Virginité

Concept

Le concept de virginité n’a de signification que dans un contexte social, culturel ou moral particulier. Selon Hanne Blank, « la virginité ne reflète aucun impératif biologique connu et ne confère aucun avantage évolutif démontrable ».

Les bestiaires médiévaux indiquaient que la seule façon de capturer ou d’apprivoiser une licorne était d’utiliser une vierge comme appât, en raison de sa pureté implicite. Le sujet est populaire dans les peintures de la Renaissance.

Bien que la virginité ait été historiquement corrélée à la pureté et à la valeur, de nombreuses universitaires féministes pensent que la virginité elle-même est un mythe. Ils affirment qu’il n’existe pas de définition médicale standardisée de la virginité, qu’il n’y a pas de preuve scientifiquement vérifiable de la perte de virginité et que les rapports sexuels n’entraînent aucun changement de personnalité. Jessica Valenti, écrivain féministe et auteur de The Purity Myth, estime que le concept de virginité est également douteux en raison des nombreuses définitions individuelles de la perte de virginité, et que la valorisation de la virginité a placé la moralité de la femme « entre ses jambes ». Elle critique l’idée que l’activité sexuelle a une quelconque influence sur la moralité ou l’éthique.

L’envie de vouloir que son conjoint ou partenaire n’ait jamais eu d’activités sexuelles est appelée complexe de virginité. Une personne peut également avoir un complexe de virginité dirigé vers elle-même.

Définitions de la perte de virginité

Il existe différentes conceptions quant aux types d’activités sexuelles qui entraînent une perte de virginité. Le point de vue traditionnel est que la virginité n’est perdue que par la pénétration vaginale par le pénis, consensuelle ou non, et que les actes de sexe oral, de sexe anal, de masturbation mutuelle ou d’autres formes de sexe sans pénétration n’entraînent pas la perte de la virginité. Une personne qui s’adonne à de tels actes sans avoir eu de rapports vaginaux est souvent considérée par les hétérosexuels et les chercheurs comme « techniquement vierge ». En revanche, les gays ou les lesbiennes décrivent souvent ces actes comme entraînant une perte de virginité. Certains homosexuels masculins considèrent que la pénétration pénienne-anale entraîne une perte de virginité, mais pas le sexe oral ou le sexe sans pénétration, et les lesbiennes peuvent considérer le sexe oral ou le doigté comme une perte de virginité. Certaines lesbiennes qui débattent de la définition traditionnelle se demandent si les formes non pénétratives de pénétration vaginale constituent ou non une perte de virginité, tandis que d’autres gays et lesbiennes affirment que le terme virginité n’a pas de sens pour eux en raison de la prévalence de la définition traditionnelle.

La question de savoir si une personne peut perdre sa virginité à la suite d’un viol est également sujette à débat, la croyance selon laquelle la virginité ne peut être perdue que par des rapports sexuels consensuels étant prévalente dans certaines études. Dans une étude menée par la chercheuse et auteure Laura M. Carpenter, de nombreux hommes et femmes ont expliqué que, selon eux, la virginité ne pouvait être perdue à la suite d’un viol. Ils ont décrit la perte de leur virginité de l’une des trois manières suivantes : « comme un cadeau, un stigmate ou une partie du processus. »

Carpenter déclare que malgré le fait que les perceptions de ce qui détermine la perte de virginité soient aussi variées chez les gays et les lesbiennes que chez les hétérosexuels, et dans certains cas plus variées chez les premiers, que la question lui a été décrite comme des personnes considérant les actes sexuels liés à la perte de virginité comme « des actes qui correspondent à votre orientation sexuelle », ce qui suggère ce qui suit : « Donc si vous êtes un homme gay, vous êtes censé avoir des relations sexuelles anales parce que c’est ce que font les hommes gays. Et si vous êtes une femme gay, vous êtes censé avoir des relations sexuelles orales, parce que c’est ce que font les femmes gay. Et donc, cela devient, comme des marqueurs, pour savoir quand la virginité est perdue. »

