[Updated] A Natural Approach to Managing Degenerative Myelopathy

La myélopathie dégénérative est une maladie dévastatrice.

Les chiens affectés développent une faiblesse dans les pattes arrière et deviennent progressivement paralysés. Ils finissent par ne plus pouvoir contrôler leurs intestins et perdent le contrôle moteur sur toute la moitié supérieure du corps. Ce processus dégénératif peut prendre entre 6 mois et 3 ans.

Il n’existe pas de traitement conventionnel pour la myélopathie dégénérative chez le chien. Il est pénible de voir votre chien lutter avec une mobilité décroissante. Mais heureusement, ce n’est généralement pas douloureux. Et les traitements holistiques peuvent améliorer la qualité de vie de votre chien.

Regardons quelques informations sur la myélopathie dégénérative chez le chien.

• Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative ?
• Symptômes de la myélopathie dégénérative
• Races plus susceptibles de l’avoir
• Diagnostic de la myélopathie dégénérative
• Ce que vous pouvez faire pour aider votre chien

Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative chez le chien ?

Un autre nom pour la myélopathie dégénérative est la radiculomyélopathie chronique dégénérative.

C’est une maladie progressive que l’on observe généralement chez les chiens de 8 ans ou plus. Il y a une gaine nerveuse appelée myéline autour des fibres nerveuses de la moelle épinière. La myéline isole la moelle épinière et conduit les impulsions nerveuses dans le corps.

Dans la myélopathie dégénérative, le système immunitaire de votre chien attaque la gaine de myéline. Cela crée une accumulation locale de cellules inflammatoires. L’inflammation chronique détruit la gaine de myéline, ce qui entraîne une atteinte progressive du tissu nerveux. Les dommages commencent généralement au milieu du dos.

Ces lésions nerveuses entraînent une perte du contrôle moteur volontaire et involontaire. Certains neurologues ont comparé la myélopathie dégénérative chez le chien à la sclérose en plaques chez l’homme. Mais de nouvelles recherches montrent qu’elle est plus proche de la SLA (sclérose latérale amyotrophique) … ou maladie de Lou Gehrig.

Le Manuel vétérinaire Merck affirme que la cause de la maladie est « une mutation du gène de la superoxyde dismutase1 (SOD1), héritée selon un modèle autosomique récessif avec une pénétrance incomplète. » Mais d’autres experts ne sont pas d’accord. J’en parlerai lorsque nous aborderons le diagnostic ci-dessous.

Symptômes de la myélopathie dégénérative

La myélopathie dégénérative affecte d’abord les pattes arrière. Au début, vous pouvez la confondre avec d’autres problèmes orthopédiques. Vous pouvez voir votre chien commencer à traîner une patte lors des promenades. Les deux ongles centraux de cette patte faible peuvent s’user plus que les autres.

Éventuellement, vous verrez un manque de coordination et un flottement dans la démarche. Les réflexes de votre chien vont ralentir au niveau de ses pattes arrière et de ses jambes. Peu après, les muscles de ses cuisses commenceront à s’atrophier et sa queue pourra être molle.

A mesure que la maladie progresse, votre chien aura du mal à rester debout longtemps. Se lever d’une position allongée sera difficile. L’incontinence fécale et urinaire s’ensuit inévitablement. Les pattes arrière deviennent si faibles que votre chien aura besoin d’aide pour se lever. Il aura du mal à tenir une position pour faire pipi ou caca. (Les chiens atteints de myélopathie dégénérative marchent souvent et font caca.)

Vous verrez probablement certains de ces symptômes :

• Balancement de l’arrière-train
• Facile à tomber lorsqu’on le pousse
• Vaguement
• Coincement ou raclage des pattes lors de la marche
• Difficulté à marcher

.

• Difficulté à se lever d’une position assise ou couchée
• Tombée en marchant ou en se tenant debout
• Incapacité à marcher
• Paralysie des membres postérieurs

Suivant , ses membres antérieurs vont commencer à s’affaiblir également.

