L’animal le plus meurtrier du monde n’est pas un requin ni même un humain. En nous inspirant d’une infographie du blog de Bill Gates, nous avons décidé de classer les animaux les plus meurtriers du monde.
La plupart des décès causés par les animaux, il s’avère qu’ils ont moins à voir avec les animaux eux-mêmes qu’avec les maladies qu’ils transmettent à leur insu.
Notez que certains chiffres sont plus difficiles à cerner que d’autres, il s’agit donc pour la plupart d’estimations approximatives – parfois très approximatives. Et la liste est représentative de différents types d’animaux mortels, mais elle n’est en aucun cas exhaustive.
Voici quelques-uns des animaux responsables du plus grand nombre de décès humains. Les prédateurs les plus effrayants ne sont pas aussi dangereux qu’on pourrait le croire – mais ne sous-estimez pas les petits gars.
15. Requins : 6 décès par an
Les attaques de requins sont plutôt rares. En 2014, il n’y a eu que trois décès dans le monde liés à des attaques de requins, et en 2015, il y en a eu six, ce qui est à peu près la moyenne.
14. Loups : 10 décès par an
Les attaques de loups ne sont pas courantes dans de nombreuses régions du monde où ils vivent.
Un examen des attaques de loups a révélé que très peu se sont produites au cours des 50 années précédant 2002 en Europe et en Amérique du Nord, bien que quelques centaines aient été signalées au cours de deux décennies dans certaines régions de l’Inde, soit en moyenne près de 10 par an.
13. Lions : Plus de 22 décès par an
Les estimations des décès liés aux lions varient également d’une année à l’autre. Une étude de 2005 a révélé que depuis 1990, les lions ont tué 563 personnes en Tanzanie seulement, soit une moyenne d’environ 22 par an.
Des décès supplémentaires se produisent probablement en dehors de la Tanzanie, mais il est difficile de trouver un chiffre global concret.
12. Éléphants : 500 décès par an
Les éléphants sont également responsables d’un certain nombre de décès par an – un article du National Geographic de 2005 affirmait que 500 personnes par an sont tuées dans des attaques d’éléphants.
Bien plus d’éléphants ont été tués par des personnes.
11. Les hippopotames : 500 morts par an
Pendant longtemps, les hippopotames ont été considérés comme l’animal le plus mortel d’Afrique. Les hippopotames sont connus pour être agressifs envers les humains, notamment en renversant des bateaux.
9. Le ténia : 700 morts par an
Pour en venir aux parasites, le ténia est responsable d’une infection appelée cysticerose qui tue environ 700 personnes par an.
10. Les crocodiles : 1 000 décès par an
Les crocodiles sont désormais considérés comme le grand animal responsable du plus grand nombre de décès humains en Afrique, selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, bien que les chiffres concrets soient délicats à rassembler.
8. Ascaris roundworms : 4 500 décès par an
Le ver rond Ascaris entraîne une infection appelée aschariose qui tue environ 4 500 personnes par an, selon une étude de 2013.
L’OMS note que l’infection a lieu dans l’intestin grêle des personnes et que c’est une maladie qui touche davantage les enfants que les adultes.
5. Les mouches tsé-tsé : 10 000 décès par an
La mouche tsé-tsé transmet une maladie appelée maladie du sommeil, une infection parasitaire qui, au début, peut entraîner des maux de tête, de la fièvre, des douleurs articulaires et des démangeaisons, mais qui, plus tard, peut entraîner certains problèmes neurologiques graves. Le nombre de décès a diminué.
Avec environ 10 000 nouveaux cas maintenant signalés chaque année, le nombre estimé de décès annuels est probablement en baisse également.
6. Les insectes assassins : 12 000 décès par an
La punaise assassine, également appelée punaise du baiser, est responsable du transport de la maladie de Chagas, qui tue environ 12 000 personnes par an en moyenne.
La maladie de Chagas est une infection parasitaire transmise par la punaise, qui a obtenu son surnom en piquant les gens au visage.
7. Escargots d’eau douce : Plus de 20 000 décès par an
L’escargot d’eau douce est porteur de vers parasites qui infectent les gens avec une maladie appelée schistosomiase qui peut provoquer des douleurs abdominales intenses et du sang dans les selles ou les urines, selon la zone touchée.
Des millions de personnes contractent cette infection et l’OMS estime qu’entre 20 000 et 200 000 décès peuvent être attribués à la schistosomiase.
4. Chiens : 35 000 décès par an
Les chiens – plus précisément les chiens infectés par le virus de la rage – sont l’un des animaux les plus mortels qui soient, bien que le virus puisse être évité grâce à des vaccins.
Environ 35 000 décès peuvent être attribués à la rage, et parmi ces cas, 99 % sont causés par des chiens, selon l’OMS.
3. Serpents : 100 000 morts par an
Les morsures de serpent tuent plus de 100 000 personnes par an depuis 2015. Pire encore, il y a une pénurie inquiétante d’un antivenin essentiel.
2. Les humains : 437 000 morts par an
Selon l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime, il y a eu environ 437 000 homicides en 2012, ce qui fait de l’homme le deuxième animal le plus meurtrier (et le mammifère le plus meurtrier) pour l’homme.
Nous ne sommes pas tout à fait notre propre pire ennemi – mais nous en sommes assez proches.
1. Moustiques : 750 000 décès par an
Les moustiques – ces bestioles encombrantes qui sucent le sang et transmettent les virus d’une personne à l’autre – sont responsables de la plupart des décès liés aux animaux.
Le paludisme est à lui seul responsable de plus de la moitié des décès liés aux moustiques, principalement en Afrique subsaharienne, bien qu’il soit en déclin : L’incidence du paludisme a diminué de 37 % entre 2000 et 2015, selon l’Organisation mondiale de la santé.
La dengue, une autre maladie transmise par les moustiques, est devenue une cause majeure d’hospitalisation et de décès chez les enfants dans certains pays d’Asie et d’Amérique latine.
Cet article a été initialement publié par Business Insider.
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