Le concept de « virginité technique » ou d’abstinence sexuelle par le sexe oral est populaire chez les adolescents. Par exemple, le sexe oral est courant chez les adolescentes qui font une fellation à leur petit ami non seulement pour préserver leur virginité, mais aussi pour créer et maintenir une intimité ou pour éviter une grossesse. Dans une étude publiée en 1999 dans le JAMA (Journal of the American Medical Association), la définition du « sexe » a été examinée sur la base d’un échantillon aléatoire de 599 étudiants de 29 États américains en 1991 ; il en est ressorti que 60 % d’entre eux ont déclaré que le contact bucco-génital (fellation, cunnilingus) ne constituait pas un acte sexuel. Stephanie Sanders, de l’Institut Kinsey, co-auteur de l’étude, a déclaré : « C’est le truc de la ‘virginité technique’ qui se passe. » Elle et d’autres chercheurs ont intitulé leurs conclusions « Diriez-vous que vous avez eu des rapports sexuels si… ? ». En revanche, dans une étude publiée en 2008 par le Guttmacher Institute, l’auteur des résultats Laura Lindberg a déclaré qu’il « existe une croyance répandue selon laquelle les adolescents s’adonnent à des formes de sexe non vaginal, en particulier le sexe oral, comme un moyen d’être sexuellement actifs tout en prétendant que, techniquement, ils sont vierges », mais que son étude a tiré la conclusion que « la recherche montre que cette substitution supposée du sexe oral au sexe vaginal est largement un mythe ».

Une étude de 2003 publiée dans le Canadian Journal of Human Sexuality portant sur les définitions de l’expression « avoir des relations sexuelles » et faisant état d’études concernant des étudiants universitaires des États-Unis, du Royaume-Uni et d’Australie a indiqué que « si la grande majorité des personnes interrogées (plus de 97%) dans ces trois études incluaient les relations sexuelles entre le pénis et le vagin dans leur définition des relations sexuelles, moins de personnes (entre 70% et 90%) considéraient les relations sexuelles entre le pénis et l’anus comme des relations sexuelles » et que « les comportements oraux et génitaux étaient définis comme des relations sexuelles par 32% à 58% des personnes interrogées ». Une autre étude de l’Institut Kinsey a porté sur 484 personnes, âgées de 18 à 96 ans. Près de 95 % des personnes interrogées étaient d’accord pour dire qu’un rapport sexuel pénien-vaginal signifiait « avoir des rapports sexuels ». Mais les chiffres ont changé à mesure que les questions devenaient plus précises. » 11 % des personnes interrogées ont fondé l’expression « avoir eu des rapports sexuels » sur le fait que l’homme ait atteint un orgasme, concluant que l’absence d’orgasme ne constitue pas un « avoir eu » des rapports sexuels. Environ 80 % des personnes interrogées ont déclaré qu’un rapport sexuel pénien-anal signifiait « avoir eu un rapport sexuel ». Environ 70 % des personnes pensaient que le sexe oral était un rapport sexuel. »

Les promesses de virginité (ou d’abstinence) faites par des adolescents et jeunes adultes hétérosexuels peuvent également inclure la pratique de la « virginité technique ». Dans une étude évaluée par des pairs, les sociologues Peter Bearman et Hannah Brueckner, qui se sont penchés sur les personnes ayant fait des promesses de virginité cinq ans après leur promesse, ont constaté que ces dernières présentent des proportions similaires de maladies sexuellement transmissibles (MST) et des proportions au moins aussi élevées de relations sexuelles anales et orales que les personnes n’ayant pas fait de promesse de virginité, et en ont déduit qu’il y avait une substitution des relations sexuelles orales et anales aux relations vaginales chez les personnes ayant fait des promesses. Cependant, les données relatives aux relations sexuelles anales sans relations vaginales déclarées par les hommes ne reflétaient pas directement cette situation.

La perte précoce de la virginité

La perte précoce de la virginité s’est avérée être liée à des facteurs tels que le niveau d’éducation, l’indépendance, des facteurs biologiques comme l’âge et le sexe, et des facteurs sociaux comme la supervision parentale ou l’affiliation religieuse, les plus courants étant les variables sociodémographiques. En outre, il a été démontré que les abus sexuels sont liés à des comportements sexuels à risque ultérieurs et à un âge plus précoce pour les rapports sexuels volontaires. L’initiation sexuelle à un âge plus précoce a été associée à une moindre fréquence d’utilisation du préservatif, à une moindre satisfaction et à une plus grande fréquence de raisons non autonomes pour ce premier rapport sexuel. Les effets négatifs de la perte de la virginité à un âge précoce comprennent une moindre chance de stabilité économique, un niveau d’éducation plus faible, l’isolement social, la rupture du mariage et des conséquences médicales plus importantes. Ces conséquences médicales consistent en une augmentation des MST, du cancer du col de l’utérus, des maladies inflammatoires pelviennes, de la fertilité et des grossesses non désirées.