Une fois que les membres avant s’affaiblissent, de nombreux propriétaires choisissent l’euthanasie. La maladie n’est pas douloureuse… mais la biomécanique de votre chien va se modifier pour compenser son manque de mobilité. A terme, cela provoquera un inconfort par surmenage de certains tissus.

Races couramment touchées

Les races les plus souvent touchées comprennent :

• Bergers allemands
• Boxer
• Retriever de la baie de Chesapeake
• Rhodesian Ridgeback

.

• Setter irlandais
• Dalmatien
• Weimaraner
• Grandes Pyrénées
• Samoyed
• Briard

Coated Wheaten Terrier

• Pug

Diagnostic

Il existe plusieurs types de tests diagnostiques pour diagnostiquer la myélopathie dégénérative. Votre vétérinaire effectuera généralement des analyses de sang (y compris un panel thyroïdien) et des radiographies de la colonne vertébrale. D’autres tests peuvent inclure un électromyogramme (EMG), une IRM ou un scanner, un myélogramme ou une ponction lombaire. Cela permet d’écarter d’autres maladies de la colonne vertébrale, comme :

• la discopathie intervertébrale
• les tumeurs de la moelle épinière
• le syndrome lombosacré dégénératif
• les maladies articulaires dégénératives telles que la dysplasie

Le test qui peut ne pas aider

Votre vétérinaire peut prélever un échantillon de sang ou un écouvillon de joue pour tester le gène SOD1 mutant. La plupart des vétérinaires utilisent ce test pour confirmer un diagnostic de myélopathie dégénérative.

Mais il y a un problème avec ce test : il n’est pas toujours précis.

Le vétérinaire homéopathe Sara Chapman DVM est sceptique quant à ce test pour prédire la maladie.

Elle a vu des patients atteints de myélopathie dégénérative sans copie anormale du gène SOD1.

D’autres patients âgés à risque (avec deux copies du gène anormal) n’avaient aucune maladie… mais leurs propriétaires paniquaient chaque fois que leur chien traînait un orteil.

Le Dr Chapman déclare : « Aucun test ne sera précis à 100%, mais il ne semble vraiment pas y avoir de très bonne corrélation du tout entre l’état At Risk / Clear et la maladie. »

L’expert reconnu en matière de myélopathie dégénérative chez le chien est RM Clemmons DVM PhD. Il a publié le site Web Degenerative Myelopathy German Shepherd Dogs. C’est une source utile d’informations sur la maladie. Je vous encourage à visiter le site.

Le Dr Chapman a rencontré le Dr Clemmons et l’a interrogé sur le test SOD1.

Il lui a dit que le test SOD1 actuel n’est pas n’est pas prédictif du développement de la maladie. Il n’est pas utile pour diagnostiquer définitivement la maladie ou pour éliminer les éleveurs. Le SOD1 semble être près du locus du gène de la myélopathie dégénérative … donc il s’y associe dans certains cas.

Le Dr Clemmons a également dit que l’accent mis sur ce test … signifie que personne ne se concentre sur la recherche de ce qui est vraiment responsable de la maladie. Il aimerait que l’on travaille davantage à l’amélioration des diagnostics.

Votre chien peut avoir une maladie différente

Donc … si votre vétérinaire utilise ce test pour diagnostiquer votre chien, il se peut qu’il ait une maladie différente de la moelle épinière.

De nombreux chiens âgés développent de légers déficits proprioceptifs … donc ils ne savent pas toujours où se trouvent leurs pattes arrière. Ils peuvent parfois traîner leurs orteils. C’est généralement beaucoup moins grave qu’une myélopathie dégénérative.

Les chiens peuvent également développer des problèmes discaux qui imitent la maladie. Mais les traitements des maladies discales sont différents de ceux de la myélopathie dégénérative. Donc vous. pouvez vouloir travailler avec un vétérinaire qui poursuivra un diagnostic plus définitif.

