La liste ci-dessous donne des exemples d’examens et de procédures qui utilisent la technologie des rayons X pour soit diagnostiquer soit traiter une maladie :
Diagnostic
Radiographie : Détecte les fractures osseuses, certaines tumeurs et autres masses anormales, la pneumonie, certains types de blessures, les calcifications, les corps étrangers, les problèmes dentaires, etc.
Mammographie : Une radiographie du sein qui est utilisée pour la détection et le diagnostic du cancer. Les tumeurs ont tendance à apparaître comme des masses de forme régulière ou irrégulière qui sont un peu plus brillantes que le fond de la radiographie (c’est-à-dire plus blanches sur un fond noir ou plus noires sur un fond blanc). Les mammographies peuvent également détecter de minuscules morceaux de calcium, appelés microcalcifications, qui apparaissent comme des taches très brillantes sur la mammographie. Bien qu’elles soient généralement bénignes, les microcalcifications peuvent parfois indiquer la présence d’un type spécifique de cancer.
CT (tomographie assistée par ordinateur) : Combine la technologie traditionnelle des rayons X avec un traitement informatique pour générer une série d’images en coupe du corps qui peuvent ensuite être combinées pour former une image radiographique en trois dimensions. Les images de tomodensitométrie sont plus détaillées que les radiographies ordinaires et donnent aux médecins la possibilité de visualiser les structures du corps sous de nombreux angles différents.
Fluoroscopie : Utilise des rayons X et et un écran fluorescent pour obtenir des images en temps réel des mouvements à l’intérieur du corps ou pour visualiser des processus de diagnostic, comme suivre le trajet d’un agent de contraste injecté ou avalé. Par exemple, la fluoroscopie est utilisée pour visualiser le mouvement du cœur qui bat et, à l’aide d’agents de contraste radiographiques, pour visualiser le flux sanguin dans le muscle cardiaque ainsi que dans les vaisseaux sanguins et les organes. Cette technologie est également utilisée avec un agent de contraste radiographique pour guider un cathéter à filetage interne pendant une angioplastie cardiaque, qui est une procédure peu invasive pour ouvrir les artères obstruées qui fournissent du sang au cœur.
Therapeutique
Radiothérapie dans le traitement du cancer : Les rayons X et d’autres types de rayonnements à haute énergie peuvent être utilisés pour détruire les tumeurs et les cellules cancéreuses en endommageant leur ADN. La dose de rayonnement utilisée pour le traitement du cancer est beaucoup plus élevée que la dose de rayonnement utilisée pour l’imagerie diagnostique. Le rayonnement thérapeutique peut provenir d’une machine située à l’extérieur du corps ou d’un matériau radioactif placé dans le corps, à l’intérieur ou à proximité des cellules tumorales, ou injecté dans la circulation sanguine.
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