Les outils de détection de la faune sauvage ont beaucoup évolué au cours du siècle dernier. Les jumelles sont maintenant assez couramment utilisées dans le monde entier, suivies par les systèmes de vision nocturne à amplification de lumière qui peuvent être utilisés pour repérer les animaux la nuit. Mais même la vision nocturne ne suffit parfois pas pour repérer les animaux dans des conditions difficiles à voir, c’est pourquoi FLIR propose une gamme de monoculaires thermiques portatifs en constante évolution pour détecter la faune.
Les caméras thermiques voient à travers l’obscurité et ignorent le camouflage visuel. Contrairement à tous les autres systèmes de vision nocturne, elles ne nécessitent aucune lumière pour produire une image claire. De nombreux animaux à sang chaud sont surtout actifs la nuit, utilisant la couverture de l’obscurité pour ne pas être détectés, mais ils apparaissent clairement sur une image thermique, même dans l’obscurité totale et dans pratiquement toutes les conditions météorologiques.
Les chiens tachetés sont clairement représentés avec la FLIR Scion OTM.
Les caméras d’imagerie thermique sont largement utilisées par les documentaristes professionnels, les passionnés de la faune et les chasseurs du monde entier. Jusqu’à récemment, elles étaient extrêmement coûteuses, mais avec des caméras thermiques comme la Scout TK et la Scion OTM, FLIR Systems met les monoculaires thermiques à la portée des amateurs de nature et des professionnels.
Premiers tests – la série TS
Le photographe de nature suisse et journaliste indépendant spécialisé dans la faune Michele Costantini a été l’un des premiers à recevoir une caméra thermique portative FLIR Scout TS-Series (un monoculaire thermique ancien et aujourd’hui abandonné) pour la tester. Il a écrit une critique de ce nouvel outil de détection de la faune pour le magazine de chasse suisse Jagd & Natur.
« Il y a encore quelques années, une caméra thermique coûtait plus cher qu’une voiture de taille moyenne », explique M. Costantini. « Ces dernières années, cependant, certaines caméras thermiques abordables sont apparues sur le marché. Bien que la résolution de ces caméras thermiques soit inférieure à celle de la plupart des appareils photo visuels, l’image à fort contraste d’une caméra thermique est vraiment un excellent moyen de suivre le gibier. Avec ces appareils, vous pouvez voir les contours des animaux et des personnes très clairement, même dans l’obscurité totale et dans un léger brouillard. »
La palette de feu graduée met en évidence la partie la plus chaude de l’image pour identifier rapidement les sources de chaleur.
Dernier produit en date – le Scion OTM
Le dernier monoculaire thermique extérieur de FLIR est le Scion OTM. Construit autour du puissant noyau Boson de FLIR, le Scion OTM produit une imagerie thermique à 9 ou 60 Hz et enregistre des vidéos et des images fixes géolocalisées pour les lire ultérieurement. Un boîtier robuste, conforme à la norme IP67, et des commandes intuitives permettent une utilisation d’une seule main dans des conditions météorologiques difficiles, maintenant une imagerie thermique fiable dans les environnements extérieurs les plus exigeants.
Comme toutes les caméras thermiques, les monoculaires thermiques portatifs FLIR s’appuient sur la chaleur émise plutôt que sur la lumière pour créer une image. Le détecteur d’imagerie thermique enregistre d’infimes différences dans l’émission de chaleur et la caméra thermique traduit ensuite ces informations en une image visible. Le fait qu’elle s’appuie sur le contraste thermique au lieu du contraste visible signifie que les caméras thermiques fournissent une vision parfaite même lorsque le camouflage ou l’obscurité rendent la vue normale complètement inutile.
Utilisable de jour
Non seulement les caméras thermiques de FLIR fournissent une vision nocturne inégalée, mais elles s’avèrent également incroyablement utiles de jour. Costantini explique : « De nombreuses espèces d’animaux ont évolué pour se fondre dans leur environnement, ce qui les rend difficiles à trouver pour les chasseurs ou les amateurs de vie sauvage. » Cependant, « ces animaux camouflés ressortent assez clairement sur l’image thermique. »
Les animaux camouflés ou cachés comme cet ours deviennent visibles avec le thermique, vus ici dans les palettes dégradées feu (gauche) et lave (droite).
