Les médicaments contre la toux et le rhume en vente libre (OTC) peuvent provoquer des effets secondaires graves chez les jeunes enfants. Par conséquent, en octobre 2008, la Food and Drug Administration américaine a recommandé que les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume ne soient jamais utilisés chez les enfants de moins de 4 ans.
De 4 à 6 ans, les médicaments en vente libre ne doivent être utilisés que s’ils sont recommandés par le médecin de votre enfant. Après l’âge de 6 ans, les médicaments peuvent être utilisés sans danger, mais suivez les instructions de dosage sur l’emballage.
Heureusement, vous pouvez facilement traiter la toux et le rhume chez les jeunes enfants sans ces médicaments en vente libre. Les bons remèdes maison sont sûrs, peu coûteux et aussi bénéfiques que les médicaments en vente libre. On les trouve également dans presque tous les foyers. Voyez ci-dessous comment vous pouvez traiter les symptômes de votre enfant avec des remèdes maison simples mais efficaces au lieu de médicaments.
Pour un nez qui coule, il suffit de l’aspirer ou de le souffler. Lorsque le nez de votre enfant coule, c’est qu’il se débarrasse de virus. Les antihistaminiques (comme le Benadryl®) n’aident pas le rhume moyen. Cependant, ils sont utiles et approuvés si le nez qui coule est dû à des allergies nasales (rhume des foins).
Si votre enfant a le nez bouché, utilisez des lavages nasaux en suivant les instructions suivantes :
- Utilisez des sprays ou des gouttes nasales salines pour détacher le mucus séché, puis soufflez ou aspirez le nez. Si ces articles ne sont pas disponibles, de l’eau chaude fera l’affaire.
- Placer 2 ou 3 gouttes dans chaque narine, un côté à la fois, puis aspirer ou souffler. Répétez les lavages nasaux jusqu’à ce que le retour soit clair.
- Utilisez les lavages nasaux chaque fois que votre enfant ne peut pas respirer par le nez. Pour les nourrissons qui sont nourris au biberon ou au sein, utilisez des gouttes nasales avant les tétées.
- Les gouttes et sprays nasaux salins sont disponibles dans toutes les pharmacies sans ordonnance. Pour en fabriquer vous-même, ajoutez 1/2 cuillère à café de sel de table à 1 tasse d’eau chaude du robinet.
- Pour les mucosités collantes et tenaces, retirez-les avec un coton-tige humide.
- Aucun médicament ne peut enlever les mucosités séchées ou le pus du nez.
Pour les enfants qui toussent, utilisez des médicaments contre la toux faits maison.
- Pour les enfants de 3 mois à 1 an, donnez des liquides chauds et clairs (comme de l’eau ou du jus de pomme). Donnez 1 à 3 cuillères à café quatre fois par jour en cas de toux. Évitez le miel car il peut provoquer le botulisme infantile. Si le bébé a moins de 3 mois, consultez le médecin de l’enfant.
- Les enfants d’un an et plus peuvent utiliser 1/2 à 1 cuillère à café de miel ou de sirop de maïs au besoin. Le miel aidera à fluidifier les sécrétions et à relâcher la toux. Des recherches ont montré que le miel est meilleur que les sirops antitussifs de pharmacie pour réduire la fréquence et la gravité de la toux nocturne.
- Pour les enfants de 6 ans et plus, utilisez des pastilles contre la toux pour enrober la gorge irritée. Vous pouvez également utiliser des bonbons durs si les pastilles contre la toux ne sont pas disponibles.
Aidez votre enfant à boire beaucoup de liquides. Rester bien hydraté fluidifie les sécrétions du corps, ce qui facilite la toux et le mouchage.
Si l’air de votre maison est sec, utilisez un humidificateur. L’air humide empêche le mucus nasal de se dessécher et lubrifie les voies respiratoires. Assurez-vous de savoir quel type d’humidificateur vous avez et comment l’utiliser en toute sécurité.
Le traitement n’est pas toujours nécessaire
De nombreux enfants souffrant de toux ou de congestion nasale sont heureux, jouent normalement et dorment paisiblement. Ne traitez les symptômes que s’ils provoquent une gêne, interrompent le sommeil ou dérangent vraiment votre enfant (comme une toux grasse).