Chère fan de sport,
Qu’est-ce qu’un bye dans le sport ? J’ai entendu ce mot dans un tas de contextes différents, mais je ne suis pas tout à fait sûr de ce qu’il signifie.
Merci,
Samuel
Dear Samuel,
Dans les sports, un bye se réfère à une période où une équipe ou un joueur devrait normalement concourir, mais pour une raison ou une autre, n’a pas à le faire dans ce cas. Dans les sports traditionnels comme le football, le soccer, le baseball ou le basketball, il a deux utilisations courantes. La première est une semaine de congé programmée dans les sports où les équipes jouent chaque semaine. Le second est dans le contexte des séries éliminatoires ou d’un tournoi, lorsqu’une équipe ou un joueur est récompensé pour un succès antérieur en obtenant un laissez-passer pour un tour ultérieur. Nous allons jeter un coup d’œil rapide à chaque signification dans ce post et ensuite passer un moment sur l’histoire et la dérivation du mot.
Dans les ligues où les équipes jouent chaque semaine, comme le football professionnel et universitaire aux États-Unis et le football dans la plupart des ligues européennes, les équipes ont parfois une semaine de congé. Dans la NFL, chaque équipe a une semaine de repos au cours d’un calendrier de dix-sept semaines pendant lequel elle joue seize matchs. C’est une excellente chose pour les joueurs et les entraîneurs qui peuvent ainsi se reposer au milieu d’une saison très éprouvante sur le plan physique et mental. Une conséquence involontaire mais intrigante de cette situation est qu’elle fait des ravages chez les propriétaires de fantasy football dont les décisions de départ ou d’assise sont mille fois plus difficiles à prendre les semaines où des membres importants de leur équipe ne jouent pas. Lorsqu’elle est organisée de cette manière, une semaine d’exemption est une façon équitable de récompenser toutes les équipes avec la même quantité de repos.
Dans les tournois et les séries éliminatoires, une semaine d’exemption récompense une équipe ou un joueur en garantissant l’entrée dans un tour de jeu futur. Prenons un tournoi à élimination unique, comme les playoffs de la NFL ou un tournoi de tennis. Si vous vouliez concevoir un tournoi ou une série éliminatoire sans exemptions, vous partiriez de la finale (deux équipes) pour revenir en arrière : demi-finales (quatre équipes), quarts de finale (huit équipes), tour précédent (seize équipes), et encore (trente-deux), et encore une fois (soixante-quatre). Si, au lieu de quatre équipes, vous voulez commencer avec six, une façon simple de procéder consiste à organiser deux parties (quatre équipes) pendant que deux équipes attendent de jouer les gagnants de ces parties au tour suivant. Cela vous donne deux tours de quatre équipes chacun, suivis d’une finale avec deux équipes. Ce n’est pas « équitable » car cela donne un avantage significatif aux équipes qui n’ont pas à jouer au premier tour. Au lieu de sélectionner ces équipes ou ces joueurs au hasard, la récompense de l’exemption va aux équipes ou aux joueurs qui ont obtenu de meilleurs résultats lors des tournois précédents ou de la saison régulière. L’utilisation des byes de cette manière est l’une des stratégies dont disposent les organisateurs d’un sport pour équilibrer l’excitation d’un tournoi inclusif avec l’objectif d’amener les deux meilleures équipes ou joueurs en finale pour qu’ils puissent s’affronter.
Le mot « by » a beaucoup de significations en anglais, mais celle qui, selon moi, représente le plus clairement son utilisation actuelle dans un contexte sportif est celle d’adverbe, signifiant « de manière à passer devant » comme dans, « le renne passa devant le cochon perplexe ». Cela correspond assez bien à l’utilisation du mot dans le sport, même si le mot est passé de l’adverbe au nom : « Les Dolphins ont leur semaine d’arrêt cette semaine » ou « Serena Williams a un arrêt au premier tour dans un tournoi à venir ». Une autre possibilité, évoquée dans ce post de Yahoo answers, est que le mot est utilisé parce qu’il signifie « quelque chose de secondaire ». Cette hypothèse est étayée par une excellente discussion sur le site anglophone de Stackexchange, où une personne nommée Hugo souligne que la première utilisation des byes (et la façon dont ils fonctionnent encore dans certaines compétitions rétroactives comme les courses de chiens) était une tentative de rendre la compétition plus équitable, et non moins. Lorsqu’un chien (ou un athlète humain) ne pouvait pas participer à un tournoi, son adversaire devait effectuer un bye ou une forme secondaire du jeu. L’avancement au tour suivant des éliminatoires était garanti mais, pour que les choses restent équitables, l’athlète devait se fatiguer autant que s’il avait dû jouer. Dans le cas des courses de chiens, le chien devait de toute façon effectuer le parcours. Dans les sports humains, je suppose qu’un remplaçant était amené à concourir juste comme un partenaire d’entraînement.
J’espère que cela a apporté un peu de lumière sur ce que sont les byes,
Ezra Fischer
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