Lorsqu’un futur parent apprend qu’il attend un enfant, son cerveau s’emballe – y compris pour se demander à quoi – ou à qui !- ressemblera son enfant. Des cheveux bruns ? Blonds ? Des cheveux roux ? Pas de cheveux ? Ce qui peut amener à réfléchir à la taille – le bébé sera-t-il grand ou petit comme moi/l’autre parent biologique ?
J’avoue : je me suis définitivement demandé, et je me demande encore : Quelle sera la taille de mon bébé ?
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Comme nous étions aussi curieux que vous, nous avons demandé à des médecins de décomposer le gène de la taille qui détermine à quel point votre enfant POURRAIT être grand ou petit.
Comment la taille des parents a un impact sur le bébé
« La taille des parents a effectivement une influence sur la prédiction de la taille de l’enfant », résume le Dr Swati Sharma, endocrinologue à Denville, NJ. Voici pourquoi : « De nombreuses formules ont été proposées pour déterminer la taille éventuelle du bébé. »
Selon le Dr Sharma, la façon la plus courante de déterminer est d’additionner les hauteurs des deux parents (pouces), puis d’ajouter 5 pouces (hommes) ou de soustraire 5 pouces (femmes), puis de diviser en deux.
Comment votre arbre généalogique a un impact sur la taille de votre bébé
« La génétique joue le plus grand rôle dans la détermination de votre taille adulte », dit le Dr Sharma. « Certaines sources affirment que jusqu’à 80% de votre taille adulte est génétiquement prédéterminée ».
Pour autant, aucun gène particulier n’a été identifié. « La taille est un trait polygénique, ce qui signifie que plusieurs gènes sont impliqués », explique le Dr Sharma. « Certains gènes jouent un rôle plus important que d’autres – cela se voit surtout dans certaines maladies génétiques très rares qui entraînent une taille aberrante extrême. »
Généralement, ajoute-t-elle, l’effet d’un seul emplacement de gène est faible, mais l’effet des variantes de ces multiples gènes tous ensemble peut prédire si un individu sera finalement du côté plus petit ou plus grand du spectre de la taille adulte moyenne.
« Les enfants héritent de ces variantes génétiques de leurs parents mais pas toujours dans la même combinaison – ainsi, tous les frères et sœurs ne finiront pas par avoir la même taille. »
Par exemple, je suis moi-même l’aîné de 4 enfants de la même maman et du même papa, et je suis le plus petit, à 5’5, en termes de taille, par rapport à mes frères et sœurs plus grands. De même, si vous regardez Keeping Up With the Kardashians, vous remarquerez que l’aînée Kourtney est plus petite que ses jeunes frères et sœurs. Ce qui veut dire : L’aîné de la fratrie n’est certainement pas toujours le plus grand une fois qu’il s’installe dans l’âge adulte.
Facteurs externes qui ont un impact sur la taille
N’ignorons pas les facteurs externes qui peuvent avoir un impact sur la taille éventuelle de votre bébé.
« Des facteurs environnementaux tels que le tabagisme maternel, l’allaitement, l’âge de la mère, la classe sociale, l’éducation de la mère et le divorce des parents ont eu un effet sur la taille de la progéniture dans les générations antérieures à 1958, selon une étude réalisée en Grande-Bretagne. La taille des enfants dans les générations postérieures à 1958 était le plus fortement corrélée à la taille des parents « , explique le Dr Kimberly Langdon, gynécologue-obstétricienne basée dans l’Ohio et conseillère médicale chez Medzino, une entreprise de santé numérique.
Le Dr Sharma est d’accord, ajoutant : « Une mauvaise nutrition maternelle pendant la période in-utéro et le tabagisme maternel en particulier ont définitivement un impact négatif sur la croissance du fœtus. Il y a un risque accru de prématurité, de bébés de petite taille pour l’âge gestationnel, et a également été lié à la petite taille et à l’obésité à l’âge adulte. »
Comment les hormones de croissance impactent la taille
Selon le Dr. Sharma, si l’on soupçonne que son enfant a besoin d’hormone de croissance, la première chose à faire est d’en discuter avec le pédiatre de l’enfant et de déterminer si une orientation vers un endocrinologue pédiatrique est justifiée.
« L’âge osseux de l’enfant devra être déterminé (par des radiographies typiquement) pour voir s’il correspond de manière appropriée à l’âge chronologique de l’enfant. »
De plus, ajoute-t-elle, une évaluation complète de l’hormone impliquée dans la croissance et le métabolisme devrait avoir lieu, ce qui comprend généralement des tests pour l’hormone thyroïdienne, les hormones sexuelles (œstrogène et testostérone), la fonction surrénalienne et hypophysaire (qui inclurait l’hormone de croissance).
Vous vous demandez quelle sera la taille de votre bébé ou quel sera son poids ? Consultez ce guide complet sur les facteurs génétiques et non génétiques qui peuvent avoir un impact sur le poids du bébé à la naissance.
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