Abus de médicaments contre la toux et le rhume
L’ingestion de médicaments contre la toux pour un high instantané n’est pas une pratique nouvelle pour les adolescents, qui ont dévalisé l’armoire à pharmacie pour un high rapide, bon marché et légal depuis des décennies. Et malheureusement, cette pratique dangereuse et potentiellement mortelle existe toujours.
Il est donc important que les parents comprennent les risques et sachent comment empêcher leurs enfants de faire une surdose intentionnelle de médicaments contre la toux et le rhume.
Pourquoi les enfants abusent-ils des remèdes contre la toux et le rhume ?
Avant que la Food and Drug Administration (FDA) américaine ne remplace le narcotique codéine par le dextrométhorphane comme antitussif en vente libre dans les années 1970, les adolescents avalaient simplement du sirop contre la toux pour un buzz rapide.
Au fil des ans, les adolescents ont découvert qu’ils pouvaient toujours se défoncer en prenant de fortes doses de n’importe quel médicament en vente libre contenant du dextrométhorphane (également appelé DXM).
Les produits contenant du dextrométhorphane – comprimés, capsules, gélules, pastilles et sirops – sont étiquetés DM, antitussif ou Tuss (ou contiennent « tuss » dans le titre).
Les médicaments contenant du dextrométhorphane sont faciles à trouver, abordables pour les adolescents à court d’argent et parfaitement légaux. Pour se procurer ce médicament dangereux, il suffit souvent de se rendre à la pharmacie locale avec quelques dollars ou de dévaliser l’armoire à pharmacie familiale. Et parce qu’il se trouve dans les médicaments en vente libre, de nombreux adolescents supposent naïvement que le DXM ne peut pas être dangereux.
Then and Now
L’abus de DXM est courant, selon des études récentes, et l’accès facile aux médicaments en vente libre dans les magasins et sur Internet y contribue probablement.
La principale différence entre l’abus actuel de médicaments contre la toux et le rhume et celui des années passées est que les adolescents utilisent maintenant Internet pour non seulement acheter du DXM sous forme de poudre pure, mais aussi pour apprendre à en abuser. Comme la consommation de grandes quantités de sirop pour la toux provoque des vomissements, le médicament est extrait des sirops pour la toux et vendu sur Internet sous forme de comprimé à avaler ou de poudre à renifler. Des calculateurs de dosage en ligne apprennent même aux toxicomanes la quantité qu’ils doivent prendre en fonction de leur poids pour être défoncés.
Une façon pour les adolescents d’obtenir leur dose de DXM est de prendre du « Triple-C » – Coricidin HBP Cough and Cold – qui contient 30 mg de DXM dans de petits comprimés rouges. Les utilisateurs qui prennent de grandes quantités de Triple-C courent des risques supplémentaires pour la santé parce qu’il contient également un antihistaminique.
La liste des autres ingrédients – décongestionnants, expectorants et analgésiques – contenus dans d’autres produits Coricidin et dans les préparations en vente libre contre la toux et le rhume aggrave les risques associés au DXM et peut entraîner une grave surdose.
A part Triple-C, les autres noms de rue du DXM comprennent : Candy, C-C-C, Dex, DM, Drex, Red Devils, Robo, Rojo, Skittles, Tussin, Velvet et Vitamin D. Les utilisateurs sont parfois appelés des « têtes de sirop » et l’acte d’abuser du DXM est souvent appelé « dexing », « robotripping » ou « robodosing » (parce que les utilisateurs ingurgitent du Robitussin ou un autre sirop contre la toux pour atteindre le high désiré).
Que se passe-t-il lorsque les adolescents abusent du DXM ?
Bien que le DXM puisse être pris sans danger en doses de 15 à 30 milligrammes pour supprimer la toux, les abuseurs ont tendance à consommer jusqu’à 360 milligrammes ou plus. La prise de quantités massives de produits contenant du DXM peut provoquer des hallucinations, une perte de contrôle moteur et des sensations « hors du corps » (dissociatives).
Les autres effets secondaires possibles de l’abus de DXM comprennent : la confusion, l’altération du jugement, la vision trouble, les étourdissements, la paranoïa, la transpiration excessive, les troubles de l’élocution, les nausées, les vomissements, les douleurs abdominales, les battements cardiaques irréguliers, l’hypertension artérielle, les maux de tête, la léthargie, l’engourdissement des doigts et des orteils, les rougeurs faciales, la peau sèche et les démangeaisons, la perte de conscience, les convulsions, les lésions cérébrales et même la mort.
Lorsqu’il est consommé en grande quantité, le DXM peut également provoquer une hyperthermie, ou une forte fièvre. C’est une véritable préoccupation pour les adolescents qui prennent du DXM alors qu’ils se trouvent dans un environnement chaud ou qu’ils font des efforts dans une rave ou un club de danse, où le DXM est souvent vendu et fait passer pour des drogues d’apparence similaire comme le PCP. Et la situation devient encore plus dangereuse si ces substances sont consommées avec de l’alcool ou une autre drogue.
Surveiller
Vous pouvez aider à empêcher votre adolescent d’abuser des médicaments en vente libre. Voici comment :
- Verrouillez votre armoire à pharmacie ou gardez les médicaments en vente libre qui pourraient potentiellement faire l’objet d’un abus dans un endroit moins accessible.
- Évitez de stocker des médicaments en vente libre. En avoir trop à la disposition de votre adolescent pourrait le rendre plus tentant d’en abuser.
- Conservez la quantité contenue dans chaque bouteille ou récipient de votre armoire à pharmacie.
- Ayez l’œil non seulement sur les remèdes contre la toux et le rhume d’apparence traditionnelle dans la chambre de votre adolescent, mais aussi sur les comprimés d’apparence étrange (le DXM est souvent vendu sur Internet et dans la rue sous sa forme pure, sous différentes formes et couleurs).
- Soyez attentif aux signes avant-coureurs possibles de l’abus de DXM.
- Surveillez l’utilisation d’Internet par votre adolescent. Soyez à l’affût des sites Web et des courriels suspects qui semblent promouvoir l’abus de DXM ou d’autres drogues, légales ou illégales.
Par-dessus tout, parlez à vos enfants de l’abus de drogues et expliquez-leur que même si prendre beaucoup d’un médicament contre la toux ou le rhume semble inoffensif, ce n’est pas le cas. Même s’il provient de l’armoire à pharmacie familiale ou de la pharmacie du coin, le DXM, lorsqu’il est pris en grande quantité, est une drogue qui peut être tout aussi mortelle que celle vendue au coin d’une rue miteuse. Et même si vous ne pensez pas que vos adolescents le font, il y a de fortes chances qu’ils en connaissent d’autres qui le font.
Révisé par : Steven Dowshen, MD
Date de révision : Février 2013