Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative ? Le guide complet

Si vous avez remarqué que les membres postérieurs de votre chien s’affaiblissent, ou si votre chien a du mal à se lever, à monter les escaliers ou à marcher, alors cela peut être le signe de plusieurs pathologies différentes. L’affection la plus courante est l’arthrite ou la dysplasie de la hanche, qui sont incroyablement fréquentes chez les chiens âgés. Cependant, cela pourrait également être le signe d’une dangereuse maladie de la moelle épinière connue sous le nom de myélopathie dégénérative.

Lisez la suite pour en savoir plus sur la myélopathie dégénérative, ses causes et ce qu’elle signifie pour la santé et la vie de votre chien.

Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative canine (maladie de la moelle épinière) ?

La myélopathie dégénérative canine, également connue sous le nom de radiculomyélopathie dégénérative chronique, est une maladie de la moelle épinière qui est présente chez les chiens âgés.

Cette maladie de la moelle épinière touche généralement les chiens âgés de 8 à 14 ans. Cette maladie entraîne une perte de coordination et de mobilité des membres postérieurs, ce qui fait que le chien vacille, s’enfonce et/ou traîne les pattes arrière pendant la marche.

Cette maladie affecte d’abord un membre postérieur, puis finit par affecter l’autre. Dans les cas graves de myélopathie dégénérative, les membres deviennent si faibles que le chien ne peut plus se tenir debout ou marcher confortablement.

Après six mois à un an, le chien devient complètement paraplégique et ne peut plus marcher, bouger ou contrôler les fonctions urinaires ou les intestins.

La myélopathie dégénérative, ou DM chez le chien, est similaire à la sclérose latérale amyotrophique (SLA), à la maladie de Lou Gehrig ou à la myélopathie spondylotique chez l’homme.

Qu’est-ce qui cause la myélopathie dégénérative canine chez le chien ?

La myélopathie dégénérative est une maladie invalidante qui provoque une paralysie progressive chez de nombreuses races de chiens.

Bien qu’il s’agisse certainement d’une maladie terrible qu’aucun propriétaire ne voudrait pour son chien, elle n’est pas toujours douloureuse.

Cependant, la qualité de vie du chien est certainement affectée.

La myélopathie dégénérative affecte d’abord la moelle épinière. La zone de la moelle épinière qui est affectée par la maladie est détectée par la matière blanche, qui est présente au microscope. La substance blanche est constituée de fibres qui affectent les commandes du cerveau pour signaler les mouvements ainsi que les informations sensorielles.

Ces fibres peuvent également avoir un impact sur le liquide céphalo-rachidien, qui est le liquide naturel entourant la moelle épinière et le cerveau. Avec le temps, le processus de dégénérescence prend le dessus.

Alors, que disent les études sur les causes de la myélopathie dégénérative chez le chien ?

Malheureusement, la cause exacte de la DM chez le chien est inconnue. Cependant, des recherches vétérinaires menées à l’Université du Missouri et l’association Genome-wide ont permis d’identifier un gène associé à une augmentation majeure du risque de la maladie.

Les recherches ont montré que l’apparition de cette maladie de la moelle épinière peut être liée à la présence de deux gènes distincts dans l’ADN d’un chien. Un gène est « normal » et l’autre gène est une mutation. La présence de ces gènes montre que certains chiens peuvent être porteurs de la maladie alors que d’autres non.

Les chiens porteurs des gènes de mutation ont un risque plus élevé de développer une myélopathie dégénérative, mais ce n’est pas une garantie. Certains chiens vivent une longue vie normale et saine avec les gènes mutés sans jamais développer la maladie.

Les races de chiens les plus sujettes à la myélopathie dégénérative canine -DM

Certaines races de chiens ont un risque plus élevé de développer une DM. Les plus courantes sont le Welsh Corgi et le berger allemand.

En fait, la maladie de la moelle épinière est souvent appelée myélopathie dégénérative du berger allemand car elle est plus fréquente chez les chiens de cette race.

Voici une liste des chiens DM les plus courants :

• Bergers allemands
• Pembroke Welsh Corgi
• Bouvier bernois
• Chesapeake Bay Retrievers

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• Setters irlandais
• Boxers
• Collies
• Rhodesian Ridgebacks
• Caniches

Un toutou bancal ! Signes cliniques et symptômes du DM

Les signes initiaux du DM sont souvent similaires à ceux de l’arthrite. Cependant, à mesure que la maladie de la moelle épinière progresse, des signes et des symptômes cliniques plus graves commencent à indiquer une myélopathie dégénérative. Certains des signes et symptômes cliniques les plus courants de la DM chez les chiens :

• Difficulté à se lever
• Les pattes arrière semblent céder en position debout
• Tombant et vacillant
• Faiblesse en marchant
• Difficulté à . à monter des collines ou des escaliers
• Difficulté à faire de l’exercice
• Douleur ou gêne dans les membres postérieurs

Si un chien souffre d’arthrite, elle peut éventuellement se développer en dysplasie de la hanche.

Cependant, l’un des signes les plus distinctifs de la DM chez le chien est que ses membres postérieurs et ses pattes arrière s’affaiblissent considérablement avec le temps. Les chiens commencent à trébucher, à vaciller et à tomber souvent. Il existe également différents types et formes de DM chez les chiens, qui comprennent :

• Les lésions rachidiennes, telles que la sténose spinale
• La sténose lombosacrée
• La myélopathie spondylotique cervicale (également appelée myélopathie cervicale ou spondylomyélopathie cervicale)
• La discospondylite La myasthénie

Le pouvoir de la science ! Test de myélopathie dégénérative pour les chiens

Comme mentionné ci-dessus, bien qu’une cause exacte n’ait pas encore été déterminée pour la DM chez les chiens, la recherche suggère qu’une mutation d’un gène particulier pourrait être un facteur.

