Qu’est-ce qu’une décharge sanitaire ?
Les décharges sanitaires sont des sites où les déchets sont isolés de l’environnement jusqu’à ce qu’ils soient sans danger.
On considère qu’ils le sont lorsqu’ils se sont complètement dégradés biologiquement, chimiquement et physiquement. Dans les pays à revenu élevé, le niveau d’isolement atteint peut être élevé. Cependant, un niveau d’isolement aussi élevé et coûteux peut ne pas être techniquement nécessaire pour protéger la santé publique. Quatre conditions de base doivent être remplies avant qu’un site ne puisse être considéré comme une décharge sanitaire (voir ci-dessous.) Les moyens d’y parvenir doivent être adaptés aux conditions locales. L’objectif immédiat est de satisfaire, dans la mesure du possible, les quatre conditions de base énoncées pour les décharges sanitaires, avec un objectif à plus long terme de les satisfaire éventuellement en totalité.
De petites améliorations progressives dans la conception et l’exploitation des décharges sur plusieurs années ont plus de chances de réussir que les tentatives de faire un seul grand saut dans les attentes en matière d’ingénierie.
Les grandes décharges nécessiteront plus d’investissements pour améliorer les normes que les petits sites. Cependant, le coût unitaire de ces améliorations (mesuré par tonne de déchets mis en décharge ou par tête de population desservie) diminuera avec l’augmentation de la taille du site. Les sites ayant une longue durée d’exploitation (dix ans ou plus) présentent des avantages financiers et autres. Les grands sites régionaux desservant deux villes ou plus pourraient être économiquement avantageux, à condition que les coûts de transport des déchets ne soient pas trop élevés.
Exigences de base
Au minimum, quatre conditions de base doivent être remplies par la conception et l’exploitation de tout site avant qu’il puisse être considéré comme une décharge sanitaire:
Isolement hydrogéologique total ou partiel : si un site ne peut pas être situé sur un terrain qui contient naturellement la sécurité des lixiviats, des matériaux de revêtement supplémentaires doivent être apportés au site pour réduire les fuites de la base du site (lixiviats) et aider à réduire la contamination des eaux souterraines et du sol environnant. Si un revêtement – sol ou synthétique – est fourni sans système de collecte des lixiviats, tous les lixiviats finiront par atteindre le milieu environnant. La collecte et le traitement des lixiviats doivent être soulignés comme une exigence de base.
Préparations techniques formelles : les conceptions doivent être développées à partir des enquêtes géologiques et hydrogéologiques locales. Un plan d’élimination des déchets et un plan de restauration finale doivent également être élaborés.
Contrôle permanent : un personnel formé doit être basé sur la décharge pour superviser la préparation et la construction du site, le dépôt des déchets et l’exploitation et l’entretien réguliers.
Mise en place et couverture planifiées des déchets : les déchets doivent être répartis en couches et compactés. Une petite zone de travail qui est couverte quotidiennement contribue à rendre les déchets moins accessibles aux parasites et à la vermine.
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