Le dîner de Thanksgiving est un assemblage de nourriture si renommé que la fête tourne littéralement autour du repas lui-même, depuis le premier partagé entre les Pèlerins et les Amérindiens en 1621.
Le plat principal de ce vaste et glorieux repas pour pratiquement tous les foyers américains est la dinde, ou comme beaucoup l’appellent si affectueusement, « la boule de beurre ». La plupart des gens savent s’ils préfèrent la viande blanche, dure et granuleuse, ou la viande brune, tendre et juteuse. À la lumière de ce que nous savons, déterrons quelques nouveaux faits sur l’oiseau le plus savoureux d’Amérique.
1. Le dindon sauvage peut voler à des vitesses allant jusqu’à 55 MPH
Celle-ci ne vole pourtant pas très vite… :-\ Photo : @wilsontaxidermy / Instagram
Volant en vacillant sur le sol la plupart du temps, les dindes donnent aux gens l’impression qu’elles ne savent pas voler du tout. Des dindons sauvages ont été chronométrés à des vitesses proches de 55 m.p.h. lorsqu’ils volent pendant de courtes périodes – à la surprise générale – généralement pour éviter les prédateurs. Les dindes domestiques, en revanche, volent plus lentement en raison de leur taille plus grande et plus charnue.
2. La longue saillie charnue au-dessus du bec d’un dindon mâle s’appelle un « snood »
Juste en train de reposer son snood après une longue journée. Photo : @riup / Instagram
Ce caroncule caoutchouteux est normalement flasque et petit, mais, pendant les rituels de parade nuptiale, il est pompé par le sang et grossit de deux à trois fois. On sait que les dindes femelles ne gravitent que vers les mâles qui ont le museau le plus long et le plus dressé. Cela vous rappelle-t-il une autre espèce ?
3. Les dindons mâles peuvent changer la couleur de leur tête
Si seulement ils pouvaient changer la couleur de leur corps ! Photo : @townandcountrymag / Instagram
Lorsqu’ils sont en colère ou aggravés, ces oiseaux bulbeux changent la peau nue de leur tête en une teinte rouge vibrante. Lorsqu’ils se sentent calmes, leur tête devient blanche, tandis qu’une attitude plus passive donne une sorte de combinaison de bleu et de blanc.
4. Les dindons mâles sont appelés « Toms » tandis que les dindes femelles sont appelées « Hens »
Et leurs bébés sont appelés abeilles ! Photo : @meemic / Instagram
C’est un mythe urbain que Ben Franklin a nommé les dindes « toms » après Thomas Jefferson.
La vérité est que le nom « tom » provient de « tomcat », un terme utilisé pour décrire un homme sauvage qui apprécie souvent la compagnie de plusieurs femelles, un peu comme la dinde sauvage.
Comme les dindes ne sont évidemment pas des chats, l’expression a été raccourcie simplement en « tom ». Les mâles juvéniles sont également appelés « jakes », tandis que les jeunes dindes femelles sont appelées « jennys ».
5. Chaque dinde a sa propre voix distincte
Mais j’imagine qu’elles disent toutes la même chose. Photo : @jade.guerrero17 / Instagram
Une partie du processus d’accouplement est attribuée à la capacité du mâle à « glouglouter » assez fort pour à la fois attirer les poules et dissuader les autres mâles. Ce son, assez fort pour parcourir un kilomètre dans toutes les directions, est généralement suivi d’un « glapissement » des poules pour indiquer leur emplacement aux mâles. Dans l’ensemble, les dindes peuvent émettre environ 20 vocalisations différentes et distinguables afin de transmettre leurs messages.
6. Benjamin Franklin voulait que la dinde soit le symbole américain plutôt que l’aigle à tête blanche
JUST. COMME. REGAL. Photo : @niecielmg / Instagram
« C’est un oiseau de mauvaise moralité », écrit Franklin, à propos de l’aigle à tête blanche, dans une lettre adressée à sa fille en 1784 « Il ne gagne pas sa vie honnêtement. »
Il poursuit en faisant un compliment détourné au dindon : « Il est d’ailleurs, bien qu’un peu vain et bête, un oiseau de courage, et n’hésiterait pas à attaquer un grenadier des gardes britanniques… »
7. La dinde moyenne a 5 000 à 6 000 plumes
Bien essayé, petit enfant, il va te falloir 5 000 doigts de plus ! Photo : @juliediane_mua / Instagram
À titre de comparaison, un oiseau moyen possède entre 1 000 et 2 000 plumes. Le cygne siffleur peut se vanter d’avoir le plus grand nombre de plumes de tous les oiseaux, soit 25 000. Les toms ont environ 18 plumes beaucoup plus longues que les autres qui constituent son éventail vibrant.
8. Environ 280 millions de dindes sont vendues chaque année pour Thanksgiving
Whoa. Photo : @superpetproducts / Instagram
C’est une tonne de dinde, considérant qu’il y a 319 millions de personnes en Amérique. Près de 91 % des Américains ont de la dinde sur la table pour le dîner de Thanksgiving, ce qui représente sept milliards de livres consommées. En termes monétaires, cela se traduit par un chiffre d’affaires de trois milliards de dollars.
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