulateur ne libère que de courtes bouffées d’oxygène lorsque vous inspirez, ce qui réduit le gaspillage d’oxygène lorsque vous expirez. Vous pouvez toujours régler le LPM prescrit de la même manière qu’un régulateur de débit continu.
Les défis avec les réservoirs d’oxygène portables pour une utilisation à long terme
Les réservoirs portables sont une excellente solution pour une utilisation à court terme, mais les patients qui ont besoin d’oxygène pendant de plus longues périodes peuvent rencontrer des défis importants :
Changer les réservoirs
Avec une durée de vie de 5-6 heures, les réservoirs d’oxygène portables « E » ne dureront pas longtemps s’ils sont utilisés en continu. Si vous avez besoin d’oxygène en continu, vous pouvez vous procurer un régulateur de dose pulsé pour prolonger la durée de vie de votre réservoir, mais vous envisagez probablement encore de changer les réservoirs tous les deux jours.
Danger d’incendie
L’oxygène sous pression présente un risque d’incendie. Alors que l’oxygène dans l’atmosphère n’est qu’un catalyseur pour les incendies, l’oxygène comprimé fait que les matériaux (qui ne brûleraient pas autrement) prennent feu plus facilement. Ainsi, lorsque vous stockez des réservoirs chez vous, il est essentiel de les éloigner de toute source d’étincelles, de chaleur ou de flamme.
Coût
Les concentrateurs d’oxygène portables sont généralement plus chers au départ, mais les réservoirs portables continueront à coûter de l’argent jusqu’à ce que vous cessiez d’utiliser de l’oxygène. Si vous avez besoin d’oxygène en continu, le coût d’utilisation des réservoirs pourrait finir par être beaucoup plus élevé à long terme.
Pensées finales
Dans cet article, nous avons couvert certains des principes de base des réservoirs d’oxygène portables et plusieurs autres choses importantes à savoir à leur sujet. Nous espérons qu’avec cet aperçu, vous êtes maintenant un peu plus à l’aise avec les nuances de cet important dispositif médical. Si vous avez utilisé une bouteille portable mais que vous souhaitez en savoir plus sur les concentrateurs d’oxygène portables, visitez notre page de vidéos informatives pour en savoir plus sur les différents concentrateurs d’oxygène portables et sur l’oxygénothérapie en général.