Serpents mangeurs d’œufs – Histoire naturelle et soins en captivité

L’article suivant est writen par That Reptile Blogger Guest Joseph See et contient des informations qui peuvent intéresser nos lecteurs.

Bonjour à tous, je suis Joseph See. En tant que collégien travaillant vers un diplôme en biologie, j’ai pensé que j’écrirais sur un groupe de serpents très sous-estimé, qui se trouve aussi être les premiers serpents que j’ai gardés et élevés. Quand j’étais plus jeune, je gardais toutes sortes de créatures autour de la maison, sauf des serpents, que mes parents n’aimaient pas. Mais en déménageant au collège, j’ai décidé de m’essayer à une espèce sur laquelle j’ai beaucoup lu et qui m’a toujours fasciné.

Les serpents mangeurs d’œufs (Dasypeltis) sont des colubrides fascinants et hautement spécialisés qui figurent dans presque tous les livres sur les serpents, en raison de leurs habitudes alimentaires bizarres. Les serpents mangeurs d’oeufs se nourrissent uniquement d’oeufs d’oiseaux et peuvent avaler des oeufs de plusieurs fois la taille de leur tête. Ils sont également peu exigeants et faciles à garder, tant que vous commencez avec des spécimens établis.

Histoire naturelle

Les 5 espèces du genre Dasypeltis vivent en Afrique, généralement dans des zones forestières. Les bébés mangeurs d’œufs se nourrissent vraisemblablement d’œufs de petits pinsons et de tisserins avant de s’emparer progressivement de plus gros fret comme les œufs de poule ! Sans dents fonctionnelles, les mangeurs d’œufs sont sans défense et ont donc développé des couleurs et un comportement qui imitent les vipères venimeuses qu’ils côtoient. En râpant leurs écailles ensemble, ils peuvent produire un sifflement de la même manière que certaines vipères, et ils aplatissent fréquemment leur cou ou leur tête pour ressembler davantage à un serpent venimeux.

Mangeurs d’œufs en captivité

Les mangeurs d’œufs ne sont pas souvent élevés, mais des importations de poissons sauvages sont occasionnellement disponibles. Le piaf rhombique (Dasypeltis scabra) et le piaf d’Afrique de l’Est(Dasypeltis medici medici) sont les plus fréquemment importés. Leurs soins sont similaires à ceux des autres petits colubridés (comme les serpents domestiques africains).

Alimentation

La principale difficulté que rencontrent les gardiens de ces serpents est d’acquérir des œufs pour les nourrir. La plupart des mangeurs d’œufs sont trop petits pour prendre des œufs de poule disponibles régulièrement. En fonction de la taille de votre serpent, vous pouvez nourrir des œufs de pigeons, de cailles Coturnix, de colombes, de cailles Button ou de pinson. En général, les œufs de caille Coturnix (l’œuf de caille consommé comme un mets délicat) sont les plus faciles à obtenir, que ce soit sur les marchés d’alimentation ethnique, dans les magasins d’aliments pour animaux ou chez les éleveurs d’oiseaux locaux. Ces œufs sont peu coûteux à obtenir et conviennent à la plupart des gros mangeurs d’œufs. Les œufs de caille en bouton (Coturnix chinensis) sont plus petits et également faciles à obtenir pour les petits spécimens. D’autres œufs peuvent être obtenus auprès d’animaleries locales, d’éleveurs d’oiseaux, etc. (souvent gratuitement). Une dernière remarque : si les petits mangeurs d’œufs ne peuvent pas manger de trop gros œufs, les gros mangeurs d’œufs n’ont aucun scrupule à en prendre des petits. Les œufs doivent être conservés au réfrigérateur jusqu’à ce qu’ils soient utilisés (et devraient se conserver pendant un mois environ).

Probablement, le problème le plus courant rapporté dans l’élevage des mangeurs d’œufs est simplement qu’ils refusent de manger. C’est particulièrement le cas pour les importations fraîchement capturées dans la nature. Bien sûr, vous devez vous assurer que le serpent est bien hydraté et dans un environnement confortable. Voici quelques conseils pour faire manger les mangeurs d’œufs récalcitrants.

Veuillez vous assurer que les œufs que vous offrez sont de taille appropriée et frais. Parfumer les œufs (en les réfrigérant, en les congelant et en les décongelant, en les frottant sur une poitrine d’oiseau ou en les plaçant dans un nid d’oiseau, etc.), peut aider. Certains piquent la coquille avec une épingle et enduisent l’œuf d’une partie de son contenu. Les mangeurs d’oeufs peuvent rester de nombreux mois sans nourriture, il faut donc être patient. Cependant, si un serpent perd du poids, il peut être nécessaire de lui donner plusieurs millilitres (la quantité approximative contenue dans un œuf que le serpent mangerait autrement) d’œuf fouetté à l’aide d’une seringue et d’un tube de cathéter. Je vous recommande vivement de consulter un éleveur ou un vétérinaire expérimenté pour qu’il vous fasse une démonstration de la procédure avant de l’essayer, car si elle n’est pas effectuée correctement, on risque de faire entrer du liquide dans les poumons, ce qui est généralement fatal. Les mangeurs d’œufs ont en fait été élevés presque uniquement par cette méthode, car il est difficile de trouver assez d’œufs de pinson pour une ponte entière de bébés, étant nourris une fois toutes les deux semaines environ.

J’espère que cet article pique votre intérêt pour peut-être essayer votre main à ces serpents souvent lus de – mais rarement gardés!

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