Les traits cliniques qui peuvent être propres à la myélopathie dégénérative comprennent :

• Progression de la maladie
• Faiblesse asymétrique des UMN (motoneurones supérieurs) au début
• Ataxie proprioceptive des membres pelviens
• Absence de douleur

Si votre chien est bien atteint de myélopathie dégénérative, vous pouvez prendre certaines mesures. Elles l’aideront à se sentir mieux et à prolonger sa qualité de vie. Le Dr Julie Mayer, fondatrice de Integrative Pet Care à Chicago, recommande un certain nombre d’approches holistiques.

Comment vous pouvez aider votre chien

Il n’existe aucun traitement de médecine vétérinaire conventionnelle pour la myélopathie dégénérative. Même le Merck Veterinary Manual affirme qu’il n’y a aucune preuve que les stéroïdes ou d’autres médicaments fonctionnent.

Mais il existe des approches naturelles qui peuvent améliorer la qualité de vie de votre chien. Les traitements qui aident comprennent l’acupuncture, l’homéopathie, l’exercice, le régime alimentaire et les nutraceutiques.

Acupuncture

L’acupuncture peut aider en stimulant le système nerveux. Votre praticien peut utiliser l’électroacupuncture. Après avoir inséré les aiguilles d’acupuncture, il connectera de petites électrodes à quelques aiguilles. Cela crée un microcourant entre elles, conduisant l’effet d’acupuncture plus profondément.

C’est très bénéfique pour les patients paralysés ou partiellement paralysés. Le traitement se fait généralement une ou deux fois par semaine pendant plusieurs séances d’affilée.

Exercice

L’exercice est probablement la thérapie la plus importante pour la myélopathie dégénérative chez le chien. La stimulation constante du système nerveux permet de maintenir les impulsions nerveuses. Des études montrent que la physiothérapie peut améliorer les symptômes et prolonger la mobilité du chien.

Une étude suisse de 2006 portant sur 50 chiens a montré cet effet. Les animaux recevant une physiothérapie intensive avaient une durée de survie plus longue que les autres animaux de l’étude :

• Physiothérapie intensive : 255 jours de durée moyenne de survie
• Physiothérapie modérée : 130 jours
• Pas de physiothérapie : 55 jours

L’hydrothérapie est la forme d’exercice la plus sûre et la plus efficace pour ces patients. La nage libre et la thérapie sur tapis roulant sous l’eau sont bénéfiques pour les systèmes nerveux et musculo-squelettique. L’hydrothérapie offre la forme d’exercice la plus sûre et la plus douce.

Les promenades et les exercices thérapeutiques structurés sont également très importants. Ils aident à maintenir :

• L’équilibre et la proprioception
• La flexibilité des articulations
• Le tonus musculaire
• Une bonne circulation

Trouvez un établissement de rééducation canine qui peut vous enseigner des exercices à faire avec votre chien.

Eventuellement, une faiblesse ou une paralysie des pattes arrière peut s’installer. Un chariot à roulettes peut alors permettre à votre chien de rester actif et de prolonger son plaisir de vivre

>> Jetez un œil à ces herbes qui peuvent aider à soutenir la santé articulaire de votre chien

Nutrition

Un protocole nutritionnel équilibré soutiendra l’organisme. Il permet de contrôler l’inflammation et de réguler le système immunitaire.

Protéines

Avant tout, considérez la qualité des protéines que vous nourrissez. Plus la biodisponibilité de la protéine est élevée, mieux votre chien se portera. Le processus de digestion demande beaucoup d’énergie et crée beaucoup de chaleur. Ce n’est pas ce dont le corps a besoin … donc moins les intestins ont à travailler, mieux c’est.

Ce qui veut dire arrêter de donner des croquettes ! Les aliments transformés et amylacés comme les croquettes peuvent aggraver les symptômes des maladies dégénératives. Une étude suédoise du Dr Kollath a nourri de jeunes animaux avec un régime cuit et transformé. Au début, ils semblaient en bonne santé. Mais une fois adultes, ils ont commencé à vieillir rapidement… et à développer des symptômes de maladies dégénératives. Le groupe témoin recevant une alimentation crue n’a pas vieilli aussi rapidement … et n’a présenté aucun symptôme de maladie dégénérative.

