Ce qui suit est adapté de « The Complete Money and Investing Guidebook » de Dave Kansas.
Les obligations sont une forme de dette. Les obligations sont des prêts, ou des reconnaissances de dette, mais vous servez de banque. Vous prêtez votre argent à une entreprise, une ville, le gouvernement » et ils promettent de vous rembourser intégralement, avec des paiements d’intérêts réguliers. Une ville peut vendre des obligations pour lever des fonds afin de construire un pont, tandis que le gouvernement fédéral émet des obligations pour financer ses dettes croissantes.
Les investisseurs nerveux se réfugient souvent dans la sécurité des obligations » et le flux régulier de revenus qu’elles génèrent – lorsque le marché boursier devient trop volatile. Les jeunes investisseurs devraient réserver une partie de leurs comptes de retraite – 15 % ou moins, selon l’âge, les objectifs et la tolérance au risque – pour équilibrer les investissements plus risqués basés sur les actions.
Cela ne signifie pas que toutes les obligations sont sans risque, loin de là. Il se trouve que certaines obligations sont carrément risquées. Comme pour tous les investissements, vous êtes payé plus cher pour acheter un titre plus risqué. Dans le monde des obligations, ce risque se présente sous différentes formes.
La première est la probabilité que l’émetteur de l’obligation honore ses paiements. Les émetteurs moins solvables paieront un rendement, ou taux d’intérêt, plus élevé. C’est pourquoi les émetteurs les plus risqués offrent ce qu’on appelle des obligations à haut rendement ou de pacotille. Ceux qui se situent à l’autre extrémité du spectre, ou ceux qui ont les meilleurs antécédents, sont considérés comme des obligations de bonne qualité.