Les croisés entrent à JérusalemEdit
Le 15 juillet 1099, les croisés font leur entrée dans la ville par la tour de David et l’histoire est témoin d’une des rencontres les plus sanglantes. Les croisés massacrent un grand nombre d’habitants de la ville (Jérusalem), musulmans et juifs confondus. Le gouverneur fatimide de la ville, Iftikhar Ad-Daulah, réussit à s’échapper. Selon des témoins oculaires, les rues de Jérusalem étaient remplies de sang. Le nombre de personnes tuées est sujet à débat, le chiffre de 70 000 donné par l’historien musulman Ibn al-Athir (écrit vers 1200) considéré comme une exagération considérable ; 40 000 est plausible, étant donné que la population de la ville avait été gonflée par les réfugiés fuyant l’avancée de l’armée des croisés.
MassacreEdit
Les atrocités commises contre les habitants des villes prises d’assaut après un siège étaient normales dans les guerres antiques et médiévales, tant par les chrétiens que par les musulmans. Les croisés l’avaient déjà fait à Antioche, et les Fatimides l’avaient fait eux-mêmes à Taormine, à Rometta et à Tyr. Cependant, le massacre des habitants de Jérusalem, tant musulmans que juifs, pourrait avoir dépassé ces normes. L’historien Michael Hull a suggéré qu’il s’agissait d’une politique délibérée plutôt que d’une simple soif de sang, afin d’éliminer la « contamination de la superstition païenne » (citant Fulcher de Chartres) et de réformer Jérusalem en une ville strictement chrétienne.
MusulmansEdit
De nombreux musulmans ont cherché refuge dans la mosquée Al-Aqsa, le Dôme du Rocher et la zone du Mont du Temple en général. Selon les Gesta Francorum, qui ne parlent que de la zone du Mont du Temple, « … tuaient et massacraient jusqu’au Temple de Salomon, où le massacre était si grand que nos hommes pataugeaient dans le sang jusqu’aux chevilles… » Selon Raymond d’Aguilers, qui écrit également uniquement sur la zone du Mont du Temple, » dans le Temple et le porche de Salomon, les hommes chevauchaient dans le sang jusqu’aux genoux et aux rênes de la bride. » Écrivant uniquement sur la zone du Mont du Temple, Fulcher de Chartres, qui n’a pas été un témoin oculaire du siège de Jérusalem parce qu’il était resté avec Baldwin à Édesse à l’époque, dit : « Dans ce temple, 10 000 personnes ont été tuées. En effet, si vous aviez été là, vous auriez vu nos pieds colorés jusqu’aux chevilles par le sang des tués. Mais que dois-je encore raconter ? Aucun d’entre eux n’a été laissé en vie ; ni les femmes ni les enfants n’ont été épargnés. »
Le témoin oculaire Gesta Francorum affirme que certaines personnes ont été épargnées. Son auteur anonyme écrit : » Lorsque les païens eurent été vaincus, nos hommes s’emparèrent d’un grand nombre d’entre eux, hommes et femmes, les tuant ou les gardant captifs, comme ils le souhaitaient. » Plus loin, la même source écrit : « Ils ont également ordonné que tous les morts sarrasins soient jetés à l’extérieur en raison de la grande puanteur qui régnait, car la ville entière était remplie de leurs cadavres ; les Sarrasins vivants ont donc traîné les morts devant les sorties des portes et les ont disposés en tas, comme s’il s’agissait de maisons. Personne n’a jamais vu ni entendu parler d’un tel massacre de païens, car les bûchers funéraires en étaient formés comme des pyramides, et personne ne connaît leur nombre, sauf Dieu seul. Mais Raymond fit conduire l’émir et les autres qui étaient avec lui à Ascalon, entiers et indemnes. »
Une autre source témoin oculaire, Raymond d’Aguilers, rapporte que certains musulmans ont survécu. Après avoir raconté le massacre sur le Mont du Temple, il rapporte que certains se sont « réfugiés dans la Tour de David, et, demandant au comte Raymond de les protéger, ont remis la Tour entre ses mains ». Ces musulmans sont partis avec le gouverneur fatimide pour Ascalon. Une version de cette tradition est également connue de l’historien musulman postérieur Ibn al-Athir (10, 193-95), qui raconte qu’après la prise et le pillage de la ville : « Une bande de musulmans s’est barricadée dans l’Oratoire de David (Mihrab Dawud) et a combattu pendant plusieurs jours. Ils ont obtenu la vie sauve en échange de leur reddition. Les Francs honorèrent leur parole et le groupe partit de nuit pour Ascalon. » Une lettre de la Geniza du Caire fait également référence à certains résidents juifs qui sont partis avec le gouverneur fatimide.
