Happy Thanksgiving ! Pendant que vous êtes reconnaissants pour votre nourriture, vos amis et votre famille, prenez un peu de temps pour vous souvenir de Sarah Josepha Hale, qui a contribué à rendre possible cette journée nationale de remerciements.
Qui était Sarah Josepha Hale?
Sarah Josepha Buell est née le 24 octobre 1788, dans une ferme de Newport, dans le New Hampshire. Dès son plus jeune âge, elle était curieuse, intelligente et désireuse d’apprendre.
En tant que jeune fille, Sarah a été instruite par sa mère sur l’histoire et la littérature. Plus tard, son frère Horatio lui a enseigné tout ce qu’il apprenait en tant qu’étudiant au Dartmouth College.
Lorsque Sarah grandissait, les femmes n’étaient pas acceptées comme enseignantes. Cependant, cela n’a pas empêché Sarah de fonder une école privée à l’âge de 18 ans. Elle a enseigné jusqu’à ce qu’elle rencontre David Hale. Ils se sont mariés en 1813.
David a encouragé Sarah à écrire des histoires courtes et des articles. Beaucoup d’entre eux ont été publiés dans les journaux locaux.
Soudainement, en 1822, David est décédé et Sarah Hale s’est retrouvée à prendre soin de leurs cinq enfants. Pour joindre les deux bouts, elle a d’abord exploité une boutique de chapeaux pour femmes, puis a repris l’enseignement et l’écriture. Elle publie bientôt son premier recueil de poèmes, dont un qui deviendra la célèbre comptine « Mary Had a Little Lamb ». En 1827, elle publie son premier roman.
Mary Had a Little Lamb
John Blake de Boston lit le roman de Hale et lui demande de travailler pour lui au Ladies’ Magazine. Elle accepta et devint la première femme rédactrice en chef d’un magazine aux États-Unis. Hale introduit de nouvelles idées et un nouveau titre, l’appelant American Ladies’ Magazine.
En quelques années, Louis Godey de Philadelphie avait acheté le magazine de Blake et l’avait fusionné avec Godey’s Lady’s Book, gardant Hale comme rédactrice en chef.
Comment Sarah Josepha Hale a-t-elle commencé à célébrer Thanksgiving ?
Pendant toute la période où elle était rédactrice en chef, Hale avait écrit des centaines de lettres aux gouverneurs, aux ministres, aux rédacteurs de journaux et à chaque président des États-Unis. avec une seule demande : que le dernier jeudi de novembre soit réservé pour » offrir à Dieu notre tribut de joie et de gratitude pour les bénédictions de l’année « .
Les fêtes des récoltes des Amérindiens avaient lieu depuis des siècles en Amérique du Nord, et il y avait depuis longtemps des services des colons pour remercier, mais il n’y avait jamais eu de fête de Thanksgiving.
En 1863, avec le pays déchiré par la guerre civile, la campagne de Hale a finalement attiré l’attention des gens. En septembre, elle a mis son message d’action de grâce dans un éditorial et a écrit au président Abraham Lincoln, l’exhortant à faire du jour d’action de grâce une fête nationale fixe.
Lincoln a aimé l’idée de Hale. Le 3 octobre 1863, il a émis une proclamation déclarant que le dernier jeudi de novembre serait la journée nationale de Thanksgiving. Il a ordonné que tous les bureaux du gouvernement à Washington soient fermés ce jour-là.
Hale a profité de nombreuses célébrations de Thanksgiving après cela. Elle est morte le 30 avril 1879, à l’âge de 90 ans.
Le quatrième jeudi de novembre
En 1939, le président Franklin Roosevelt a subi la pression des propriétaires de magasins pour déplacer le jour de Thanksgiving au troisième jeudi de novembre. Ils voulaient plus de jours de shopping entre Thanksgiving et Noël. Il l’a fait, mais des millions d’Américains ont continué à célébrer Thanksgiving le dernier jeudi de novembre. En 1940, FDR a réalisé son erreur. En décembre 1941, il a attribué le jour férié au quatrième jeudi de novembre.
Thanksgiving au Canada
Les célébrations de Thanksgiving au Canada sont observées depuis des centaines d’années. L’Action de grâce est devenue une fête nationale en 1879 ; sa date chaque année était déterminée par proclamation. En 1957, le Parlement a fixé le deuxième lundi d’octobre comme date fixe « pour une action de grâce générale au Dieu tout-puissant pour les bénédictions dont le peuple du Canada a été favorisé. »
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