Un nerf pincé (radiculopathie) se produit lorsqu’une pression trop importante est appliquée à un nerf donné. Cette pression est généralement causée par les tissus environnants, tels que le cartilage, les muscles, les os ou les tendons. Cette pression peut empêcher le nerf de fonctionner correctement. En outre, les personnes atteintes de cette affection ressentent souvent des douleurs, des picotements, un engourdissement ou une faiblesse.
Cette affection peut se produire dans le corps à différents endroits. Par exemple, une hernie discale peut provoquer une radiculopathie lombaire (ou sciatique) qui irradie la douleur à l’arrière de la jambe. Dans certains cas, un nerf pincé dans le poignet peut affecter les mains et les doigts (connu sous le nom de syndrome du canal carpien, ou SCC).
La période de récupération des nerfs pincés est normalement de quelques jours ou semaines à condition de suivre un traitement conservateur. Il est important que les patients souffrant de nerfs pincés se reposent beaucoup, en particulier ceux qui doivent subir une intervention chirurgicale.
Conditions qui peuvent causer un nerf pincé
Si les symptômes du nerf pincé affectent le fonctionnement quotidien, il est important de consulter un médecin. Un médecin peut fournir un examen pour déterminer si une condition dégénérative en est la cause. Voici quelques-uns des coupables possibles :
- Rupture ou bombement des disques : Ceux-ci peuvent exercer une pression sur les nerfs voisins.
- Sténose rachidienne : Rétrécissement des espaces au sein de la colonne vertébrale.
- Ostéoarthrite spinale : Dégradation du cartilage des disques et des articulations dans le bas du dos et le cou.
- Maladie des facettes : Une forme d’arthrite dégénérative qui affecte les articulations des facettes.
- Spondylolisthésis : Se produit lorsque la colonne vertébrale perd sa structure en raison de l’affaiblissement dû aux fractures de stress et aux fissures.
- Sténose foraminale : Rétrécissement de l’espace discal cervical dû à l’élargissement de l’articulation.
Autres causes possibles
Dans le cas du (CTS), les tissus entourant le nerf sont responsables de la compression. Cette forme de l’affection n’est pas du tout liée à la colonne vertébrale. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un tissu peut se comprimer et exercer une pression sur les nerfs, telles que :
- Les éperons osseux : Des blessures ou des conditions telles que l’arthrose peuvent provoquer des éperons osseux. La colonne vertébrale peut également être rigidifiée par la calcification. Cela rétrécit les espaces à travers lesquels les nerfs peuvent se déplacer.
- Sexe : Les femmes sont plus susceptibles de développer (CTS) que les hommes. Cela est probablement dû au fait que les femmes ont des tunnels carpiens plus petits.
- Maladie thyroïdienne : Les patients atteints de cette maladie sont plus susceptibles de développer un (CTS).
- Polyarthrite rhumatoïde (RA) : L’inflammation due à la (PR) peut provoquer une compression nerveuse. Cela est particulièrement vrai dans les articulations.
- L’alitement prolongé : S’allonger pendant de longues périodes peut augmenter les chances de développer un nerf pincé.
- Surutilisation : Les tâches qui nécessitent des mouvements répétitifs peuvent également entraîner une compression nerveuse.
- Grossesse : La prise de poids et d’eau liée à la grossesse peut provoquer un gonflement des voies nerveuses.
- Diabète : Les patients atteints de diabète sont plus susceptibles de développer un nerf pincé.
Il n’y a généralement pas de dommage permanent si le nerf d’un patient est pincé pendant une courte période. Le soulagement de la pression exercée sur le nerf permettra à ce dernier de retrouver sa fonction. Cela dit, si la condition n’est pas contrôlée et que la pression continue, des dommages permanents aux nerfs peuvent survenir.
Symptômes des nerfs pincés
La compression des nerfs dans la colonne vertébrale peut entraîner des symptômes dans d’autres parties du corps. Ces symptômes comprennent un engourdissement, une douleur, des picotements et une faiblesse musculaire dans des endroits apparemment aléatoires. La région vertébrale affectée détermine la localisation de ces symptômes.
Dans la colonne cervicale, les symptômes se déplacent vers le cou, le haut du dos, les épaules et les bras. La région thoracique affecte le milieu du dos, le torse, les côtes et les organes internes. Enfin, un nerf pincé dans la colonne lombaire provoquera des symptômes dans les hanches, le bas du dos, les jambes et les fesses.
Parmi ces trois zones, les régions cervicales et lombaires de la colonne vertébrale sont celles où la compression nerveuse est la plus fréquente. Cela s’explique par le fait que ces zones sont conçues pour bouger beaucoup plus que la région thoracique, qui est relativement stable.
