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Mes cinq plats américains préférés : les hamburgers, la pizza (américaine), les ailes de poulet, la succotash et les sandwichs Sloppy Joe.
Je pourrais littéralement manger chacun d’eux tous les jours sans m’en lasser. Ils sont inscrits dans mon ADN. Il n’y a rien qui me rende plus heureux que de voir ces articles sur un menu (EN PARTICULIER le menu happy hour heyyyooo), et de procéder ensuite à me gaver jusqu’à ce que je ne puisse plus manger.
Alors, imaginez ma surprise lorsque j’ai appris quelque chose qui allait choquer mon existence à jamais.
Les Sloppy Joe’s ont été inventés à Cuba.
Quoi ?!?!?!?
Avant d’aborder ce sujet cependant, examinons les autres prétendants. Il y a trois établissements actuellement crédités de la création du « premier » sloppy joe. Alors… lequel l’a réellement fait ?
Qui a inventé le Sloppy Joe ?
Théorie 1 – Iowa, USA
Le Ye Olde Tavern, un café super discret de Sioux City, Iowa, est probablement le plus connu et accepté comme étant le créateur du délicieux sandwich Sloppy Joe. Ye Olde Tavern, ouvert en 1924 par David Heglin. À la base, les sandwichs étaient juste des sandwichs de bœuf haché en vrac (qu’il appelait des burgers de taverne).
Donc un sloppy joe sans la sauce tomate. MAIS, il y avait beaucoup d’endroits qui vendaient des sandwichs à la viande en vrac dans les années 30. En 1926, la franchise Maid-Rite a ouvert ses portes, également dans l’Iowa. Elle vendait aussi des sandwiches à la viande en vrac. Alors pourquoi est-ce que la Ye Olde Tavern a le mérite ? ALLEGEMENT, un cuisinier de la Ye Olde Tavern prétendument nommé Joe aurait ajouté de la sauce tomate (pas de référence de date tho) au sandwich à la viande en vrac quelque part sur la ligne, créant le sloppy Joe que nous connaissons aujourd’hui.
Théorie 2 – Floride, USA
Puis il y a le Sloppy Joe’s Bar à Key West, en Floride. En fait, il s’est d’abord appelé le Blind Pig, puis le Silver Slipper. Il a ouvert en 1933 (*cough* précisément le jour APRES la prohibition, mais nous y reviendrons plus tard). Donc, euh. Le début des années 30 ? Ouais. C’est à peu près à la même époque que le cuisinier de la Ye Olde Tavern aurait ajouté de la sauce tomate à son sandwich à la viande en vrac.
Maintenant, écoutez ça. Le propriétaire du Silver Slipper, Joe Russell, a été convaincu par son ami Ernest Hemingway de changer le nom du bar en Sloppy Joe’s, d’après un bar de La Havane qu’Hemingway adorait. Hemingway était littéralement obsédé par Cuba. Bien que le bar de Floride ait copié le nom, ils ont décidé de donner officiellement au sandwich le nom de Sloppy Joe.
Théorie 3 – La Havane, Cuba
Cela nous amène à Cuba. Plus précisément, La Havane. SPÉCIFIQUEMENT, le bar Sloppy Joe original. Le propriétaire, dont le nom est DOCUMENTED, José Abeal y Otero, a ouvert son bar entre 1917-1919. Cette date suscite-t-elle des opportunités de marketing ? L’ère de la prohibition américaine a commencé en 1920. Cela signifiait que les Américains assoiffés allaient affluer sur les côtes cubaines à la recherche d’un verre rapide.
Mais tous les Américains qui s’imprégnaient de mojitos et de daquiris avaient aussi besoin de nourriture en s’entassant dans le bar. José a préparé un simple sandwich pour ses clients. Les Américains ADORENT les sandwiches. Tout le monde, d’Hemingway à Eva Gardner, de Frank Sinatra à Joe Luis, fréquentait le bar ! Il devait s’assurer que le menu complimentait les boissons, mais les laissait aussi en vouloir plus.
José a utilisé le plat cubain classique, la ropa vieja comme base. Si vous ne le savez pas, la ropa vieja est LITTERALEMENT du bœuf mélangé à des tomates et des épices. Si vous cuisinez pour des centaines d’Américains affamés, il suffit de hacher le bœuf et de le jeter dans un ragoût de tomates et d’épices. Boom. Facile. C’est fait. Un autre aliment réconfortant cubain est le picadillo, qui est du bœuf haché mélangé à des câpres, des olives et des raisins secs.
