Vous avez déjà eu une de ces journées où vous pouviez à peine garder les yeux ouverts ? Peut-être êtes-vous resté debout trop tard à lire la nuit précédente. Vous essayez de vous concentrer, mais vos paupières sont lourdes.
Vous vous sentez partir à la dérive. Puis, soudain, vous avez l’impression de tomber et vous vous réveillez en sursaut. Votre cœur peut même s’emballer un peu et vous pouvez respirer bruyamment. Que se passe-t-il ?
Ne vous inquiétez pas ! Vous n’êtes pas en train de paniquer et il n’y a rien de mal chez vous. Vous êtes juste en train de vivre un phénomène très commun que les scientifiques estiment qu’au moins 70 % de la population vit occasionnellement.
Ce phénomène porte différents noms : la secousse hypnique, la secousse hypnagogique, le début de nuit, le début de sommeil et la secousse myoclonique. Malgré leur fréquence et le nombre de personnes qui en font l’expérience, les scientifiques ne comprennent toujours pas complètement ce qui cause les secousses hypniques.
Comme son nom l’indique, une secousse hypnique implique des contractions musculaires involontaires dans les bras, les jambes, voire le corps entier. Elle survient généralement juste au moment où l’on s’endort et s’accompagne souvent d’une sensation de chute.
Certains experts pensent que notre cerveau interprète mal ce qui se passe lorsque nos muscles se détendent au moment où l’on s’endort. Le cerveau peut penser que le corps est en train de tomber et tend donc les muscles pour éviter de tomber, ce qui provoque une secousse hypnique.
D’autres pensent qu’elles peuvent être causées par des nerfs qui se déclenchent mal pendant les transitions corporelles normales qui se produisent lorsque vous vous endormez. Lorsque votre système nerveux se détend, votre respiration ralentit et votre température corporelle baisse. Si les nerfs se déclenchent mal pendant ces processus, ils pourraient provoquer les spasmes musculaires que nous ressentons comme une secousse hypnique.
Bien que nous ne sachions pas exactement pourquoi ils se produisent, les scientifiques ont identifié plusieurs facteurs qui, selon eux, jouent un rôle dans les secousses hypniques. Certains de ces facteurs comprennent un excès de stress ou d’anxiété, une consommation excessive d’alcool ou de caféine, un exercice trop tardif dans la soirée, un sommeil dans une position inconfortable et un sommeil insuffisant.
La réduction de ces facteurs peut aider à prévenir les secousses hypniques. Si vous en subissez une, cependant, ne vous en faites pas. Les experts disent que vous devriez simplement vous retourner, vous mettre à l’aise et vous rendormir !
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