Signes et symptômes de l’épilepsie chez le chien

Comme les humains, les chiens peuvent aussi souffrir de crises d’épilepsie. Malheureusement, elles ne sont pas toujours évidentes.

C’est parce qu’il en existe de nombreux types différents, selon la cause. Les experts médicaux pensent maintenant que les crises ne sont pas une maladie, mais plutôt un signe de quelque chose qui ne va pas. C’est un symptôme plutôt qu’une maladie.

Pourquoi les chiens ont-ils des crises ?

Causes courantes des crises canines

Il n’existe pas de cause unique aux crises canines, mais les éléments suivants sont connus pour être des facteurs majeurs :

• Anémie
• Cancer du cerveau
• Déséquilibre électrolytique
• Encéphalite
• Glycémie élevée ou basse
• Maladie du rein
• Maladie du foie
• Empoisonnement

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• Accident vasculaire cérébral
• Lésion traumatique à la tête

Races de chiens courantes pour l’épilepsie

La génétique de votre chien contribue grandement à son risque de faire des crises. Certaines races sont connues pour avoir un risque plus élevé d’épilepsie idiopathique et des crises qu’elles provoquent, notamment :

• Bergers australiens
• Beckels
• Tervurens belges
• Collies frontaliers
• Épagneuls à queue de coq
• Collies
• Teckels
• Bergers allemands

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• Golden Retrievers
• Irish Setters
• Keeshonds
• Labrador Retrievers
• Poodles

Comment savoir si votre chien fait une crise

Pour répondre à cette question, nous devons d’abord être un peu technique. Le terme médical pour une crise est « ictus » – une convulsion ou un certain type de crise, comme une activité musculaire incontrôlable. Cela se produit parce que quelque chose est venu perturber les fonctions normales du cerveau. Un ictus passe par trois phases

1. La phase pré-ictale (également appelée « aura »)

Pendant cette période, votre chien commencera à agir de façon étrange. Ils pourraient soudainement :

• Commencer à s’accrocher à vous
• Cacher
• Apparaître nerveux
• Devenir agité
• Gémir
• Shake
• Saliver plus que la normale

Cela peut durer de quelques secondes à quelques heures. En d’autres termes, votre chien sait déjà que quelque chose de grave est sur le point de se produire et que personne ne peut rien y faire.

2. La phase ictale

C’est la crise proprement dite, elle-même, et elle peut durer de quelques secondes à cinq minutes. Une ou plusieurs choses peuvent se produire :

• Les crises d’absence ou psychomotrices
  Ils commencent à halluciner… ou c’est ce que pensent les médecins, car votre chien s’éteint et semble regarder dans le vide. Il peut aussi se mettre à aboyer ou à mordre des objets invisibles ou à courir après sa queue de manière obsessionnelle. C’est la plus dangereuse car il n’est pas toujours possible de dire si votre chien fait une crise ou s’il est simplement abruti.
• Crises focales ou partielles
  Seul un côté de leur cerveau a une crise, donc seul un côté de leur corps commence à convulser. Cela peut se produire sur un côté de leur visage ou ressembler à un spasme sur une partie de leur corps.
• Crises grand mal
  Aussi appelées « crises généralisées », les deux côtés du cerveau connaissent une activité électrique anormale. Ainsi, le corps entier commence à convulser. C’est le signe le plus évident d’une crise et il peut être effrayant à observer : votre chien va s’évanouir, tomber sur le côté et trembler. Il s’agit d’une crise d’épilepsie. S’il ne s’est pas cogné la tête, s’il n’a pas été empoisonné ou s’il ne souffre pas d’un problème médical connu, les médecins diront qu’il souffre d’une « épilepsie idiopathique », c’est-à-dire qu’ils n’ont aucune idée de la cause de cette épilepsie, qui est donc probablement génétique.Lors d’une crise de grand mal, votre chien commencera à convulser en agitant ses pattes comme s’il nageait. Parfois, il rejette aussi la tête en arrière comme s’il essayait de toucher son dos avec son nez. Certains ont l’écume aux lèvres, d’autres font caca et pipi. Chaque chien réagit légèrement différemment.

3. La phase post-ictale

Une fois la crise terminée, votre chien ne se remettra pas tout de suite. Il sera étourdi et agité. Il pourrait même souffrir d’une cécité temporaire, alors attendez-vous à ce qu’il trébuche, se heurte aux murs, etc. La bave excessive est également normale pendant cette phase.

