SexInfo Online

La méthamphétamine, également connue sous le nom de meth, cristal, craie et glace, est une substance souvent vendue illégalement.Elle peut être ingérée sous forme de pilule, fumée dans une pipe ou injectée avec une aiguille1. Cette poudre blanche et inodore est une drogue, c’est-à-dire une substance chimique qui n’est pas produite naturellement par l’organisme et qui a un effet important sur le corps lorsqu’elle est prise à petites doses.1,2 Les drogues imitent souvent les substances chimiques présentes naturellement dans l’organisme et ont pour effet d’intensifier ou d’inhiber les effets de ces substances chimiques naturelles. Les médicaments injectés par voie intraveineuse, ou par les veines, ont l’effet le plus rapide. Cela s’explique par le fait que le médicament est transporté par la circulation sanguine directement vers le cerveau. Cependant, une drogue doit avoir certaines propriétés, comme une petite taille, pour atteindre efficacement le cerveau et ainsi modifier l’état naturel du corps.2

La méthamphétamine crée une dépendance parce qu’elle produit une euphorie instantanée qui ne dure que peu de temps.1 Cela peut amener un utilisateur à prendre la drogue plusieurs fois afin de maintenir un « high ». Chaque fois qu’il prend la drogue, l’usager doit augmenter sa dose pour ressentir le même effet. Ce phénomène est appelé tolérance, qui se produit lorsqu’une drogue est prise de manière répétée et que son effet global sur le corps/cerveau diminue systématiquement.2

Effets sur le cerveau

La méthamphétamine provoque une augmentation drastique de la quantité de dopamine dans le cerveau.1 La dopamine est une substance chimique qui se produit naturellement dans le cerveau. La dopamine affecte normalement le plaisir, le mouvement, l’attention et l’apprentissage. Elle renforce également les effets et l’abus cyclique des drogues que les gens consomment, y compris la méthamphétamine.2 Cet abus renforcé de la méthamphétamine et d’autres drogues est dû à l’accumulation de la tolérance. L’usager ressent un « high » lorsque la drogue atteint son cerveau, et comme la méthamphétamine augmente considérablement la quantité de dopamine dans les régions cérébrales de récompense, le sentiment d’euphorie qui s’ensuit crée une forte dépendance.1 La méthamphétamine augmente la quantité de dopamine dans le cerveau de quatre à huit fois le niveau normal, ce qui stimule fortement les centres du plaisir du cerveau. Elle y parvient en bloquant la recapture – normalement, la dopamine est réabsorbée dans l’organisme très rapidement après avoir produit l’effet escompté, mais la méthamphétamine empêche cette recapture et maintient donc une quantité anormalement élevée de dopamine dans le système.2 Ces altérations prolongées de la chimie normale du cerveau entraînent souvent des effets secondaires involontaires, c’est-à-dire des effets que la drogue a sur l’organisme en plus des effets psychologiques escomptés. L’abus répété de méthamphétamine modifie souvent la chimie du cerveau d’une personne d’une manière qui rend les utilisateurs incapables de produire naturellement de la dopamine sans l’utilisation de cette drogue. Cet effet, combiné à la diminution progressive de la sensibilité (ou tolérance) de l’utilisateur à la drogue elle-même, conduit souvent une personne à consommer de la méthamphétamine à des doses plus fortes et plus fréquentes au fil du temps.

Effets sur le corps

Outre les effets euphoriques ressentis par les utilisateurs, la méthamphétamine peut avoir des effets secondaires graves sur la physiologie du corps et du cerveau. Les utilisateurs chroniques peuvent présenter des symptômes tels que l’anxiété, la confusion, l’insomnie et une humeur désordonnée.1 Parmi les autres effets sur la santé, citons l’éveil prolongé, l’augmentation des mouvements, la respiration et le rythme cardiaque rapides, et l’hypertension artérielle. Les utilisateurs peuvent également subir une perte de poids, des problèmes dentaires et des plaies sur la peau causées par le grattage. 1

Méthamphétamine et sexe

La méthamphétamine a un effet important sur la chimie du cerveau et peut donc modifier de nombreux aspects de la personnalité et de la cognition d’une personne, notamment le jugement, le contrôle de soi et la perception. En raison de ces changements, les usagers peuvent être plus enclins à avoir des relations sexuelles non protégées, car leur jugement peut être trop altéré pour se rappeler d’utiliser un préservatif ou de demander à leur partenaire s’il n’a pas d’infections sexuellement transmissibles. Les utilisateurs peuvent partager des aiguilles lors de l’injection de drogues, ce qui augmente le risque de contracter des maladies sérologiquement transmissibles (fluides corporels tels que le sang) comme le VIH (virus de l’immunodéficience humaine) ou l’hépatite B et C.1 En outre, certains toxicomanes peuvent ressentir le besoin de recourir à des mesures désespérées pour obtenir davantage de drogues, notamment en échangeant des faveurs sexuelles contre des drogues ou l’argent de la drogue.

