INDIANAPOLIS – Si vous envoyez ou attendez de recevoir un colis pour les vacances, vous pourriez attendre un peu plus longtemps. En fait, il est possible que des millions de colis n’arrivent pas avant Noël.
13News a confirmé que l’augmentation de la demande et les pénuries chroniques de personnel ont créé une sauvegarde massive qui a entravé la capacité du service postal américain à livrer les colis à temps, et une partie de l’arriéré se trouve au centre d’expédition de l’USPS à Indianapolis.
Le premier bas de Noël de bébé ne va nulle part
Le problème a été mis en lumière lorsque les téléspectateurs de 13News ont commencé à envoyer des questions à notre équipe VERIFY.
« Est-il vrai que l’USPS à Indianapolis a une énorme réserve de colis dans les limbes de l’aéroport ? » Mon colis posté à Fishers le 12/7 n’a pas bougé », a écrit Deborah Frankel, qui a dépensé 21,01 $ pour un envoi prioritaire USPS la semaine dernière pour envoyer un cadeau de vacances à un ami dans le Colorado. « J’ai regardé tous les jours pour voir s’il avançait, mais il n’est allé nulle part. Et quand j’ai appelé la poste, ils m’ont dit qu’ils savaient qu’il y avait une grosse sauvegarde. »
Lee Ann Canada est confrontée au même problème. Elle a envoyé un colis par courrier prioritaire à sa petite-fille nouveau-née il y a presque deux semaines. Les cadeaux ne sont toujours pas arrivés.
« Beaucoup de travail y a été consacré. Il y avait quelques articles faits à la main et probablement le plus spécial de tous était son tout premier bas de Noël », a déclaré Mme Canada à 13News. « J’espérais qu’elle l’aurait reçue pour son tout premier Noël, mais ce n’est pas le cas. J’ai l’impression qu’il ne va nulle part ».
Les informations de suivi de livraison de l’USPS pour le paquet de Canada montrent qu’il a quitté le bureau de poste de Connersville, Ind. le 4 décembre. Quatre jours plus tard, il était enregistré comme « en transit » et devait arriver en retard. C’était il y a huit jours. USPS n’a fourni aucune mise à jour depuis.
« C’est définitivement frustrant, mais je sais que je ne suis pas la seule personne qui expédie un colis en ce moment qui exprime cela », a-t-elle dit.
USPS admet qu’il est débordé
Alors, pourquoi un colis envoyé par courrier prioritaire de deux jours n’est-il toujours pas livré près de deux semaines plus tard – et où est le renfort ?
Lorsque 13News a contacté pour la première fois le service postal américain la semaine dernière, une porte-parole a déclaré : » Le service postal ne commente pas les situations locales. »
Elle a cependant envoyé une déclaration de l’USPS qui disait : « Le service postal a connu une augmentation considérable du volume de colis… Nous nous excusons pour le désagrément des colis qui arrivent en retard et nous travaillons pour minimiser l’impact sur nos clients. »
Quelques jours plus tard, le service postal américain a publié un avertissement beaucoup plus large sur son site Web. Cette alerte dit que « USPS connaît des augmentations de volume sans précédent et une disponibilité limitée des employés en raison des impacts de COVID-19. »
Ce mercredi, 13News a parlé avec deux superviseurs dans les bureaux de poste locaux qui ont fourni beaucoup plus d’informations sur ce qui se passe en coulisses.
13News n’identifie pas les travailleurs car ils ne sont pas autorisés à parler aux médias. Mais leurs informations donnent aux clients d’USPS une image beaucoup plus claire des défis auxquels les travailleurs des bureaux de poste sont confrontés et des raisons pour lesquelles leurs colis ne sont pas livrés à temps.
« On ne fait que jeter des colis dans les camions »
Les superviseurs qui ont parlé à 13News ont été directs dans leur évaluation de l’arriéré actuel qui a un impact sur des millions de colis.
« Tout le courrier prioritaire a maintenant une à deux semaines de retard, mais la poste ne veut pas l’admettre. Ils ne veulent rien dire à personne », a déclaré l’un des superviseurs. « Et ce n’est pas seulement ici dans l’Indiana. C’est dans tout le pays. »
L’employé de longue date des services postaux a déclaré à 13News que c’est seulement la livraison des colis qui est en retard ; la livraison des lettres se déroule comme prévu.
Interrogé sur les colis de Frankel et du Canada, le superviseur a répondu : « Il y a de très bonnes chances qu’ils soient assis à l’annexe de l’aéroport en ce moment. Ils envoient huit semi-remorques de colis par nuit. Mais ils reçoivent 16 camions par nuit, donc ils sont vraiment en retard. Je pense que les colis finiront par arriver. Mais je n’ai aucune idée de quand. Si nous croisons les doigts, ils pourraient arriver pour Noël, mais il n’y a aucune garantie. »
Le superviseur du bureau de poste a déclaré que les employés du bureau de poste sont tellement inondés de colis, qu’il a été difficile d’en garder la trace. « Ils sont tellement débordés qu’ils se contentent de les jeter dans les camions sans les scanner. C’est un grand désordre », a-t-il dit.
Ceci expliquerait pourquoi Frankel et Canada ne sont pas en mesure de voir où se trouvent actuellement leurs colis et quel centre de traitement USPS les a traités le plus récemment. Les colis de courrier prioritaire d’USPS sont censés être scannés le long de chaque étape du processus d’expédition, fournissant aux clients un accès instantané aux informations de suivi.
Les clients ne sont pas toujours informés des retards
Un autre superviseur du bureau de poste a déclaré à 13News que le bureau de poste a eu du mal à conserver et à embaucher des employés pendant la pandémie de COVID-19, ce qui a entraîné une pénurie de travailleurs pendant la saison la plus chargée du service postal. Et l’employé a déclaré que les membres du personnel ne sont pas encouragés à dire aux clients la gravité de l’arriéré d’expédition actuel.
« S’ils demandent, nous leur disons que les délais d’expédition pourraient être plus longs que d’habitude, mais s’ils ne demandent pas, nous ne sommes pas censés offrir cette information », a déclaré le superviseur à 13News.
Ce qui est frustrant pour les clients comme le Canada.
« J’aimerais que s’ils subissent un retard, ils aient quelque chose à l’avance », a-t-elle déclaré. « S’ils avaient eu la transparence dès le début, j’aurais pu utiliser un autre transporteur – UPS, FedEx, quelque chose – pour alléger la charge supplémentaire qui pèse sur le service postal. Mais on ne m’a pas fourni cette information. »
« S’ils étaient au courant, ils auraient dû dire quelque chose plus tôt », a fait écho Frankel.
Le service postal s’attendait à livrer 800 millions de colis l’année dernière entre Thanksgiving et le Jour de l’An. Ce nombre devrait augmenter considérablement en 2020 en raison de COVID-19 incitant plus d’Américains à effectuer leurs achats de vacances en ligne.
« Je n’ai aucune idée de la façon dont la poste va ramper hors de ce trou à ce stade », a déclaré l’un des postiers. « Ils n’arrivent pas à trouver de nouvelles personnes pour venir aider pendant les vacances. À ce stade, tout ce que nous pouvons faire est de dire aux gens d’être patients. »
C’est ce que Canada essaie de faire, en essayant de rester à la fois patient et optimiste au sujet du colis qu’elle a expédié à sa petite-fille.
« Peut-être qu’elle aura son bas de Noël d’ici la Saint-Valentin », a-t-elle plaisanté.