Si vous venez ici à l’île de San Juan en août pour une simple excursion d’une journée avec votre voiture, il serait préférable que vous veniez du lundi au jeudi afin d’avoir moins de temps d’attente pour le ferry dans les deux sens. Et oui, la journée sera longue, mais le trajet en ferry de l’État de WA jusqu’à l’île de San Juan est magnifique et beaucoup de gens trouvent le rythme lent du trajet en ferry relaxant, car vous passez à côté de nombreuses îles rurales et très boisées sur le chemin. Beaucoup d’informations en détail sur la gare maritime d’Anacortes et sur la façon de se rendre au débarcadère du ferry à Anacortes si vous avez une voiture, ainsi que des webcams vous montrant le parc d’attente actuel pour les voitures (et une nouvelle fonctionnalité agréable qui montre le nombre réel de places restantes par navire naviguant pour les véhicules )est à : http://www.wsdot.wa.gov/ferries/vesselwatch/terminaldetail.aspx?terminalid=1 Au débarcadère du ferry d’Anacortes, vous trouverez suffisamment de choses à faire autour du terminal situé en zone rurale pendant que vous attendez votre ferry. Des sentiers herbeux descendent vers la plage voisine et traversent les zones humides du littoral. Vous pouvez vous procurer quelque chose à la petite boutique de souvenirs, acheter des boissons et des collations, promener votre chien dans l’aire de promenade pour chiens et sur la plage, vous détendre à une table de pique-nique ou aller sur Internet grâce au service Internet sans fil du terminal (payant). Si vous manquez le dernier ferry de Friday Harbor en revenant, parce que vous ne vous présentez pas à l’heure au départ de Friday Harbor (et comme je n’ai jamais entendu dire que le dernier ferry était plein, il faudrait que vous ne vous présentiez pas au débarcadère avant le départ), vous ne serez pas sans logement, car il y a suffisamment de chambres d’hôtel sur l’île pour que je n’aie jamais entendu dire qu’elles étaient presque toutes pleines. Il suffit de se rendre au motel Earthbox ou à l’auberge de Friday Harbor, par exemple, pour trouver une chambre pour la nuit, surtout en semaine. Si vous pouvez bien sûr, il serait plus relaxant de rester au moins une nuit prévue et je le conseillerais si possible, mais beaucoup de gens viennent effectivement ici pour une simple excursion d’une journée (ce qui est encore plus facile à faire en tant que passagers à pied).
Le ferry arrive juste dans la ville de Friday Harbor où vous trouverez de nombreuses petites boutiques de cadeaux & attrayantes, une grande variété de restaurants, un cinéma, 3 musées, 3 librairies, des galeries d’art, un bowling, et ni chaînes de restauration rapide ni feux de circulation. Il y a une belle marina dans laquelle vous pouvez vous promener (pas de barrières fermées à clé ici) juste en ville. Elle est très fréquentée en été et accueille de nombreux grands yachts et voiliers, ainsi que quelques bateaux de pêche commerciale. Le musée que la plupart des touristes visitent en ville est le musée de la baleine. Les informations à ce sujet se trouvent à http://www.whalemuseum.org/museum/details/gallery.html C’est un joli petit musée pour apprendre à connaître les baleines et les orques en particulier. Le musée a des squelettes grandeur nature d’une baleine et une variété d’autres expositions et affichages interactifs.
Votre meilleure chance de voir des orques serait de faire une excursion motorisée d’observation des baleines, car les baleines sont plus souvent observées au large du côté ouest de l’île SJ et dans les îles du Golfe canadien. Depuis la terre ferme, il est parfois possible d’observer des orques depuis quelques parcs de l’île SJ, Limekiln et American Camp, mais c’est alors une question de chance et de timing. Avec une voiture, vous pouvez vous rendre au parc d’État de Lime Kiln Point (également connu sous le nom de Whale Watch Park) et, à proximité du parking, vous verrez le joli phare et pourrez peut-être pique-niquer aux tables voisines. C’est un endroit très pittoresque où l’on peut parfois apercevoir des baleines orques le long de la côte. Il y a aussi des pygargues à tête blanche, des phoques, des marsouins et parfois des petits rorquals ou des baleines grises que l’on peut également observer depuis ce parc. Cependant, un bateau motorisé d’observation des baleines, capable de parcourir plusieurs dizaines de kilomètres en peu de temps et disposant d’une communication radio avec tous les autres bateaux d’observation des baleines, offre les meilleures chances de voir des orques lors d’une visite de vacances. Les informations sur le parc Limekiln se trouvent à http://www.parks.wa.gov/parks/?selectedpark=Lime%20Kiln%20Point&subject=all et pour les excursions en bateau d’observation des baleines, voir http://www.visitsanjuans.com/what-to-do/san-juan-island%E2%80%A6 Et pour les informations sur les observations les plus récemment rapportées dans les îles San Juan, voir ce site web : http://www.orcanetwork.org/sightings/map.html
Voici un article général détaillé sur les îles http://www.tripadvisor.com/Travel-g58727-c102104/San-Juan-Islands:Washington:Comprehensive.html et vous pouvez également trouver beaucoup d’informations sur les îles, y compris tout ce qu’il y a à faire ici dans les nombreux parcs, sur le site web http://www.visitsanjuans.com
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