Virginité féminine

Valeur culturelle

Le premier acte sexuel d’une femme est communément considéré au sein de nombreuses cultures comme une étape personnelle importante. Sa signification se reflète dans des expressions telles que « se sauver », « perdre sa virginité », « prendre la virginité de quelqu’un » et parfois comme « déflorer ». L’occasion est parfois perçue comme la fin de l’innocence, de l’intégrité ou de la pureté, et la sexualisation de l’individu.

Traditionnellement, on s’attendait culturellement à ce qu’une femme n’ait pas de relations sexuelles avant le mariage, qu’elle vienne à son mariage vierge et qu’elle « abandonne » sa virginité à son nouveau mari dans l’acte de consommation du mariage. Les pratiques sexuelles féminines ont tourné autour de l’idée que les femmes attendent d’avoir des relations sexuelles jusqu’à ce qu’elles soient mariées.

Certaines femmes qui ont déjà été sexuellement actives (ou dont l’hymen a été autrement endommagé) peuvent subir une procédure chirurgicale, appelée hyménorraphie ou hyménoplastie, pour réparer ou remplacer son hymen, et provoquer un saignement vaginal lors du prochain rapport sexuel comme preuve de virginité (voir ci-dessous). Dans certaines cultures, une femme non mariée qui n’est pas vierge, que ce soit par choix ou à la suite d’un viol, peut être victime de honte, d’ostracisme ou même d’un crime d’honneur. Dans ces cultures, la virginité féminine est étroitement liée à l’honneur personnel, voire familial, notamment dans les sociétés dites de la honte, où la perte de la virginité avant le mariage est un sujet de profonde honte. Dans certaines régions d’Afrique, le mythe selon lequel les rapports sexuels avec une vierge peuvent guérir le VIH/sida continue de prévaloir, ce qui conduit à des viols de filles et de femmes. Dans d’autres sociétés, telles que de nombreuses cultures occidentales modernes, le manque d’abstinence sexuelle avant le mariage n’est pas aussi stigmatisé socialement qu’il peut l’être dans les cultures précédemment mentionnées.

La virginité est considérée comme un bien précieux dans certaines cultures. Dans le passé, dans la plupart des sociétés, les options de mariage d’une femme dépendaient largement de son statut de vierge. Les femmes qui n’étaient pas vierges voyaient leurs chances de contracter un mariage socialement avantageux diminuer de façon spectaculaire et, dans certains cas, la perte de la virginité avant le mariage éliminait entièrement leurs chances de se marier. Les enchères de virginité modernes, comme celle de Natalie Dylan, sont abordées dans le documentaire de 2013 How to Lose Your Virginity.

La Bible exigeait qu’un homme qui séduisait ou violait une vierge paie sa dot à son père et épouse la jeune fille. Dans certains pays, jusqu’à la fin du XXe siècle, une femme pouvait poursuivre un homme qui avait pris sa virginité mais ne l’avait pas épousée. Dans certaines langues, l’indemnisation de ces dommages est appelée « argent de la couronne ».

Preuve de virginité

Certaines cultures exigent une preuve de la virginité de la mariée avant son mariage. Celle-ci a traditionnellement été testée par la présence d’un hymen intact, qui était vérifié soit par un examen physique (généralement par un médecin, qui fournissait un  » certificat de virginité « ), soit par une  » preuve de sang « , qui fait référence au saignement vaginal résultant de la déchirure de l’hymen après le premier contact sexuel sanctionné. Dans certaines cultures, le drap nuptial taché de sang était affiché comme preuve de la consommation du mariage et de la virginité de la mariée. Les tests médicaux de virginité forcés sont pratiqués dans de nombreuses régions du monde, mais sont aujourd’hui condamnés comme une forme d’abus envers les femmes. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : « La violence sexuelle englobe un large éventail d’actes comprenant (…) des actes violents contre l’intégrité sexuelle des femmes, y compris les mutilations génitales féminines et les inspections obligatoires pour la virginité ».

