Les allergies aux noix touchent environ 2 % de la population canadienne et se décomposent en allergies aux noix (comme les amandes ou les noix de cajou) et en allergies aux arachides (les arachides ne sont pas vraiment des noix mais des légumineuses). Ces allergies sont causées par l’ingestion ou l’inhalation de certaines protéines allergènes des noix, qui n’ont pas encore toutes été identifiées. Ainsi, si ces protéines étaient présentes dans les huiles fabriquées à partir de noix et utilisées dans les cosmétiques comme les crèmes pour les mains ou les shampooings, on pourrait y faire une réaction.
Si vous êtes allergique aux cacahuètes, c’est probablement tout ce à quoi vous êtes allergique. Les chiffres varient sur le pourcentage de personnes allergiques aux arachides qui ont une réactivité croisée avec d’autres légumineuses comme le soja ou les noix, mais ce n’est pas une majorité. D’autre part, si vous êtes allergique à un type de noix, il y a de fortes chances que vous soyez allergique à plusieurs. En revanche, il est probable que vous ne soyez pas allergique à la noix de coco ou à la noix de muscade (bien que ce soit une idée fausse courante), car ce ne sont pas des noix.
Des études ont montré que des réactions allergiques de contact peuvent se produire en raison de l’exposition aux allergènes contenus dans les cosmétiques. Mais ces réactions ne se produisent que si les protéines concernées sont intactes, donc en général, plus le cosmétique est transformé et raffiné, plus la probabilité d’une réaction est faible.
Les allergènes dans les cosmétiques peuvent apparaître plus souvent qu’on ne le pense. L’huile d’arachide est souvent utilisée sous le nom d’arachis hypogaea dans les shampooings et les crèmes. Les huiles de fruits à coque sont très courantes dans les cosmétiques, notamment l’huile d’amande, l’huile d’argan et le beurre de karité. L’huile de noix de coco est également de plus en plus populaire ces derniers temps, et de nombreuses entreprises l’incorporent dans leurs produits afin de les présenter comme « naturels ». En regardant dans ma salle de bain, j’ai trouvé six produits contenant des huiles d’arachide, de noix ou de noix de coco.
Comme chaque allergie est différente, il est vraiment préférable d’évaluer votre propre situation. Si vous êtes allergique aux noix mais pas à la noix de coco, recherchez des produits à base de noix de coco. Si vous êtes allergique aux noix et à la noix de coco, vous devrez peut-être chercher des produits spécialisés ou en fabriquer vous-même. Ou bien, vous pourriez vérifier les produits que vous utilisiez déjà et vous rendre compte qu’ils contenaient votre allergène, auquel cas vous pouvez probablement continuer à les utiliser.