Tiger Woods a hâte de participer à son premier Open Championship depuis 2015, mais il sait que ce sera un défi.
« Cela m’a manqué de ne pas jouer l’Open depuis un moment parce que c’est notre plus ancien tournoi », a déclaré le golfeur dimanche, par Bob Harig d’ESPN. « Et puis venir ici à Carnoustie, c’est spécial. C’est la quatrième fois que j’y participe en tant que tournoi. Depuis ma première visite en tant qu’amateur jusqu’à mon retour aujourd’hui, c’est incroyable comme ce parcours ne change pas. Il est juste en face de vous. Il est difficile. C’est probablement le plus difficile que nous jouons dans toute la rotation. »
Woods a joué le British Open sur ce parcours à deux reprises, terminant à égalité en septième position en 1999 et à égalité en 12e position en 2007.
Il y a actuellement 10 parcours dans la rotation du tournoi, bien que les Européens aient eu tendance à mieux s’en sortir au Carnoustie Golf Links à Angus, en Écosse, au cours des derniers événements. La star irlandaise Padraig Harrington a gagné en 2007, tandis que l’Écossais Paul Lawrie s’est imposé devant les fans locaux en 1999.
Woods a remporté l’événement trois fois dans le cadre de ses 14 titres majeurs en carrière, deux fois à St. Andrews et une fois au Royal Liverpool.
Le joueur de 42 ans joue régulièrement pour la première fois depuis la saison 2015 après avoir fait face à des problèmes de dos tout au long des deux dernières années. Alors que les attentes ont été élevées, il a fait le cut dans neuf des 11 événements jusqu’à présent, avec trois top 10.
Après avoir fait match nul en quatrième position au Quicken Loans National, il est maintenant à une cote de 20-1 pour gagner l’Open Championship, selon OddsShark. Seuls six golfeurs ont actuellement une meilleure cote.
Le défi sera de naviguer sur un parcours difficile qui présentera un style de jeu unique.
« En ce moment, les fairways sont plus rapides que les greens », a déclaré Woods, selon Harig.
Il est en quête de son premier titre majeur depuis 2008.