La bonne nouvelle est qu’il existe maintenant un test ADN DM abordable disponible pour les propriétaires de chiens et les éleveurs de chiens afin de déterminer si un chien a le gène de la mutation.

Bien que le DM soit plus fréquent chez certaines races de chiens, comme le berger allemand, le test ADN DM est disponible pour toutes les races de chiens.

Le test ADN DM montrera les trois résultats possibles suivants :

• CLAIR – Tests montrant deux copies des gènes normaux
• PORTEUR – Tests montrant une copie du gène normal et une copie du gène de la mutation
• À RISQUE – Tests montrant deux copies du gène de la mutation, ce qui entraînera très probablement des signes cliniques de la maladie

Si votre chien appartient à une race présentant un risque élevé de DM et s’il commence à présenter des problèmes dans la région postérieure, appelez immédiatement votre vétérinaire. Votre vétérinaire vous posera probablement une série de questions relatives aux symptômes de votre chien et effectuera une série de tests. Ces tests comprendront probablement des analyses de sang, une analyse d’urine et éventuellement des radiographies ou même une IRM de la moelle épinière. Ces tests sont nécessaires pour que le vétérinaire parvienne à un diagnostic et à une conclusion fermes.

Le vétérinaire évaluera également votre chien pour détecter une éventuelle hernie discale, des tumeurs, des kystes, des infections ou même un cas grave d’arthrite avant d’arriver à la conclusion que votre chien est atteint de DM.

DM – Une affection progressive. Quel est le traitement de la myélopathie dégénérative chez le chien ?

Malheureusement, il n’existe pas de traitements ou de remèdes spécifiques pour la DM chez le chien.

Il existe un certain nombre de méthodes de traitement recommandées par de nombreux vétérinaires qui peuvent fonctionner ; cependant, il n’existe pas de preuves scientifiques ou médicales concrètes garantissant qu’elles fonctionneront 100 % du temps.

Voici quelques approches de traitement DM que vous pouvez essayer :

• Exercices thérapeutiques – Les exercices thérapeutiques peuvent aider à augmenter la mobilité et l’amplitude des mouvements de votre chien. Dans certains cas, les exercices de thérapie peuvent être plus importants que de garder votre chien actif. Certains vétérinaires recommandent même un kinésithérapeute pour aider votre chien à effectuer des exercices sur une base régulière.Non, les exercices de thérapie ne sont pas un remède, et ne fonctionnent pas pour tous les chiens atteints de DM ; cependant, ils peuvent aider à la gestion de la douleur et aussi améliorer la qualité de vie du chien.
• Compléments naturels – Donner à votre chien des compléments alimentaires réguliers composés de fruits frais et de vitamines du complexe B peut aider. Parlez à votre vétérinaire des meilleurs suppléments naturels pour votre chien.
• Superoxyde dismutase – La superoxyde dismutase est un antioxydant naturel qui peut aider à prévenir la destruction des cellules, l’inflammation, le vieillissement et les problèmes dégénératifs.
• Sanus Biotex – Sanus Biotex est un programme qui consiste à administrer une formule spéciale aux chiens atteints de DM. La formule est conçue pour aider à augmenter et à stimuler la communication entre les nerfs et le cerveau, ce qui peut aider à réduire le processus dégénératif.
• Suppléments d’acide aminocaproïque et de N-acétylcystéine – Selon Westlab Pharmacy, ces suppléments se sont avérés aider à réduire la progression de la maladie. Cela est dû au fait que l’acide aminocaproïque et la N-acétylcystéine NAC contiennent des antioxydants qui peuvent aider à protéger les cellules normales des dommages.

Vivre avec la myélopathie dégénérative de vos chiens

Bien qu’il n’y ait pas de remède pour la DM chez les chiens, il est important de se rappeler que la maladie ne fera que s’aggraver avec le temps.

Il y a des choses que vous pouvez faire pour aider votre chien à vivre avec la myélopathie dégénérative. Votre vétérinaire vous suggérera des choses que vous pouvez faire à la maison avec votre chien pour qu’il puisse vivre aussi confortablement et aussi heureux que possible.

Certaines choses que vous pouvez faire à la maison comprennent :

• Déménager dans une maison à simpleétage
• Utiliser une barrière de bébé pour empêcher votre chien d’utiliser les escaliers
• Installer une rampe à l’extérieur
• Donner à votre chien un matelas pour se reposer
• Surveiller les infections urinaires
• Garder les promenades courtes
• Augmenter la mobilité avec un harnais ou un chariot

Prognostic après le diagnostic : Quelle est la qualité de vie ?

Malheureusement, le pronostic après une myélopathie dégénérative est mauvais.

La plupart des chiens atteints de DM sont euthanasiés entre six mois et trois ans après le diagnostic. La durée de l’inévitable varie grandement avec chaque chien. La santé globale, le bien-être, la progression de la maladie et la race du chien ont tous un impact sur le temps que votre toutou vivra avec la maladie avant d’être complètement paralysé.

Bien qu’il soit incroyablement difficile de prendre cette décision, une fois que votre chien est complètement paralysé, il faut alors envisager de le mettre au repos.

Avec la myélopathie dégénérative canine, donnez à votre chien les soins et les traitements appropriés

Gérer la myélopathie dégénérative peut être incroyablement difficile pour les propriétaires d’animaux de compagnie ainsi que pour les chiens. Par conséquent, il est important de donner à votre chien autant d’amour, de soins, de compassion, de temps de qualité et d’air frais jusqu’aux derniers stades de la maladie, et ses derniers moments avec vous.