Après une crise, les chiens sembleront désorientés et sans coordination. Les chiens peuvent devenir très fatigués. Garder votre chien calme et détendu est essentiel pour le garder en sécurité après un épisode épileptique. Soyez patient, l’altération du comportement et la désorientation peuvent durer pendant une période prolongée et, dans certains cas, jusqu’à 24 heures après la fin de la crise.

Soin de votre chien pendant une crise

Ne paniquez pas

Les chiens sont très sensibles aux humeurs de leur maître, donc si vous paniquez, vous ne ferez qu’aggraver leur état. Il peut être utile de savoir que même si votre chien fait une crise de grand mal et a l’air d’auditionner pour la version canine de « L’Exorciste », il ne souffre pas réellement.

L’exception est s’il se mord la langue. Si cela se produit, n’essayez pas de l’arrêter en mettant votre main dans leur bouche. Ils pourraient vous mordre sans le vouloir ou sans même savoir qu’ils le font. Vous ne devez pas non plus vous inquiéter s’ils se mettent à avoir la bave aux lèvres. Ils ne souffrent pas de la rage – c’est juste la crise.

Gardez vos distances

Ils pourraient avoir des hallucinations, vous prendre pour quelqu’un d’inamical et vous attaquer. Si votre chien fait une crise psychomotrice, restez à distance jusqu’à ce que la crise soit terminée et que votre chien ait eu le temps de prendre conscience de son environnement.

Confortez votre chien

Une crise de grand mal nécessite beaucoup de TLC de votre part, alors tenez et réconfortez doucement votre chien jusqu’à ce qu’elle passe. Tenez-le éloigné des objets pointus et durs pour qu’il ne se blesse pas et essayez de calmer sa tête. Ils seront confus lors de la récupération, voire temporairement aveuglés, donc les tenir éloignés des escaliers est également une bonne idée.

Chronométrer la crise

Ce sera un défi mais essayez de chronométrer la crise si vous le pouvez. Si la crise dure deux à trois minutes, votre chien va souffrir d’hyperthermie (surchauffe). Dans ce cas, utilisez de l’eau froide ou appliquez des serviettes humides sur son aine, son cou, ses pattes et sa tête pour le refroidir.

Isolez les autres animaux de compagnie du chien en crise

Si vous avez plusieurs chiens, éloignez-les de celui qui fait une crise. Lorsqu’ils sont en meute, les chiens sont programmés pour attaquer les animaux blessés, car c’est ainsi que leurs ancêtres ont survécu pendant Dieu sait combien de temps. Séparez physiquement vos autres animaux domestiques, jusqu’à ce que la crise de votre chien soit terminée.

Voyez votre vétérinaire

Une crise qui dure plus de cinq minutes peut être fatale. C’est un signe certain d’état épileptique. Si votre chien survit, il pourrait souffrir de lésions cérébrales permanentes, vous devez donc l’emmener chez le vétérinaire au plus vite.

Une seule crise n’est pas quelque chose dont il faut s’inquiéter, en général ; mais si votre chien en a plusieurs (appelées crises groupées), c’est mauvais. Le vétérinaire voudra savoir combien de temps la ou les crises ont duré pour avoir une meilleure idée du problème.

Traitement de l’épilepsie

Les médicaments ne sont généralement donnés que dans quelques cas :

• Si votre chien fait des crises groupées
• Les crises surviennent plus d’une fois par mois
• Votre chien fait une crise qui dure plus de trois minutes

Dans ces cas, votre chien recevra un anticonvulsivant (quelque chose qui empêche les convulsions) – généralement du phénobarbital ou du bromure de potassium. Si cela se produit, alors c’est à vie.

Des études montrent que si un chien commence à prendre des anticonvulsivants puis arrête de les prendre, il court le risque d’avoir des crises plus graves à l’avenir. Votre dernier travail, alors, est de vous assurer qu’ils restent sous traitement pour le reste de leur vie. Votre toutou vous en remerciera.

Merci à l’auteur invité, Chelsie une rédactrice principale pour doglab.com. Quand elle n’écrit pas sur des articles liés aux chiens, elle est occupée à prendre soin de ses trois chiots adoptés, Poppy, Lola et Molly.

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