Les chercheurs soulignent que la présence ou l’absence d’hymen n’est pas un indicateur fiable de la pénétration vaginale ou non d’une femme. L’hymen est une fine pellicule de membrane située juste à l’intérieur de la vulve qui peut partiellement occlure l’entrée du canal vaginal. Il est flexible et peut être étiré ou déchiré lors du premier rapport sexuel vaginal. Cependant, l’hymen peut également se rompre lors d’une activité physique. De nombreuses femmes possèdent un hymen si fin et si fragile, facilement étirable et déjà perforé à la naissance, que l’hymen peut être rompu dans l’enfance sans que la jeune fille s’en rende compte, souvent lors d’activités sportives. Par exemple, une glissade en bicyclette peut, à l’occasion, faire pénétrer la corne de la selle dans l’introitus juste assez loin pour rompre l’hymen. En outre, il arrive que des femmes dont l’hymen est endommagé subissent une hyménorraphie (ou hyménoplastie) pour réparer ou remplacer leur hymen, ce qui provoque un saignement vaginal lors du rapport suivant comme preuve de virginité. D’autres considèrent cette pratique comme une fraude à la virginité ou comme inutile. Certains se qualifient de vierges nées de nouveau.

Il existe une croyance commune selon laquelle certaines femmes naissent sans hymen, mais une étude récente a jeté un certain doute à ce sujet. Il est probable que presque toutes les femmes naissent avec un hymen, mais pas nécessairement celles qui connaîtront un changement mesurable lors de la première expérience de rapports vaginaux. Certaines procédures médicales peuvent occasionnellement nécessiter l’ouverture de l’hymen d’une femme (hyménotomie).

Virginité masculine

Historiquement, et à l’époque moderne, la virginité féminine a été considérée comme plus importante que la virginité masculine ; la perception que les prouesses sexuelles sont fondamentales pour la masculinité a diminué l’attente de la virginité masculine sans abaisser le statut social. Par exemple, dans certaines cultures islamiques, les femmes non mariées qui ont été sexuellement actives ou qui ont été violées peuvent faire l’objet d’injures, d’exclusion ou de honte familiale, alors que les hommes non mariés qui ont perdu leur virginité ne le sont pas, bien que les rapports sexuels avant le mariage soient interdits par le Coran, tant pour les hommes que pour les femmes. Dans divers pays ou cultures, les hommes sont censés ou encouragés à vouloir s’engager dans une activité sexuelle et à être plus expérimentés sexuellement. Le non-respect de ces normes entraîne souvent des taquineries et d’autres moqueries de la part de leurs pairs masculins. Une étude réalisée en 2003 par l’Institut Guttmacher a montré que dans la plupart des pays, la plupart des hommes ont connu des rapports sexuels avant leur 20e anniversaire.

La sexualité masculine est considérée comme quelque chose d’inné et de compétitif et affiche un ensemble de valeurs culturelles et de stigmates différents de la sexualité féminine et de la virginité. Dans une étude, les universitaires Wenger et Berger ont constaté que la virginité masculine est comprise comme étant réelle par la société, mais elle a été ignorée par les études sociologiques. Dans la culture américaine en particulier, la virginité masculine est devenue un objet de gêne et de ridicule dans des films tels que Summer of ’42 et American Pie, l’homme vierge étant généralement présenté comme socialement inepte. De telles attitudes ont conduit certains hommes à garder secret leur statut de vierge.

Prévalence de la virginité

Prévalence des jeunes de 15 ans sexuellement expérimentés sur la base d’autodéclarations

Pays	Garçons (%)	Filles (%)
Autriche	21.7	17,9
Canada	24,1	23.9
Croatie	21,9	8,2
Angleterre	34,9	39,9
Estonie	18.8	14,1
Finlande	23,1	32.7
Belgique	24,6	23
France	25.1	17,7
Grèce	32,5	9.5
Hongrie	25	16,3
Israël	31	8.2
Lettonie	19,2	12,4
Lituanie	24,4	9,2
Macédoine	34.2	2,7
Pays-Bas	23,3	20.5
Pologne	20,5	9,3
Portugal	29.2	19,1
Ecosse	32,1	34.1
Slovénie	28.2	20.1
Espagne	17.2	13,9
Suède	24,6	29.9
Suisse	24,1	20,3
Ukraine	47.1	24
Galles	27,3	38,5

La prévalence de la virginité varie selon les cultures. Dans les cultures qui accordent de l’importance à la virginité de la femme au moment du mariage, l’âge auquel la virginité est perdue est en fait déterminé par l’âge auquel les mariages auraient normalement lieu dans ces cultures, ainsi que par l’âge minimum du mariage fixé par les lois du pays où le mariage a lieu.