La liste générale des symptômes des nerfs pincés est la suivante :
- Douleur aiguë, brûlante, ou douloureuse pouvant irradier vers l’extérieur
- Paresthésie (c’est-à-dire sensations de picotements)
- Faiblesse musculaire
- Diminution de la sensation ou engourdissement
- Sensation fréquente que la main ou le pied sensation qu’une main ou un pied s’est endormi
Traitements pour un nerf pincé
Il existe de nombreuses options de traitement pour les nerfs pincés, allant des thérapies conservatrices à la chirurgie mini-invasive. Certains traitements se concentrent davantage sur le soulagement de la pression dans la colonne vertébrale, tandis que d’autres se concentrent sur le soulagement de la douleur. Comme il existe de nombreuses options de traitement différentes, il est important de consulter un médecin. Ce dernier sera en mesure de vous dire quelle option de traitement répond le mieux à vos besoins. En outre, un mauvais traitement pourrait potentiellement aggraver les symptômes ou s’avérer au mieux inefficace.
Des méthodes conservatrices sont généralement essayées avant la chirurgie. Cela peut inclure :
- Des médicaments anti-inflammatoires en vente libre ou des médicaments contre la douleur
- Des exercices à faible impact
- Une thérapie physique
- Un repos limité
- Un massage des tissus profonds
- L’application de chaleur ou de glace
- Des étirements
Si ces options ne fonctionnent pas pour vous, alors votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale. Voici des exemples accompagnés de brèves descriptions :
Laminectomie
- Utilisée pour traiter le rétrécissement du canal rachidien (cela provoque des nerfs pincés)
- Une ou plusieurs petites incisions sont faites dans le dos près de la zone affectée
- Les muscles et les ligaments sont ensuite déplacés avec précaution sur le côté
- Une partie ou la totalité du lamina. (2 os minces qui enveloppent la moelle épinière et les nerfs voisins) sont enlevés
- Cela soulage la pression sur ces structures et réduit ainsi les symptômes douloureux
Microdiscectomie
- Utilisée pour traiter les disques bombés ou herniés
- Votre chirurgien fera une incision de 1 à 2 pouces dans le dos, au-dessus de la tête du disque.2 pouces dans le dos, au-dessus du disque affecté
- Des tubes endoscopiques et un microscope à haute résolution sont ensuite utilisés pour atteindre la colonne vertébrale
- Ces outils permettent au chirurgien de traiter la zone avec un minimum de dommages aux tissus environnants
- Au lieu d’être coupés, les muscles et les ligaments sont soigneusement soulevés de la colonne vertébrale et sont maintenus en place par des écarteurs
- Une fois la zone affectée atteinte, une partie de la lamina est retirée, donnant au chirurgien un meilleur accès aux disques
- Parfois, votre chirurgien devra retirer une partie de la facette articulaire pour la même raison
- Le médecin élargit les passages pour soulager la pression
- Puis, le médecin retire la partie bombée ou herniée du disque en utilisant de petits tubes et instruments
Foraminotomie
- Utilisée pour traiter la compression nerveuse causée par le rétrécissement des foramina
- Votre chirurgien fera une incision de 1 à 2 pouces sur le côté ou au-dessus de la zone affectée
- En outre, votre médecin déplacera doucement les muscles et les nerfs sur le côté
- À l’aide d’un grossissement et de petits instruments, votre chirurgien retirera une partie des vertèbres
- Votre médecin retirera également les débris de disques saillants ou herniés
- Ceci permet de soulager la pression exercée sur les nerfs rachidiens coincés
Discectomie cervicale antérieure & Fusion (ACDF)
- .
- Utilisée pour traiter les disques endommagés dans le cou
- Votre chirurgien fera une petite incision sur le devant du cou
- Ceci permet de ne pas endommager les muscles et les nerfs à l’arrière du cou
- Ceci permet également au chirurgien de déplacer doucement les tissus, organes, et structures vasculaires sur le côté
- À l’aide d’instruments spécialisés, le chirurgien retire la totalité ou une partie du disque endommagé
- Si un rétrécissement foraminal ou des éperons osseux sont présents à ce stade, votre chirurgien les résoudra par un élargissement ou une extraction
- Après la disparition du disque, l’espace est comblé par une entretoise prothétique remplie de greffe osseuse
- Le tissu osseux peut provenir de l’os de la hanche du patient, des matériaux synthétiques ou du tissu osseux d’un donneur
- Le médecin place des vis, des tiges et/ou des plaques pour stabiliser la colonne vertébrale pendant la fusion
- Après l’opération, les os se développeront dans et autour de la greffe
- Cela favorise un soulagement durable de la douleur et une stabilité à long terme
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