Les rumeurs d’échange ont flotté autour de Matthew Judon des Ravens de Baltimore depuis que l’équipe a utilisé le franchise tag sur le linebacker en mars, mais il n’y aurait « aucune indication » qu’un accord est imminent.
Jeff Zrebiec de The Athletic a rapporté samedi que les Ravens sont « déterminés à faire en sorte que les choses fonctionnent » avec Judon malgré les spéculations sur son avenir puisqu’il n’a pas signé son offre de franchise d’un an.
Le produit de Grand Valley State de 27 ans a affiché un record de carrière de 9,5 sacks, ainsi que 54 plaquages totaux et quatre fumbles forcés sur 16 matchs en 2019, en route vers sa première sélection au Pro Bowl. Il a enregistré 28,5 sacks en 62 apparitions depuis qu’il a été sélectionné au cinquième tour de la draft 2016.
« Je préférerais avoir un accord à long terme pour la stabilité », a déclaré Judon à Josina Anderson d’ESPN au sujet du franchise tag. « C’est ce que c’est. J’ai l’impression que c’est ce que beaucoup d’entre nous traversent lorsqu’ils sont confrontés à la free agency. À la fin de la journée, je sais que je joue au football la saison prochaine.
Tom Pelissero du NFL Network l’a appelé une « possibilité de tag-and-trade » en mars.
Judon fera 15,8 millions de dollars en 2020 s’il signe la franchise tender, par Spotrac. Les Ravens ont jusqu’au 15 juillet pour lui faire signer une prolongation de contrat à long terme, ou ses seules options seront de jouer sous le contrat d’un an ou de se tenir à l’écart.
L’Edge-rusher reste l’un des besoins les plus répandus de la NFL à l’issue de la draft, avec un nombre limité d’extrémités défensives ou de linebackers extérieurs à impact immédiat dans la classe de cette année.
En février, Maurice Moton de Bleacher Report a prédit que les Dolphins de Miami acquerraient Judon en échange de choix de deuxième et cinquième tour dans la draft de 2021.
Les Dolphins ont depuis ajouté l’ancien defensive end Shaq Lawson des Buffalo Bills dans la free agency, mais ils ont toujours un besoin sur le bord.
Cela dit, Baltimore ne manquerait probablement pas de prétendants s’ils mettaient Judon sur le bloc de commerce.