Tancrède revendiqua le quartier du Temple pour lui-même et offrit sa protection à certains des musulmans qui s’y trouvaient, mais il ne put empêcher leur mort aux mains de ses compagnons de croisade. De plus, les croisés revendiquent les sites saints musulmans du Dôme du Rocher et de la mosquée Al-Aqsa comme des sites chrétiens importants, et les rebaptisent respectivement Templum Domini et Templum Salomonis. En 1141, le Templum Domini sera consacré, et le Templum Solomonis deviendra le siège des Templiers.
Albert d’Aix-la-Chapelle, qui n’était personnellement pas présent mais qui a écrit en utilisant des entretiens indépendants menés avec des survivants de retour en Europe, a écrit qu’au-delà même de la première série de massacres qui a accompagné la chute de Jérusalem, il y a eu une autre série, « Le troisième jour après la victoire, le jugement a été prononcé par les chefs et tout le monde a saisi des armes et s’est précipité pour un massacre misérable de toute la foule des gentils qui restait encore… qu’ils avaient auparavant épargnée pour des raisons d’argent et de pitié humaine ». Le nombre de tués n’est pas précisé, et ce massacre n’est relaté dans aucune autre source contemporaine.
Bien que les croisés aient tué un grand nombre de résidents musulmans et juifs, les récits de témoins oculaires (Gesta Francorum, Raymond d’Aguilers, et les documents de la Geniza du Caire) démontrent que certains résidents musulmans et juifs étaient autorisés à vivre, à condition de quitter Jérusalem.
JuifsEdit
Les Juifs avaient combattu côte à côte avec les soldats musulmans pour défendre la ville, et lorsque les Croisés ont ouvert une brèche dans les murs extérieurs, les Juifs de la ville se sont retirés dans leur synagogue pour « se préparer à la mort ». Selon la chronique musulmane d’Ibn al-Qalanisi, « les Juifs se sont rassemblés dans leur synagogue, et les Francs l’ont brûlée au-dessus de leurs têtes. » Une communication juive contemporaine confirme la destruction de la synagogue, bien qu’elle ne corrobore pas le fait que des Juifs se trouvaient à l’intérieur lorsqu’elle a été brûlée. Cette lettre a été découverte dans la collection de la Geniza du Caire en 1975 par l’historien Shelomo Dov Goitein. Les historiens pensent qu’elle a été écrite deux semaines seulement après le siège, ce qui en fait « le plus ancien récit de la conquête dans n’importe quelle langue ». Des documents supplémentaires provenant de la Geniza du Caire indiquent que certains juifs éminents retenus contre rançon par les croisés ont été libérés lorsque la communauté juive caraïte d’Ascalon a versé les sommes d’argent demandées.
Chrétiens d’OrientModifié
Contrairement à ce qui est parfois allégué, aucune source de témoin oculaire ne fait référence aux croisés tuant des chrétiens d’Orient à Jérusalem, et les premières sources chrétiennes d’Orient (Matthieu d’Édesse, Anna Comnène, Michel le Syrien, etc. Selon la Chronique syriaque, tous les chrétiens avaient déjà été expulsés de Jérusalem avant l’arrivée des croisés. Vraisemblablement, cela aurait été fait par le gouverneur fatimide pour empêcher leur éventuelle collusion avec les croisés.
Le Gesta Francorum affirme que le mercredi 9 août, deux semaines et demie après le siège, Pierre l’Hermite a encouragé tous les « prêtres et clercs grecs et latins » à faire une procession d’action de grâce à l’église du Saint-Sépulcre. Cela indique que certains membres du clergé chrétien oriental sont restés à Jérusalem ou à proximité pendant le siège. En novembre 1100, lorsque Fulcher de Chartres accompagna personnellement Baldwin lors d’une visite à Jérusalem, ils furent accueillis par des clercs et des laïcs grecs et syriens (Livre II, 3), ce qui indique une présence chrétienne orientale dans la ville un an plus tard.