Dans une étude transculturelle, À quel âge les femmes et les hommes ont-ils leur premier rapport sexuel ? (2003), Michael Bozon, de l’Institut national d’études démographiques français, a constaté que les cultures contemporaines se répartissent en trois grandes catégories. Dans le premier groupe, les données indiquent que les familles organisent le mariage de leurs filles aussi près que possible de la puberté avec des hommes nettement plus âgés. Dans ces sociétés, l’âge des hommes lors de l’initiation sexuelle est plus tardif que celui des femmes, mais il est souvent extra-conjugal. Ce groupe comprend l’Afrique subsaharienne (l’étude cite le Mali, le Sénégal et l’Ethiopie). L’étude considère que le sous-continent indien fait également partie de ce groupe, bien que les données ne soient disponibles que pour le Népal.

Dans le second groupe, les données indiquent que les familles encouragent les filles à retarder le mariage, et à s’abstenir de toute activité sexuelle avant ce moment. En revanche, les fils sont encouragés à acquérir une expérience avec des femmes plus âgées ou des prostituées avant le mariage. Dans ces sociétés, l’âge des hommes lors de l’initiation sexuelle est plus bas que celui des femmes. Ce groupe comprend les cultures latines, tant de l’Europe du Sud (le Portugal, la Grèce et la Roumanie sont notés) que de l’Amérique latine (Brésil, Chili et République dominicaine). L’étude considère que de nombreuses sociétés asiatiques font également partie de ce groupe, bien que les données d’appariement ne soient disponibles que pour la Thaïlande.

Dans le troisième groupe, l’âge des hommes et des femmes lors de l’initiation sexuelle était plus étroitement apparié. Il y avait cependant deux sous-groupes. Dans les pays catholiques non latins (la Pologne et la Lituanie sont mentionnées), l’âge à l’initiation sexuelle était plus élevé, ce qui suggère un mariage plus tardif et une valorisation réciproque de la virginité masculine et féminine. Le même schéma de mariage tardif et de valorisation réciproque de la virginité se retrouve à Singapour et au Sri Lanka. L’étude considère que la Chine et le Vietnam font également partie de ce groupe, bien que les données ne soient pas disponibles.

Enfin, dans les pays d’Europe du Nord et de l’Est, l’âge de l’initiation sexuelle était plus bas, les hommes et les femmes étant impliqués dans une activité sexuelle avant toute formation d’union. L’étude cite la Suisse, l’Allemagne et la République tchèque comme membres de ce groupe.

Selon une enquête de l’UNICEF de 2001, dans 10 des 12 nations développées pour lesquelles des données sont disponibles, plus des deux tiers des jeunes ont eu des rapports sexuels alors qu’ils étaient encore adolescents. Au Danemark, en Finlande, en Allemagne, en Islande, en Norvège, au Royaume-Uni et aux États-Unis, la proportion est supérieure à 80 %. En Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis, environ 25% des jeunes de 15 ans et 50% des jeunes de 17 ans ont eu des rapports sexuels. Une enquête internationale réalisée en 2002 visait à étudier le comportement sexuel des adolescents. 33 943 étudiants âgés de 15 ans, originaires de 24 pays, ont répondu à une enquête en classe, anonyme et auto-administrée, consistant en un questionnaire standard, développé par le réseau international de recherche HBSC (Health Behaviour in School-aged Children). L’enquête a révélé que la majorité des élèves étaient encore vierges (ils n’avaient jamais eu de rapports sexuels) et que, parmi ceux qui étaient sexuellement actifs, la majorité (82 %) utilisait des moyens de contraception. Dans une étude réalisée en 2005 par la Kaiser Family Foundation auprès d’adolescents américains, 29 % d’entre eux ont déclaré ressentir une pression pour avoir des rapports sexuels, 33 % des adolescents sexuellement actifs ont déclaré « être dans une relation où ils avaient l’impression que les choses allaient trop vite sur le plan sexuel » et 24 % avaient « fait quelque chose de sexuel qu’ils ne voulaient pas vraiment faire ». Plusieurs sondages ont indiqué que la pression des pairs est un facteur qui encourage les filles et les garçons à avoir des rapports sexuels.

