Le customisateur de voitures Dean Jefferies a pris deux Pontiac GTO décapotables de 1966 et a créé la légendaire Monkeemobile, présentée dans la série télévisée « The Monkees », de 1966 à 1968. Photos de www.imcdb.org.
Nous faisons le décompte des 50 meilleurs hot rods et voitures de rue de tous les temps qui ont fait une apparition dans une série télévisée, ou un épisode télévisé mémorable. En partant du n°50, et en descendant jusqu’à notre choix n°1, suivez nos souvenirs, et voyez où votre série préférée atterrit.
10. The Monkees : Pontiac GTO 1966
Série de trois saisons, de 1966 à 1968, « The Monkees » racontait l’histoire de quatre compagnons de groupe : Micky Dolenz, Michael Nesmith, Peter Tork et Davy Jones qui ont emmené les téléspectateurs dans une escapade magique de fantaisie et de chansons, et ont livré une comédie burlesque, des leçons subtiles et des performances musicales dans chaque épisode.
Plusieurs des airs originaux sont devenus des succès mondiaux avec des disques vendus par millions, et peuvent encore être entendus sur les playlists aujourd’hui, notamment : « Last Train To Clarksville » 1966, « I’m A Believer » 1967, et « Daydream Believer » 1968, parmi beaucoup d’autres.
Mais il y avait une autre star du spectacle – La Monkeemobile. Dans la foulée de la Chrysler Imperial Crown, alias Black Beauty, présentée dans « Le frelon vert », une autre voiture vedette de la télévision conçue à l’origine par le personnalisateur automobile Dean Jefferies est la Pontiac GTO 1966. Le Los Angeles Times a rapporté à sa mort qu’il avait construit les voitures en seulement 10 jours.
Pontiac pensait que l’émission des Monkees fournirait un placement de produit de choix pour mettre en valeur sa toute nouvelle gamme, et des commandes ont été passées. Jim Wangers, le chef de l’agence de publicité sous contrat de Pontiac, s’assura de la livraison de deux GTO décapotables à Hollywood – une pour la télévision, et une pour la publicité et les apparitions promotionnelles.
Les deux voitures finiraient par avoir sept places assises (quatre baquets et une banquette enveloppante en forme de U), mais en dessous, les deux avaient les mêmes composants, notamment des moteurs de modèle de base couplés à des transmissions automatiques, des essieux solides et non suspendus pour faire sauter les wheelies, et des surcompresseurs. Cette puissance supplémentaire rendait les voitures difficiles à manier, cependant, et finalement elles ont été retirées et remplacées par des maquettes qui étaient « all show but no go ».
Découvert sous le nom de The Monkeemobile, cette gâterie personnalisée était un autre véhicule groovy qui était aussi populaire à la télévision qu’aujourd’hui, et a stimulé l’engouement pour la fabrication sauvage de musclecar et de hot rod. Il y a eu une certaine confusion quant à savoir qui a réellement construit la voiture – Jefferies ou Barris – mais Jefferies a remis les pendules à l’heure dans une interview de 2006 :
Motor Trend Classic : Il semble y avoir une certaine confusion. Est-ce vous ou George Barris qui avez conçu et construit la voiture de télévision des Monkees, la Monkeemobile ?
Jeffries : C’est l’un des nombreux mauvais points en ce qui concerne cet homme. Il s’attribue le mérite, mais il n’a rien à voir avec cela. J’ai fait la voiture. Chaque partie. Il dit aussi qu’il a fabriqué la voiture du frelon vert, et il le fait encore aujourd’hui. Il met son nom sur beaucoup de choses avec lesquelles il n’avait absolument rien à voir.
Barrett-Jackson a répertorié le deuxième véhicule que Barris a restauré dans le cadre de sa Star Car Collection lors d’une vente aux enchères en 2008. Il a été vendu à un collectionneur privé pour 396 000 $.
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