Photographie ci-dessus : Les gonocoques peuvent se regrouper pour se fixer sur une cellule humaine. De : Dustin Higashi, Université de l’Arizona http://uanews.org/node/33150
Note de la rédaction : Pour plus d’informations sur la gonorrhée orale, veuillez consulter notre billet Pourquoi faut-il s’intéresser à la gonorrhée orale ? Pour plus d’informations sur le fait qu’une gonorrhée peut disparaître sans traitement, veuillez consulter notre article Will STDs Go Away on Their Own?
Mes camarades de la génération X se souviennent peut-être d’un épisode de Chicago Hope dans lequel une très jeune Jessica Alba joue le rôle d’une adolescente atteinte d’une gonorrhée dans la gorge – également appelée gonorrhée pharyngée. L’actrice a ensuite déclaré avoir été évincée par les membres de son église, ce qui l’a désillusionnée de la religion avec laquelle elle a grandi. Le fait que même une association fictive avec une maladie sexuellement transmissible (MST) puisse susciter des réactions aussi négatives témoigne du pouvoir du tabou.
Les tabous peuvent également affecter nos relations sexuelles. Beaucoup d’entre nous considèrent la maladie comme » sale « , et le revers de la médaille est de considérer les personnes non malades comme » propres « . Ce type de langage stigmatisant se retrouve dans des expressions telles que « Elle avait l’air propre » et « Ne t’inquiète pas, je suis propre », qui décrivent toutes des personnes qui sont perçues comme étant ou qui prétendent être exemptes de MST. Avec tout le bagage que nous mettons sur le statut de MST, il peut être difficile de demander à un partenaire d’utiliser un préservatif ou une digue dentaire pendant un rapport sexuel oral. Certaines personnes pourraient penser que nous ne leur faisons pas confiance ou que nous remettons sournoisement en question leur « propreté ». Ce genre de craintes peut obscurcir notre jugement lorsqu’il s’agit de protéger notre santé, mais il n’y a rien de mal à demander à votre partenaire d’utiliser une protection lors d’un rapport sexuel oral – surtout si vous ne connaissez pas le statut MST de l’autre. Il existe de nombreuses bonnes raisons d’utiliser des méthodes de barrière lors de rapports sexuels oraux, et la gonorrhée pharyngée n’est que l’une d’entre elles.
Un contact oral non protégé avec un pénis vous expose au plus grand risque de contracter une gonorrhée pharyngée.
La gonorrhée est surtout connue comme une infection du col de l’utérus ou de l’urètre. Mais les gonocoques, la bactérie responsable de la gonorrhée, peuvent se développer dans d’autres zones chaudes et humides de votre corps – pas seulement dans l’appareil reproducteur, mais aussi dans la bouche, la gorge, les yeux et l’anus. Les gonocoques peuvent être transmis à la bouche ou à la gorge par des rapports sexuels oraux, le plus souvent non protégés. Les symptômes peuvent inclure un mal de gorge, mais dans 90 % des cas, il n’y a pas de symptômes du tout.
Si vous deviez mettre toutes les personnes atteintes de gonorrhée dans une pièce géante, vous seriez en mesure de trouver des gonocoques dans la gorge d’environ :
- 3 à 7 % des hommes hétérosexuels
- 10 à 20 % des femmes hétérosexuelles
- 10 à 25 % des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH)
Comme le montrent les chiffres ci-dessus, les personnes qui pratiquent la fellation (contact oral avec un pénis) sont beaucoup plus susceptibles de se retrouver avec une gonorrhée pharyngée que celles dont le répertoire de sexe oral ne comprend que le cunnilingus (contact oral avec un vagin, un clitoris, etc.). Il est intéressant de noter que la fellation semble être associée aux symptômes de la gonorrhée pharyngée, contrairement au cunnilingus. Peut-être y a-t-il quelque chose dans la fellation qui a le potentiel d’irriter la gorge, indépendamment d’une infection par la gonorrhée.
Bien que la gonorrhée puisse être transmise par les sécrétions cervicales et vaginales, la fréquence de transmission par cette voie n’a pas été bien étudiée chez les femmes qui ont des rapports sexuels avec des femmes (WSW). La documentation de la gonorrhée pharyngée parmi les populations exclusivement lesbiennes est rare, bien qu’elle existe certainement !
Bien que la transmission de la gonorrhée d’un pénis à une bouche ait été bien documentée, les chercheurs ne sont pas tout à fait sûrs de la facilité de transmission de la gonorrhée d’une bouche à un urètre, un vagin ou un anus. Malgré un taux de transmission inconnu, il n’en reste pas moins que ce mode de transmission est possible – par conséquent, pendant la durée de votre infection par la gonorrhée pharyngée, vous pouvez transmettre l’infection à votre ou vos partenaires.
La bonne nouvelle concernant la gonorrhée pharyngée est que les gonocoques ne semblent pas très bien adaptés à la vie dans les gorges – ils sont bien mieux adaptés à l’anus et aux organes génitaux. Une rafale de recherches sur la gonorrhée pharyngée a été effectuée dans les années 1970 et 1980, lorsqu’il a été démontré que les infections de gonorrhée dans la gorge peuvent disparaître sans intervention médicale dans les trois mois – avec peut-être la moitié des infections disparaissant après seulement une semaine.
Cela ne doit cependant pas vous inciter à la complaisance – pendant la période où vous avez une infection pharyngée à la gonorrhée, vous avez le potentiel d’infecter d’autres personnes, et certains experts craignent que ces infections sans symptômes, sous le radar, puissent perpétuer des souches de gonorrhée résistantes aux antibiotiques. En outre, en fonction de vos autres activités sexuelles, vous pouvez également avoir une gonorrhée dans la zone génitale ou anale, et les infections à ces endroits sont souvent asymptomatiques. En outre (et rarement), une personne atteinte de gonorrhée non traitée peut développer une forme d’arthrite infectieuse appelée infection gonococcique disséminée (IGD), qui peut provoquer des douleurs articulaires, des éruptions cutanées, des lésions ou de la fièvre. Il semble probable qu’une personne atteinte d’une gonorrhée pharyngée soit également exposée à un risque accru d’IDG, malgré la capacité d’une infection de la gorge à se résorber d’elle-même. La DGI peut être traitée, mais si elle est ignorée pendant trop longtemps, elle peut causer des dommages articulaires permanents.
Il est regrettable que tant de personnes aient l’impression que les méthodes de barrière ne sont pas nécessaires pendant les rapports sexuels oraux (du moins lorsque nous ne connaissons pas le statut MST de nos partenaires) – cela les rend plus vulnérables aux infections évitables. En outre, la gonorrhée pharyngée est plus difficile à traiter que la gonorrhée dans les zones génitales ou anales. Les infections de la gorge sont traitées plus efficacement avec une seule injection de ceftriaxone et un antibiotique oral. Si les gonorrhées génitales et anales sont généralement traitées de cette façon également, elles peuvent aussi être traitées avec une gamme plus large d’antibiotiques – mais ces autres antibiotiques ne sont pas aussi efficaces contre les infections pharyngées. Et, comme il existe des souches de gonorrhée résistantes aux antibiotiques, vous ne voulez pas que votre choix d’antibiotiques soit encore plus limité.
La gonorrhée pharyngée est diagnostiquée par un prélèvement dans la gorge. Vous pouvez recevoir des tests et des traitements dans un centre de santé Planned Parenthood, ainsi que dans d’autres cliniques, départements de santé et prestataires de soins de santé privés. Les personnes infectées doivent également s’assurer que leurs partenaires sexuels reçoivent un traitement pour garantir qu’ils ne seront pas réinfectés.
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