La consommation de méthamphétamine altère le jugement de l’utilisateur et, par conséquent, peut entraîner une augmentation des comportements sexuels à risque. Ces comportements à risque comprennent les relations sexuelles anales sans préservatif ou même le fait de s’engager sciemment dans un comportement sexuel non protégé avec une personne séropositive.3 Cela peut être dû au désespoir d’obtenir des drogues, à un manque de considération pour sa propre santé ou à un manque de connaissances sur la transmission du VIH. La consommation de méthamphétamine peut également augmenter la libido, ce qui entraîne d’autres comportements sexuels à risque. L’un de ces comportements est appelé  » marathon  » sexuel, au cours duquel les consommateurs profitent de l’augmentation de la libido et de l’éjaculation tardive qui résultent souvent de la consommation de méthamphétamine. La méthamphétamine modifie également les sécrétions corporelles, rendant la peau des organes génitaux sèche et donc plus facilement lésionnable lors des rapports sexuels. Le VIH se transmet par l’échange de fluides corporels (tels que le sperme, les sécrétions vaginales, le sang et le lait maternel), et même de petites déchirures dans le tissu délicat de la peau anale et génitale peuvent augmenter considérablement les risques de transmission de sécrétions corporelles contaminées.3 La méthamphétamine a été utilisée pour augmenter l’intensité des rapports sexuels et est souvent utilisée dans les bains publics et les clubs de sexe. L’érection prolongée qui accompagne l’éjaculation retardée a également fait de la méthamphétamine une drogue utilisée dans le commerce du sexe.3 Cependant, comme la méthamphétamine peut également empêcher l’utilisateur d’atteindre une érection complète, les personnes souffrant d’une condition connue sous le nom de « crystal dick » sont souvent les partenaires réceptifs dans les situations de sexe anal. Dans les situations où il y a deux partenaires sexuels anaux potentiellement insérables, un individu incapable d’avoir une érection sera probablement réceptif. La consommation de drogues qui conduit à cet état aura probablement affecté la peau de ses muqueuses, ce qui le met encore plus en danger en augmentant le risque de pénétration de sperme potentiellement infecté dans son système sanguin. En combinaison avec le désespoir d’avoir accès aux drogues, ou le manque de préoccupation concernant l’échange sérologique, les utilisateurs de méthamphétamine, en particulier les hommes gays et bisexuels, ont un risque considérablement accru de contracter le VIH.3

Méthamphétamine et grossesse

Les effets secondaires qui accompagnent la consommation de méthamphétamine présentent un risque accru pour les femmes enceintes, car le comportement sexuel à risque observé chez les utilisateurs peut entraîner la transmission d’IST (infections sexuellement transmissibles) au fœtus en développement. L’exposition prénatale à la drogue elle-même peut également affecter le développement du cerveau du nourrisson. Ces enfants peuvent naître prématurément, avoir un poids insuffisant à la naissance, souffrir de malformations cardiaques ou être sujets à d’autres anomalies congénitales. Ces effets ont même été observés chez les enfants de consommateurs occasionnels de méthamphétamine. La drogue est si toxique que les nourrissons exposés à la méthamphétamine dans l’utérus présentent souvent des effets plus néfastes que ceux exposés à l’alcool. Le noyau caudé, une zone du cerveau associée à des fonctions cognitives essentielles comme l’apprentissage, la mémoire, le mouvement et la motivation, est fortement affecté par la méthamphétamine. Les zones du cerveau des enfants exposés à la méthamphétamine pendant la période prénatale sont plus petites que celles des enfants non affectés et de ceux exposés à l’alcool. Les complications de la grossesse, telles que l’hypertension artérielle (également connue sous le nom de prééclampsie), peuvent également être intensifiées par la consommation de méthamphétamine. Les césariennes sont également plus fréquentes chez les mères consommatrices de méthamphétamine. Ces complications peuvent découler du manque de considération des usagers de méthamphétamine pour les visites de routine chez le médecin et du manque de précautions prénatales qui en résulte.4

Aperçu

La méthamphétamine est une drogue aux effets hautement addictifs, tels que l’augmentation de la libido et la stimulation des centres du plaisir du cerveau. Ainsi, les utilisateurs prendront des mesures extrêmes pour se procurer la drogue, se mettant en danger de violence, de comportement sexuel à risque et des nombreux effets secondaires de la méthamphétamine elle-même. Ces comportements à risque constituent une menace pour l’apparition du VIH. En outre, la consommation de drogues par voie intraveineuse expose de nombreuses personnes à des maladies transmises par le sang avec lesquelles elles n’auraient peut-être pas été en contact autrement. Une évolution des taux d’incidence des maladies a révélé que le VIH causé par la consommation de drogues devient un problème chez les femmes enceintes. La méthamphétamine est une substance très puissante, et elle a non seulement des effets néfastes sur le consommateur mais aussi sur les nourrissons en développement, ce qui ajoute à l’urgence de faire face à sa popularité croissante en tant que « drogue sexuelle ». »

1. « Méthamphétamine. » DrugFacts. National Institute of Drug Abuse, janvier 2014. Web. 14 mai 2016.
2. Carlson, Neil R. Psychopharmacologie. Physiologie du comportement. 11e éd. USA : Pearson Education, 2013. 100-29. Imprimer.
3. Frosch, Dominick, BA, Steven Shoptaw, PhD, Alice Huber, PhD, Richard Rawson, PhD, et Walter Ling, MD. « Risque de VIH sexuel chez les hommes homosexuels et bisexuels consommateurs de méthamphétamine ». Journal of Substance Abuse Treatment 13.6 (1996) : 483-86. Sciencedirect.com. Elsevier. Web. 16 mai 2016.
4. « La méthamphétamine et la grossesse. » Meth and Pregnancy. Crystalmethaddiction.org, s.d. Web. 18 mai 2016.

Dernière mise à jour le 17 mai 2016.