Costantini a découvert qu’il y a plus d’animaux sauvages dans sa région qu’il ne le pensait. « Parce que la plupart des animaux sauvages ont un très bon camouflage, beaucoup d’entre eux restent indétectés si vous utilisez des moyens traditionnels tels que des jumelles ou des systèmes de vision amplifiant la lumière. Comme la plupart des chasseurs et des amateurs d’animaux sauvages le savent trop bien, il est presque impossible de suivre ou de repérer de jeunes cerfs – également appelés faons – dans les champs de foin, pour ne citer qu’un exemple. Avec une caméra thermique, cependant, même les animaux les plus camouflés deviennent visibles pour l’observateur. »
D’après son expérience, Costantini a pu repérer à peu près tous les animaux à sang chaud avec le monoculaire thermique FLIR qu’il a testé. « Si vous avez un bon point de vue, vous pouvez trouver des sources de chaleur dans les prairies très rapidement. Et nous avons constaté que non seulement les animaux à sang chaud comme les chats et les lapins émettent de la chaleur, mais que les fourmis et les tas d’excréments apparaissent aussi assez clairement sur l’image thermique. »
Conçu pour les environnements extérieurs difficiles
Les monoculaires thermiques FLIR comme le Scion OTM sont construits avec un boîtier conforme à la norme IP67 pour protéger les composants matériels clés dans toutes les conditions météorologiques. Étanche, compact, léger et résistant aux chocs, cet équipement robuste est parfaitement capable de faire face aux environnements extérieurs difficiles. Les commandes intuitives et les menus internes remaniés permettent des réglages rapides de la palette thermique et offrent un accès facile aux nouvelles fonctionnalités telles que le zoom image par image, l’enregistrement vidéo et la fonctionnalité GPS.
L’autonomie de la batterie peut atteindre 4,5 heures d’utilisation continue, prête à capturer toute rencontre avec la faune grâce à l’enregistrement vidéo et d’images embarqué, et l’imagerie thermique jusqu’à 60 Hz préserve les détails des objets en mouvement. Le stockage interne et un emplacement pour carte microSD™ intégré offrent suffisamment de mémoire pour les voyages les plus exigeants, et les fonctionnalités Bluetooth® et Wi-Fi supplémentaires permettent un transfert de fichiers simple entre les appareils.
Monoculaire thermique Meilleures pratiques
Les monoculaires thermiques sont conçus pour être faciles à utiliser, mais il y a encore quelques astuces à apprendre. Un bon premier départ consiste à comprendre la différence entre les différentes palettes thermiques, ce que vous pouvez apprendre dans l’article Votre palette parfaite.
Les monoculaires comme le Scion OTM ont de nombreuses options de palette, y compris le noir chaud (à gauche) et le blanc chaud (à droite) pour différentes applications et préférences des utilisateurs.
C’est aussi une bonne idée de connaître les limites de votre outil. Costantini pense que, pendant la journée, les chasseurs ou les amateurs d’animaux sauvages doivent toujours avoir des jumelles à côté de leur caméra thermique FLIR. « Si vous vous fiez uniquement à une caméra thermique, vous risquez d’avoir de mauvaises surprises. Pour faire simple, les caméras thermiques sont extrêmement utiles pour repérer les animaux sauvages et même différencier de quel type d’animal il s’agit, mais pour déterminer de quel sexe est l’animal ou de quel état de santé il s’agit, vous avez toujours besoin de jumelles. »
Pour les chasseurs, la caméra thermique peut également être très utile après le tir. « Souvent, le gibier n’est pas tué immédiatement et il s’éloigne en détalant. Il meurt souvent plus tard, mais il est parfois difficile à trouver en raison de son camouflage. J’ai connu une telle situation avec un renard lorsque je testais la caméra thermique. Grâce à la caméra, j’ai pu le trouver en quelques secondes, mort dans le pré voisin. Bien qu’une caméra thermique ne remplacera jamais un bon limier, pourtant cette application est certainement intéressante, surtout si vous avez déjà la caméra thermique avec vous de toute façon. »
Un monoculaire thermique ne remplacera peut-être jamais votre ami à quatre pattes préféré, mais il peut être un outil précieux pour repérer la faune dans de nombreuses situations difficiles. Découvrez d’autres optiques thermiques portatives de FLIR.