Comment attrape-t-on une septicémie ou un choc septique ?
Les patients développent une septicémie lorsque leur organisme est incapable de combattre une infection, généralement en raison d’affections sous-jacentes ou de maladies chroniques qui affaiblissent leur système immunitaire. Dans environ 73 % des cas de septicémie, les patients sont déjà atteints de septicémie lorsqu’ils sont admis à l’hôpital et 26 % supplémentaires développent une septicémie pendant l’hospitalisation.
Avant la septicémie, les patients vulnérables sont susceptibles d’être déjà compromis par d’autres maladies ou problèmes médicaux, en particulier le cancer, la démence, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies pulmonaires chroniques, les maladies cardiaques, les maladies du foie ou les maladies rénales1. Des facteurs tels qu’une mauvaise alimentation, un mauvais état fonctionnel ou cognitif, ou des symptômes non gérés peuvent rendre plus difficile la lutte de l’organisme contre l’infection qui déclenche le sepsis.
Le choc septique n’est pas quelque chose que les patients peuvent avoir. Elle survient lorsque la septicémie s’aggrave et provoque une chute brutale de la tension artérielle, difficile à gérer avec les traitements habituels.
Pour diagnostiquer la septicémie et identifier la source de l’infection, les médecins s’appuient sur une variété de facteurs et de tests, notamment la température, la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la numération plaquettaire/sang, l’analyse des biomarqueurs, entre autres cultures/tests.
Qui présente un risque accru de septicémie ou de choc septique ?
Certains patients sont plus sensibles que d’autres, comme ceux qui :
- Sont très jeunes ou très âgés
- Souffrent d’une maladie chronique ou d’une infection bactérienne résistante aux médicaments
- Ont un système immunitaire affaibli en raison du VIH, de traitements contre le cancer, de médicaments pour la transplantation, du diabète ou d’un traumatisme grave
- Ont des maladies sous-jacentes (40% des patients hospitalisés) qui les rendraient éligibles aux soins palliatifs, notamment un cancer avancé, une insuffisance cardiaque, une maladie pulmonaire avancée (insuffisance respiratoire au repos ou lors d’un effort minime, avec ou sans oxygène) et une démence accompagnée de toute difficulté dans les activités de la vie quotidienne (manger, se laver, s’habiller, aller aux toilettes, hygiène personnelle, etc.)
- Ils doivent utiliser des dispositifs invasifs, tels que des cathéters intraveineux, des tubes respiratoires ou des dispositifs d’assistance ventriculaire pour le cœur
Ce que les patients et les familles doivent savoir sur la septicémie et comment l’hospice peut aider
Les patients sont admissibles aux soins de l’hospice lorsqu’un médecin fait une détermination clinique que l’espérance de vie est de six mois ou moins si la condition ou la maladie suit son cours prévu.
Cependant, de nombreuses infections septiques surviennent chez des patients déjà gravement malades, hospitalisés, en unité de soins intensifs (USI) ou en convalescence après une intervention à l’hôpital. Cependant, les patients âgés ou affaiblis peuvent être pris en charge avec succès et renvoyés vers les soins ambulatoires pour amorcer une détérioration continue et progressive des effets latents de cette maladie insidieuse. Idéalement, les patients qui développent une septicémie et survivent à l’hospitalisation initiale pour septicémie, et qui présentent maintenant une détérioration, devraient être évalués pour participer aux discussions sur les objectifs des soins. Ces conversations servent à identifier leurs préférences en matière de soins de fin de vie. S’ils sont éligibles, les soins palliatifs sont les meilleurs soins que ces personnes peuvent recevoir à domicile.
Le personnel chargé des admissions en hospice doit être contacté immédiatement lorsqu’une septicémie évolutive sévère est diagnostiquée, car le temps est compté lorsque l’infection évolutive potentiellement rapide survient tard dans l’évolution de la maladie ou chez des patients dont la santé est déjà instable ou compromise. Si la septicémie n’entraîne pas le décès du patient, les soins palliatifs peuvent être la meilleure option pour le contrôle des symptômes à long terme, la gestion de la douleur et le soutien du patient et de sa famille.
Voici quelques conseils pour les familles et les patients confrontés aux défis d’une maladie grave, d’une hospitalisation ou de nombreuses procédures qui les exposent à un risque de septicémie :
- Lisez et partagez « Considering Hospice : A Discussion Guide for Families ».
- Dites ce que vous voulez : parlez de vos souhaits, écrivez-les, partagez-les. Si vous êtes un patient à risque de septicémie, veillez à documenter vos souhaits et préférences en matière de soins de fin de vie dès maintenant, avant qu’une crise ne survienne. Décidez des interventions que vous souhaitez ou non face à un diagnostic limitatif ou à une infection potentiellement mortelle comme la septicémie. Lorsque vous avez des directives anticipées, comme un testament de vie ou une procuration pour les décisions relatives aux soins de santé, votre famille, votre mandataire de soins de santé et votre équipe soignante peuvent prendre les décisions relatives aux soins de fin de vie sans désaccord ni culpabilité.
Quelle est la différence entre la septicémie et le choc septique ?
La septicémie est causée par un agent infectieux qui envahit l’organisme, comme une bactérie, un virus ou un champignon.
Le choc septique est une manifestation grave de la septicémie qui se développe lorsque la pression artérielle du patient chute à des niveaux dangereusement bas alors qu’il tente de combattre l’infection. Il est généralement difficile de ramener la pression artérielle à des niveaux normaux avec des médicaments standard pour la pression artérielle et d’autres fluides.
1 Rhee C., et al. « Prevalence, Underlying Causes and Preventability of Sepsis-Associated Mortality in US Acute Care Hospitals. » JAMA Network Open. 2019;2(2):e187571