Une nouvelle recherche confirme les avantages du médicament antiviral contre la grippe oseltamivir dans le traitement des enfants atteints d’une maladie grippale non compliquée et montre que le traitement peut être bénéfique même au-delà de la fenêtre de deux jours recommandée comme seuil de traitement dans la notice du médicament.
Une nouvelle étude sur les médicaments antiviraux contre la grippe (influenza) menée par les auteurs du CDC a été publiée aujourd’hui dans The Lancet Infectious Diseases. Cette étude est le premier essai clinique à noter une réduction significative de la durée de la maladie et de l’excrétion du virus chez les enfants lorsque le traitement antiviral contre la grippe a été initié plus de 2 jours après l’apparition des symptômes de la grippe (influenza). Ces résultats confirment les avantages de l’utilisation du médicament antiviral oseltamivir pour traiter la maladie grippale et suggèrent que certains enfants bénéficieront d’un traitement initié au-delà de 2 jours, ce qui est le seuil recommandé pour le traitement dans la notice actuelle.
Les patients de cette étude en double aveugle, randomisée, contrôlée par placebo, étaient pour la plupart des enfants (âge moyen : 5 ans) dans un environnement urbain au Bangladesh avec une infection grippale confirmée en laboratoire et sans complications supplémentaires liées à la grippe. Les patients ont reçu soit de l’oseltamivir (un type de médicament antiviral contre la grippe connu sous le nom d' »inhibiteur de la neuraminidase »), soit un placebo (par exemple, une injection de solution saline). Les chercheurs ont observé le moment où les patients ont commencé le traitement à l’oseltamivir – soit moins de 48 heures, soit 48 heures ou plus après le début de la maladie – et ont recueilli des informations sur la durée des symptômes de la grippe à l’aide de formulaires standardisés collectés lors des visites quotidiennes des ménages. En plus de documenter la durée des symptômes de la grippe, les chercheurs ont également mesuré l’excrétion virale, c’est-à-dire la détection du virus à différents moments après l’inscription des patients. On pense que la détection de virus vivants dans les sécrétions respiratoires est associée au degré de contagiosité d’une personne pour les autres.
Parmi tous les enfants ayant reçu de l’oseltamivir dans les 5 jours suivant le début de la maladie, les chercheurs ont constaté que les symptômes généraux de la grippe étaient réduits d’un jour par rapport à ceux traités par placebo (3 jours contre 4 jours). Ce résultat est cohérent avec les résultats d’autres études sur les antiviraux de la grippe qui ont commencé le traitement dans les deux jours suivant le début de la maladie. Les résultats montrent également que le traitement par l’oseltamivir a réduit de 12 à 50 % la quantité de virus vivant isolé dans les échantillons respiratoires par rapport au placebo, que le traitement ait été commencé avant ou après les deux jours suivant le début de la maladie. Ce résultat est particulièrement important car aucune autre étude n’a montré une réduction de l’excrétion virale dans des proportions similaires, que le traitement soit débuté moins ou plus de 48 heures après le début des symptômes de la grippe.
Les virus de la grippe se propagent et provoquent des maladies et des décès à chaque saison grippale. Alors que les CDC recommandent le vaccin contre la grippe comme première étape pour combattre la grippe, les médicaments antiviraux constituent une deuxième ligne de défense qui peut être utilisée pour traiter la maladie grippale. Les médicaments antiviraux ne remplacent PAS le vaccin contre la grippe. Toutefois, comme le soulignent l’étude The Lancet Infectious Diseases et d’autres études publiées, les médicaments antiviraux peuvent réduire la durée de la grippe et l’excrétion du virus. Des études d’observation suggèrent que les médicaments antiviraux peuvent également prévenir les complications graves de la grippe, comme la pneumonie. Les CDC recommandent que les médicaments antiviraux soient utilisés le plus tôt possible chez les personnes très malades de la grippe (par exemple, les patients hospitalisés) et chez les personnes malades de la grippe qui ont plus de chances de souffrir de complications graves de la grippe, soit en raison de leur âge, soit parce qu’elles ont un problème médical qui les expose à un risque élevé de complications de la grippe.
Bien que cette étude ait montré un certain bénéfice dans la réduction des symptômes chez les enfants atteints de grippe non compliquée lorsque le traitement a été commencé 2 jours ou plus après l’apparition des symptômes, la majorité des preuves montrent que le plus grand bénéfice clinique se produit lorsque le traitement est initié dans les 48 heures suivant le début de la maladie grippale. Bien que peu d’effets indésirables aient été notés dans la présente étude, certains effets secondaires ont été associés à l’utilisation de médicaments antiviraux contre la grippe, notamment des nausées, des vomissements, des étourdissements, un écoulement nasal ou une congestion nasale, une toux, des maux de tête et certains effets secondaires comportementaux.
Il existe deux médicaments antiviraux recommandés par le CDC et approuvés par la FDA pour le traitement de la grippe. Il s’agit de l’oseltamivir (nom de marque Tamiflu®), qui a été utilisé dans cette étude, et du zanamivir (Relenza®). Il n’existe pas de médicaments antiviraux génériques contre la grippe. Le Tamiflu® se présente sous forme de pilule ou de liquide, et le Relenza® est une poudre à inhaler (le Relenza® ne doit PAS être utilisé chez les personnes souffrant de problèmes respiratoires, comme l’asthme ou la BPCO, par exemple). Ces médicaments sont utilisés depuis 1999.
Pour en savoir plus sur les médicaments antiviraux contre la grippe, consultez le site Web des CDC, Treatment – Antiviral Drugs.
L’article est disponible dans The Lancet Infectious Diseases : « Efficacité du traitement à l’oseltamivir commencé dans les 5 jours suivant l’apparition des symptômes pour réduire la durée de la maladie grippale et l’excrétion virale dans un milieu urbain au Bangladesh : un essai randomisé contrôlé par placebo – icône externe. »
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