Le double embrayage est principalement utilisé par les camionneurs qui n’ont pas de bons synchros sur leurs transmissions ou les coureurs sur route qui ont besoin de faire correspondre leur vitesse de transmission à la vitesse du moteur tout en rétrogradant dans les virages.
Les coureurs sur route n’ont généralement pas besoin de double embrayage. Soit ils utilisent une transmission avec des synchroniseurs, soit ils utilisent des boîtes de vitesses à coupe droite (crash boxes), qui ne nécessitent pas de double embrayage.
Le rev-matching est ce qui est fait pour faire correspondre le régime moteur au régime de la transmission lors de la rétrogradation. Il s’agit simplement d’utiliser l’accélérateur pour faire monter le régime moteur avant de relâcher l’embrayage.
Le talon-pointe est une technique utilisée pour pouvoir faire du rev-matching en freinant. Le rev-matching nécessite d’utiliser l’embrayage et l’accélérateur en même temps. Pour le faire en freinant, il faut utiliser la pédale de frein. Cela fait trois pédales, mais nous n’avons que deux pieds. Nous utiliserons donc le pied gauche pour l’embrayage, et le pied droit pour le frein et l’accélérateur. Les personnes ayant des pieds plus petits ou des pédales très espacées utiliseront l’orteil sur le frein et le talon sur l’accélérateur (ou le talon sur le frein et l’orteil sur l’accélérateur). Des pieds plus grands avec des pédales rapprochées impliqueront l’utilisation des côtés du pied, au lieu du talon &de l’orteil. La technique est toujours appelée talon-pointe, même lorsque le talon n’est pas utilisé.
Le double embrayage est utilisé lorsqu’une transmission (à engrenages hélicoïdaux) soit n’a pas de synchroniseurs, soit les synchroniseurs ne peuvent pas faire le travail (pour une raison quelconque). Lorsque le levier de vitesse est actionné, les dents des engrenages correspondants de la transmission doivent s’engrener. Pour ce faire, elles doivent tourner à la même vitesse. Les synchroniseurs sont une partie de la transmission qui permet aux engrenages de tourner à la même vitesse. Tant que la transmission dispose de synchroniseurs et qu’ils peuvent faire le travail prévu, le double embrayage n’est pas nécessaire. Cela dit, j’ai conduit une voiture dont les synchros de la deuxième vitesse étaient défectueux, ce qui m’a obligé à débrayer deux fois. Il m’arrive aussi de double débrayer mes 4 -> 2 vitesses lorsque je suis à plus de 7000 tr/min en 2ème. Le changement de vitesse est plus doux lorsque je double l’embrayage et c’est plus facile pour les synchros de la transmission, mais cela crée un plus grand potentiel d’erreur humaine (le double embrayage a plus d’étapes qu’une correspondance de régime normale, donc plus de potentiel pour que je le foire). Il s’agit de décider lequel est meilleur cette fois-là, le changement de vitesse plus doux ou éviter le plus grand risque d’erreur humaine.
Les boîtes de vitesses à coupe droite peuvent juste être poussées dans la vitesse et ne nécessitent pas que les vitesses soient soigneusement engrenées comme le font les synchros/double embrayage. La plupart des voitures de course construites à cet effet (et la plupart des motos) ont des boîtes de vitesses à coupe droite.