Qu’est-ce qu’un nébuliseur ?

Par Sara Ryding, B.Sc.Révisé par Emily Henderson, B.Sc.

Il existe plusieurs façons d’administrer des médicaments aux poumons, comme les inhalateurs. Les nébuliseurs sont un autre type de dispositif d’administration de médicaments qui transforme le médicament en une fine brume que l’on respire. Les nébuliseurs sont utilisés pour traiter une variété d’affections pulmonaires, telles que la respiration sifflante et l’oppression thoracique.

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Utilisation et applications des nébuliseurs

Les nébuliseurs peuvent être utilisés pour soulager les symptômes de diverses affections pulmonaires en administrant à la fois des médicaments à soulagement rapide et des médicaments de contrôle à long terme. La plupart des médicaments inhalés soulagent les symptômes tels que la respiration sifflante, l’essoufflement et l’oppression thoracique. Ils peuvent également prévenir ou ralentir l’accumulation de flegme et de mucus.

Les inhalateurs sont un moyen courant d’administrer les médicaments, mais les nébuliseurs présentent des avantages distincts dans plusieurs situations. Dans une situation d’urgence, par exemple lorsque la respiration devient difficile et qu’une forte dose de médicament est nécessaire ou lorsque des antibiotiques sont nécessaires contre une infection, il faut utiliser des nébuliseurs. Dans ces cas, c’est le personnel paramédical ou hospitalier qui s’en charge.

Les nébuliseurs peuvent également être utilisés dans des cas moins graves, à la maison, par des utilisateurs individuels. Les inhalateurs étant moins efficaces que les nébuliseurs, les nébuliseurs peuvent être utilisés si l’affection qu’ils traitent est grave. Par exemple, des affections telles que l’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) peuvent être traitées avec un inhalateur avec la même efficacité. Cependant, des conditions telles que la fibrose kystique et la bronchiectasie peuvent être mieux traitées avec des nébuliseurs.

Certaines autres conditions de santé, telles que l’arthrite, peuvent empêcher les patients d’utiliser des inhalateurs. En outre, les nébuliseurs sont utilisés pour les jeunes enfants et les bébés. Les nébuliseurs peuvent délivrer des médicaments tels que des bronchodilatateurs pour ouvrir les voies respiratoires, des solutions salines hypertoniques pour détacher le mucus et des antibiotiques pour traiter ou prévenir les infections.

Comment fonctionnent les nébuliseurs ?

Les nébuliseurs fonctionnent en convertissant une solution en une fine pulvérisation, ce qui facilite l’inhalation des médicaments. Tous les nébuliseurs fonctionnent à l’électricité ou sur batterie, contrairement aux inhalateurs à main. La fine pulvérisation est administrée au moyen d’un embout buccal ou d’un masque facial complet, selon le patient et les besoins. Le nébuliseur doit généralement être utilisé pendant environ 5 à 15 minutes.

Il existe différents types de nébuliseurs, mais la plupart utilisent de l’oxygène, de l’air comprimé ou une puissance ultrasonique pour convertir le médicament liquide en une forme gazeuse. Les nébuliseurs à ultrasons ont tendance à être plus chers et ne sont généralement pas utilisés en dehors du milieu hospitalier. Cependant, la plupart des nébuliseurs sont petits et faciles à utiliser.

Chaque fois qu’un nébuliseur est utilisé, un médicament liquide doit être ajouté à la machine. Il est important que, pendant la durée d’utilisation, la respiration se fasse uniquement par la bouche. Des pinces à nez sont recommandées pour s’en assurer. Si beaucoup peuvent utiliser un simple embout buccal, les masques de remplissage sont généralement recommandés pour les enfants.

Nébuliseurs et COVID-19

Le COVID-19 est une maladie respiratoire grave qui se propage actuellement dans le monde entier. En tant que maladie respiratoire pouvant affecter gravement les poumons, les nébuliseurs ont été utilisés en automédication et dans un cadre professionnel pour gérer les affections pulmonaires parallèlement au COVID-19. Cependant, cela suscite quelques inquiétudes.

Les nébuliseurs conduisent à la création de particules d’aérosol, qui peuvent transporter des bactéries et des virus profondément dans les poumons. La transmission de l’infection par les noyaux de gouttelettes et les aérosols peut augmenter pendant le traitement par nébuliseur en raison de la forte concentration d’aérosols.

En outre, il est possible que de nombreux aérosols soient générés et puissent se propager sur de plus longues distances que ce qui se produirait naturellement lorsqu’ils sont expirés par le dispositif. Par conséquent, alors que le dispositif de nébulisation lui-même ne peut pas propager la maladie, les effets de la formation de gouttelettes peuvent conduire à la transmission du COVID-19 à des hôtes de proximité.

Ceci a provoqué un débat sur l’utilisation des nébuliseurs dans la gestion du COVID-19. D’une part, les médicaments administrés de cette manière peuvent être essentiels pour gérer les symptômes du COVID-19 et faire en sorte que les patients puissent respirer. D’autre part, l’utilisation de nébuliseurs peut contribuer à l’infection déjà répandue de la pandémie de COVID-19.

On s’inquiète également des qualités immunosuppressives de nombreux corticostéroïdes inhalés. Cela pourrait contribuer à déconseiller l’utilisation de nébuliseurs pour les patients atteints de COVID-19 ou ceux qui en sont proches. Cependant, d’autres preuves suggèrent que les nébuliseurs et les corticostéroïdes inhalés peuvent avoir des propriétés antivirales en bloquant la réplication virale du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2).

L’avis général dans de nombreux endroits est maintenant que la thérapie par nébuliseur devrait être reconsidérée et utilisée uniquement en cas d’absolue nécessité en raison de la création de particules d’aérosol, en particulier dans les endroits où il y a beaucoup de gens autour, par exemple dans les quarantaines d’hôtel. Cela impliquerait de n’utiliser les nébuliseurs que lorsque les patients ont un arrêt respiratoire imminent, que les patients ne coopèrent pas ou sont incapables d’utiliser des inhalateurs, ou si les patients ont des antécédents de mauvaises réponses aux inhalateurs.

En ce qui concerne les personnes atteintes de maladies respiratoires telles que l’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), elles devraient continuer à utiliser les médicaments inhalés prescrits, sauf avis contraire d’un professionnel de santé. Elles devraient suivre les conseils pratiques sur la façon d’utiliser ces médicaments pendant la pandémie.

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Écrit par

Sara Ryding

Sara est une rédactrice passionnée de sciences de la vie qui se spécialise dans la zoologie et l’ornithologie. Elle termine actuellement un doctorat à l’Université Deakin en Australie qui porte sur la façon dont les becs des oiseaux changent avec le réchauffement climatique.

Citations

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