Ouais. Kinda sons tout comme un sloppy joe, hein ?
Alors pourquoi sloppy ? Le nom est logique avec le plat désordonné. MAIS, c’était en fait le surnom de José puisque ses clients réguliers (comme Hemingway) aiment le taquiner sur sa propreté. Et vous savez tous comment les Américains aiment angliciser le nom de tout le monde. Il a même donné à son bar le nom de son surnom.
Les occidentaux essaient de copier d’autres cultures ??? Quand est-ce que ça arrive ??
Honnêtement, la version Havane me semble la plus concrète. D’autant plus qu’une variante du sloppy joe dans le New Jersey (au Millburn Deli) a été inspirée après qu’un politicien local a visité Cuba et a suggéré aux delis de la maison de faire leurs propres versions.
Je sens un thème.
En tout cas, je m’en tiens à l’histoire de la Havane. Donc un de mes plats américains préférés n’était pas vraiment américain. Eh bien naturellement, cela signifiait seulement que je devais aller voir ce bar Sloppy Joe’s à la Havane pour moi-même.
Oui, ma principale raison de visiter Cuba était de manger ce sandwich. Si vous êtes nouveau ici, salut Im Kay, le voyageur maladroit.
Les gens disent que le bar est dans la vieille Havane, mais pour moi, il semblait plutôt à la frontière de la vieille et du centre. Il suffit de le taper dans votre carte google et vous y trouverez votre chemin. Ou, demandez à n’importe quel Cubain du coin. Ils sauront.
Sloppy Joe’s Bar a en fait été fermé en 1959 après la révolution cubaine, mais a rouvert à nouveau en 2013. Le bureau de l’historien de la ville a passé des ANNÉES sur la restauration, ramenant le bar à la vie après un demi-siècle de décrépitude. Je dirais qu’ils ont fait un excellent travail ! Alors youpi ! Pourtant, dès que je suis entré, j’ai senti que quelque chose n’allait pas.
Ma rencontre avec l’établissement légendaire
« Hmmm… » J’ai plissé les yeux. « On dirait… un restaurant appartenant à l’État… »
Les télévisions diffusant des publicités touristiques et les hôtels ont confirmé mes soupçons. Le restaurant était maintenant géré par la compagnie touristique Habaguanex. J’avais un certain scepticisme à l’égard des aliments gérés par l’État à La Havane. Mais j’avais pour mission d’essayer ce sandwich, quoi qu’il en soit ! Et puis, je serai peut-être surpris !
L’intérieur est moderne, par l’esthétique cubaine en tout cas, avec de délicates touches vintage et des cartes postales datant des années 20. Des affiches de célébrités et de politiciens qui ont visité le bar dans sa gloire sont accrochées aux murs. Je n’ai pas été accueilli à la porte comme dans les sympathiques paladars (restaurants privés) de La Havane, alors j’ai choisi une table et je me suis assis. Il y avait quelques autres clients, dont je supposais qu’ils étaient aussi des touristes.
Presque immédiatement, un serveur est apparu et a placé un menu devant moi. Bien que, je savais déjà ce que je voulais. J’ai commandé un sloppy joe, évidemment.
L’attente n’a pas été trop longue non plus ! Le serveur est revenu et a placé la MAGNIFIQUE BÊTE devant moi. J’ai presque pleuré en voyant à quel point il était magnifiquement assis devant moi.
J’ai plongé dedans comme si c’était mon dernier repas sur Terre.
Et c’était glorieux.
Possiblement, l’un des MEILLEURS sandwichs sloppy joe que j’ai jamais eu dans ma vie. Les olives l’ont vraiment envoyé sur le bord de l’homme.
Si vous êtes à La Havane, je vous recommande vivement de vous y arrêter pour essayer l’ORIGINAL Sloppy Joe. Mais il y a des tonnes d’autres excellents plats à Cuba aussi ! Et pendant que vous êtes à La Havane, pensez à faire quelques autres activités cool avec mon guide de voyage pratique de La Havane !
Avez-vous déjà été au bar Sloppy Joe’s à La Havane ? Laquelle des histoires d’origine croyez-vous ?