Assurez-vous donc que votre chien reçoive une alimentation fraîche, complète et à base de viande crue pour une digestibilité et une santé maximales.

Les graisses oméga-3

La myélopathie dégénérative peut provenir d’un système immunitaire trop réactif. Les acides gras oméga-3 sont essentiels à la santé immunitaire. Nous sommes prudents lorsqu’il s’agit de recommander des suppléments d’huile de poisson, car ils s’oxydent très facilement. L’huile de poisson rance est pire que l’absence d’huile de poisson. Donc, si vous en prenez, assurez-vous qu’il s’agit d’une marque de haute qualité, dans une bouteille en verre foncé. Conservez-la au réfrigérateur… et reniflez-la toujours pour détecter l’odeur de poisson avant de la donner à votre chien !

Vous pouvez également nourrir votre chien avec du poisson entier. Les bonnes options sont les poissons gras comme le maquereau, le hareng ou les sardines. Il est possible d’utiliser du poisson en conserve. Si vous nourrissez des ruminants (comme le bœuf, l’agneau, la chèvre), donnez 1 oz de poisson pour chaque livre de viande. Si vous nourrissez des volailles, donnez 4 oz de poisson pour chaque livre de viande.

Une autre excellente option pour les graisses oméga-3 est de donner à votre chien du phytoplancton. Les phytoplanctons sont de minuscules plantes océaniques dont les poissons se nourrissent. Ils sont riches en oméga-3 ainsi qu’en minéraux, antioxydants et autres nutriments. Suivez les instructions du fabricant pour le dosage. Certains compléments contiennent plus de substances de remplissage que d’autres.

Antioxydants

L’inflammation, où que ce soit dans le corps, crée des radicaux libres. Ce sont des électrons instables qui peuvent endommager l’ADN des cellules et provoquer leur mort. Les antioxydants peuvent neutraliser les radicaux libres et aider à maintenir des niveaux appropriés.

Certains antioxydants qui peuvent aider les chiens atteints de myélopathie dégénérative sont :

• Vitamines C, E et A
• Caroténoïdes
• Sélénium
• Glutathion peroxydase
• Super oxyde dismutase (présent dans le phytoplancton)
• Coenzyme Q10
• S-Adénosyl-L-Méthionine (SAMe),
• N-Acétyl-Cystéine
• Taurine

Recherchez des sources alimentaires de ces nutriments. Ils sont beaucoup mieux absorbés que les suppléments synthétiques fabriqués en laboratoire.

Voici quelques aliments à ajouter à l’alimentation de votre chien pour diminuer l’inflammation.

Le Dr Mayer recommande également d’ajouter quelques herbes anti-inflammatoires. Travaillez avec un herboriste ou un vétérinaire holistique pour trouver les herbes et les doses appropriées pour les problèmes spécifiques de votre chien.

Un autre ingrédient important, le MSM (méthylsulfonylméthane), est une substance anti-inflammatoire efficace. Mais là encore, utilisez des aliments riches en MSM plutôt que de donner un supplément. Le MSM se trouve naturellement dans la viande rouge, la volaille, les œufs, les légumineuses, l’ail, les choux de Bruxelles, les asperges, le chou frisé et le germe de blé.

La lécithine peut également aider. Elle est composée de substances grasses et de phospholipides qui constituent une partie de la membrane de la paroi des cellules nerveuses. Elle peut fournir des éléments constitutifs de la gaine de myéline et du tissu nerveux de la moelle épinière. La plupart des noix non transformées, des céréales non transformées, du soja non transformé et des œufs contiennent de la lécithine.

La myélopathie dégénérative est une maladie horrible. Elle n’est pas douloureuse pour votre chien… mais c’est angoissant pour vous de le voir perdre sa mobilité. N’abandonnez pas ! Vous pouvez utiliser une combinaison de thérapies pour ralentir la maladie ou même l’empêcher de progresser.