Certaines études suggèrent que les gens commencent l’activité sexuelle à un âge plus précoce que les générations précédentes. Cependant, l’enquête mondiale sur le sexe de Durex de 2005 a révélé que les gens dans le monde entier ont des rapports sexuels pour la première fois à un âge moyen de 17,3 ans, allant de 15,6 ans en Islande à 19,8 ans en Inde (bien que des preuves aient montré que l’âge moyen n’est pas un bon indicateur de l’initiation sexuelle, et que les pourcentages de jeunes initiés sexuellement à chaque âge sont préférables). Une enquête réalisée en 2008 auprès d’adolescents britanniques âgés de 14 à 17 ans (par YouGov pour Channel 4), a montré que seuls 6 % de ces adolescents avaient l’intention d’attendre le mariage pour avoir des relations sexuelles. Selon une étude des CDC de 2011, dans la tranche d’âge de 15 à 19 ans, 43 % des hommes et 48 % des femmes aux États-Unis ont déclaré n’avoir jamais eu de partenaire de sexe opposé.

Les taux de grossesse chez les adolescentes varient et vont de 143 pour 1000 filles dans certains pays d’Afrique subsaharienne à 2,9 pour 1000 en Corée du Sud. Le taux pour les États-Unis est de 52,1 pour 1000, le plus élevé du monde développé – et environ quatre fois la moyenne de l’Union européenne. Les taux de grossesse des adolescentes entre les pays doivent tenir compte du niveau d’éducation sexuelle générale disponible et de l’accès aux options contraceptives. De nombreux pays occidentaux ont mis en place des programmes d’éducation sexuelle, dont l’objectif principal est de réduire ces grossesses et les MST. En 1996, le gouvernement fédéral des États-Unis a réorienté l’objectif de l’éducation sexuelle vers des programmes d' »éducation sexuelle fondée sur l’abstinence », promouvant l’abstinence sexuelle avant le mariage (c’est-à-dire la virginité) et interdisant les informations sur le contrôle des naissances et la contraception. En 2004, le président George W. Bush a annoncé une stratégie mondiale quinquennale de lutte contre le VIH/sida, également connue sous le nom de plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR), qui engageait les États-Unis à fournir 15 milliards de dollars sur cinq ans pour la lutte contre le sida dans 15 pays d’Afrique et des Caraïbes, ainsi qu’au Vietnam. Une partie de ce financement a été affectée spécifiquement à des programmes d' »abstinence uniquement jusqu’au mariage ».

Dans une étude évaluée par des pairs sur les promesses de virginité, les pledgers masculins étaient 4,1 fois plus susceptibles de rester vierges à l’âge de 25 ans que ceux qui ne l’ont pas fait (25 % contre 6 %), et ont estimé que les pledgers féminins étaient 3.5 fois plus susceptibles de rester vierges à l’âge de 25 ans que ceux qui n’ont pas fait de promesses (21% contre 6%).

Psychologie sociale

Certains anthropologues culturels soutiennent que l’amour romantique et la jalousie sexuelle sont des caractéristiques universelles des relations humaines. Les valeurs sociales liées à la virginité reflètent à la fois la jalousie sexuelle et les idéaux de l’amour romantique, et semblent être profondément ancrées dans la nature humaine.

La psychologie explore le lien entre la pensée et le comportement. Chercher à comprendre les comportements sociaux (ou antisociaux) inclut le comportement sexuel. Joan Kahn et Kathryn London ont étudié des femmes américaines mariées entre 1965 et 1985 pour voir si la virginité au moment du mariage influençait le risque de divorce. Dans cette étude, il a été démontré que les femmes qui étaient vierges au moment du mariage avaient moins de problèmes conjugaux. Il a été démontré que lorsque les caractéristiques observables étaient contrôlées, les femmes qui n’étaient pas vierges au moment du mariage présentaient un risque plus élevé de divorce. Cependant, il a également été montré que le lien entre les relations sexuelles avant le mariage et le risque de divorce étaient attribués à des différences antérieures non observées, telles que la déviation des normes.

Une étude menée par Smith et Schaffer a révélé que la première expérience sexuelle d’une personne a été liée à sa performance sexuelle pendant des années. Les participants dont le premier rapport était agréable ont montré plus de satisfaction dans leur vie sexuelle actuelle. Une autre étude a montré que, comparés aux vierges, les non-vierges avaient des niveaux d’indépendance plus élevés, un moindre désir d’accomplissement, plus de critiques de la société et un plus grand niveau de déviance.