Comme l’ont compris certaines villes balnéaires malchanceuses, se débarrasser d’une baleine échouée est plus complexe que de simplement la rejeter dans l’océan comme un poisson rouge géant, jeté dans une canalisation tout aussi massive.
Première chose à considérer ? Si la gigantesque bête va exploser. Bien que cela sente le poisson (désolé, désolé), c’est totalement vrai – les baleines échouées peuvent – et font – exploser. (Bien que peu d’entre elles explosent sans un peu d’aide.)
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Prenons donc un moment pour nous pincer le nez et discuter de ces conditions. Qu’est-ce qui sur terre – ou du moins, qu’est-ce qui dans une baleine – pourrait faire exploser un cadavre de mammifère pourri ?
Un mauvais cas de gaz. Après la mort de la baleine, les gaz (plus spécifiquement, le méthane) s’accumulent dans l’estomac et les autres organes. Ce qui se passe généralement ensuite, c’est que la peau commence à se désintégrer, et à ce moment-là, la baleine se dégonfle lentement à mesure que le gaz s’échappe.
Mais occasionnellement – très occasionnellement -, la peau de la baleine (qui est assez résistante) continue à s’étirer pour accueillir le gaz jusqu’à ce qu’elle atteigne le point de rupture.
Un mot d’avertissement : Ne vous approchez pas des baleines mortes, et pas seulement parce qu’elles sentiraient comme « un bocal de graisse de bacon que vous laissez au soleil pendant des jours » . En poussant et en poussant la baleine remplie de méthane, vous lui donnez une bonne raison d’exploser avant qu’elle n’ait la possibilité de se dégonfler naturellement. Faites-vous une faveur et présentez vos respects à distance.
Si cela vous rend un peu nerveux à propos de votre propre vie explosive après la mort, vous avez de bonnes raisons : les humains produisent également du méthane et d’autres gaz après la mort. Mais notre seul risque d’explosion vient d’un cercueil, trop hermétiquement fermé, qui ne permettrait aucune circulation. Trop d’accumulation de gaz, et vous avez un cercueil explosif sur les bras — et peut-être aussi vos cheveux, vos vêtements et vos chaussures .
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